何雨柱手脚麻利，很快又烤好了一批狍子肉串。
周维民和李素芹、周维国一起，给院里每个在场的孩子都分了一串。
孩子们如获至宝，小心翼翼地拿着，有的立刻小口吃起来，有的则兴奋地跑回家跟家人分享。
“谢谢周叔！”
“谢谢维民哥！”
童稚的道谢声此起彼伏，前院充满了孩子们的欢声笑语和满足的咀嚼声。
贾家的门开了一条缝，棒梗和小当早就被香味勾得在屋里待不住，贾东旭和秦淮茹也听到了周维民说给孩子们分肉的话。
贾张氏在里屋炕上，撇着嘴低声嘟囔：“假大方！谁知道是什么肉……”
话还没说完，就被贾东旭严厉的眼神制止了。
秦淮茹推了推棒梗，小声说：“去吧，去谢谢周叔叔。”
棒梗早就忍不住了，拉着妹妹小当就跑了出去。
周维民看到贾家的两个孩子过来，神色如常，就像对待其他孩子一样，笑着各给了他们一串狍子肉：“棒梗，小当，拿着，小心烫。”
棒梗接过肉串，小声说了句“谢谢周叔”，就迫不及待地咬了一口，小当也怯生生地道了谢。
给孩子们分完肉串，前院看热闹的人群渐渐散去，各回各家，但空气中仿佛还残留着那诱人的香气。
周家的烧烤这才进入“内部享用”阶段。炭火继续烧着，何雨柱烤着更多的羊肉串和预留的狍子肉。
周传福搬出了小桌子和凳子，李素芹端出了拌好的凉菜和散装白酒。
周维民将一直显得有些手足无措、站在一旁的刘光天拉到桌边坐下：“光天，别站着了，坐这儿。”
“今儿没外人，放松点。”
他又转头对正在穿串的大妹妹说：“晓芸，你去中院跑一趟，把你雨水姐也叫过来一起吃。”
“柱子哥在这儿，她一个人在家开火也麻烦。”
大妹妹应了一声，欢快地跑了出去。
不一会儿，何雨水就跟着过来了，脸上带着些不好意思的笑容：“维民哥，周叔，婶儿，又打扰你们了。”
“雨水来了，快坐，添双筷子的事儿。”
李素芹热情地招呼，对这个文静懂事的小姑娘印象很好。
人齐了，大家围桌而坐。
周传福作为长辈，先提了一杯，感谢何雨柱的辛苦，也欢迎刘光天和何雨水。
几杯温酒下肚，炭火映照下，气氛很快热络起来。
何雨柱大谈他的烧烤心得，周传福和周维国说着车间里的趣事，女眷们吃着串，低声聊着家常。
周维民一边应和着，一边留意着刘光天。
尽管坐在了桌边，手里也有肉串有酒，但刘光天的笑容总有些勉强，眼神时不时会飘忽一下，透着一股沉郁，吃东西也不像旁人那样放松享受，更像是在完成一项任务。
趁着何雨柱又去翻烤新一批肉串，大家话题稍歇的间隙，周维民端起酒杯，跟刘光天碰了一下，语气随意但带着关切：“光天，酒不合口？”
“还是肉串不对味儿？看你兴致不怎么高啊。”
“是不是最近零活太累，还没缓过来？”
刘光天没想到周维民会特意注意到他的情绪，端着酒杯的手顿了一下，脸上挤出的笑容更显苦涩。
他仰头把杯中酒喝了，借着酒意，长久以来压抑的苦闷和自卑终于找到了一个宣泄的出口。
他放下杯子，低着头，声音有些发闷，却比之前清晰了许多：“维民，柱子哥，周叔……我……我不是不识好歹。”
“你们请我吃饭喝酒，我心里头……热乎得很。”
他深吸了一口气，像是鼓足了勇气：“我就是……就是觉得自己太没用了。”
“看着维民你在厂里风生水起，周叔和维国哥也升了级，柱子哥有正式工作，雨水妹子也考上了中专……”
“再看看我自己，整天在城里城外晃荡，干的都是最脏最累的零活，今天有活明天没谱。”
“挣那几个钱刚够自己糊口，还得看爸的脸色……”
他的声音越来越低，带着难以掩饰的沮丧和对自己未来的迷茫：“在院里，我都尽量低着头走。”
“以前一起玩的，现在人家都有正经营生了。”
“我知道维民你已经答应帮我留意工作了，我爸也答应了出钱……”
“可这心里，一天没着落，就一天悬着，抬不起头来。这日子……过得没劲儿。”
桌上安静下来，只有炭火偶尔发出的噼啪声。
周传福叹了口气，李素芹脸上露出同情。
何雨水安静地听着，何雨柱也停下了翻动肉串的动作，咂咂嘴，想说什么又没开口，他知道工作的事不是靠嘴上安慰能解决的。
周维民静静地听着，他能理解刘光天这种心情。
在这个时代，一个没有正式工作的城市青年，几乎等于被排除在主流社会之外，承受着物质和精神的双重压力。
看着刘光天这副消沉的样子，再想到刘海中也算“诚意”地拿出了态度，他觉得自己之前“有机会再安排”的模糊说法，对此刻的刘光天来说，或许有些过于冷静和遥远了。
既然刘家愿意出这个钱，而自己确实也有能力帮这个忙，那么给他一个更明确的盼头，拉他一把，于情于理，都说得过去。
想到这里，周维民拿起酒壶，给刘光天重新斟满酒，然后看着他的眼睛，语气平稳而清晰，带着一种令人信服的笃定：
“光天，你的难处，我明白。”
“这年头，谁不想有个安稳的着落？你爸那边既然表了态，家里支持，这事儿就好办多了。”
他稍微停顿了一下，让刘光天消化这句话，然后抛出了那个对方期盼已久的准信：
“这样，你也别天天悬着心了。”
“我之前让你等机会，不是推脱。”
“现在我可以给你个准话——下个月，最迟下个月底之前，工作的事，应该就能有确切消息了。”
“你回去也跟你爸说一声，让他把钱准备好。”