李松將紫檀木盒重重合攏，發出一聲沉悶的脆響。
“我如今二十六歲，煉氣六層，下品土靈根。”李松目光平靜地看著李梅，一字一頓地剖析著自己的斤兩，“若放在蒼梧郡外的那些大宗門眼里，我李松不過是個庸碌無能的修仙草芥，此生或許連築基的邊都摸不著。可放在這靈川縣散修堆里，我二十六歲到了煉氣中期巔峰，手里握著一間藥鋪，身家清白，手腳干淨，未曾沾染過半分魔煞邪祟。”
他抬手指了指後院那些晾曬規整的靈藥︰“顧家確實很強大，但是顧家崛起太快了。顧家當初落腳青岩坳，到如今滿打滿算也不過幾十年的光景，我對于顧家肯定有用，一些事情他們顧家本家的不好出手。”
李梅漸漸從震驚中回過神來，咬著下唇，低聲道︰“哥，我听說顧家的規矩大得很。崇青明世昌……他們那輩分排得極嚴。世明叔是世字輩，年近五十，煉氣八層；丹房里坐鎮的世瑤仙師也是世字輩；至于那些年輕的昌字輩，有不少在巡查司當差搏殺，殺氣騰騰。哥你……你想求娶誰？哪位仙族小姐肯下嫁給咱們李家？”
“我李松不是不知天高地厚的蠢材，豈敢奢望娶顧氏的嫡脈天驕？”李松眼中閃過一絲苦澀，隨即化作清明，“顧家的仙子天驕們心比天高，日後是要奔著築基大道去的，哪怕是沒有靈根的凡俗宗女，在族里只管雜務的女子，只要她姓顧，入了宗祠名冊，我都明媒正娶，以正妻之禮相待！”
李梅看著兄長那張剛毅的面龐，眼眶微紅。
她明白，哥哥這不是貪圖美色，更不是狂妄自大，這是在拿自己的終身大事當投名狀，要將李家的血脈徹底釘死在顧家這艘大船上。
在修仙界，散修如同浮萍。一場獸潮、一次征召、甚至某位築基老怪斗法溢出的一縷罡風，都能讓一個小家族灰飛煙滅。李松若能成為顧家的女婿，即便只是旁支偏房的女婿，李家在這靈川縣城便有了合法的身份，兩個妹妹日後即便不能築基，也絕不會淪為任人踐踏的爐鼎與礦奴。
“哥……你可想好了？”李梅聲音有些哽咽，“世家女難伺候，即便旁支，進了門也多半心高氣傲。你若是娶了，日後在顧家面前，便一輩子都要低著頭做人了。”
“低頭做人，總好過斷子絕絕、尸骨無存。”李松灑然一笑，伸手揉了揉大妹的發髻，“活著，傳承下去，比什麼面子都值錢。這道理，父親當年去世的時候我就明白了。”
正說話間，鋪子外頭忽然傳來一陣清脆沉穩的馬蹄聲。
兩匹毛色青灰、四蹄覆著細密鱗甲的青鱗駑馬停在了松記藥鋪門前。門簾掀起，一股冷冽的初冬微風裹著淡淡的風靈力灌入店內。
一名身著青色錦袍、頭戴方巾的中年修士按著腰間的算盤走了進來。他面皮白淨，頷下蓄著短須，眼神精明銳利，正是顧家在靈川縣的總管，顧世明。
在他身後，跟著兩名腰懸精鐵長刀、面容冷峻的顧家巡防子弟。
“世明叔！”李松神色一肅，方才所有的心緒瞬間收斂得干干淨淨，換上一副晚輩應有的謙卑與熱忱，快步從櫃台後迎了出來，躬身作揖到底，“外頭風大，快請內堂用茶！梅兒，快去取那罐用靈泉浸泡的靈茶來！”
顧世明目光在李松身上微微一掃，眉頭忽地挑了一下。
以他煉氣八層的敏銳神識，自然瞬間察覺到了李松體內的氣機變化。原本有些浮動的真氣此刻凝實如磐石，赫然已跨過了煉氣中期的瓶頸。
“煉氣六層了？”顧世明止住腳步，臉上露出一抹真切的贊許，“李松，你這進境倒是不慢。土靈根講究厚積薄發，能在這個年紀磨開六層的關卡，可見你平日里沒把心思全泡在銅臭里。”
“全仗世明叔賜下的地元丹，晚輩不敢貪天之功。”李松低眉順眼，雙手接過顧世明解下的防塵披風，恭敬地遞給一旁的顧家子弟。
顧世明擺了擺手，示意隨行的兩名子弟在鋪外戒備，自己則掀開簾子，熟門熟路地走進了內堂。
內堂的石桌上，早已備好了溫熱的靈茶。
顧世明撩袍坐下，端起茶盞抿了一口，目光落在桌案中央擺著的賬冊上。
“上個月西市散貨，走得如何了？”顧世明翻開賬冊，指尖在算盤上輕輕一撥，算珠發出清脆的連響。
李松垂手立在一旁，細致回稟︰“回叔父的話，回春散出了四十包，清神散走了二十瓶，按咱們顧家的規矩，扣除鋪面租金與打點巡查司門房的規費，淨得下品靈石一百一十塊。按六四分賬，顧家應得六十六塊，全在後院地窖的玄鐵箱里，封條未動。”
顧世明核對著賬目，微微點頭。
這幾年下來，李松做事滴水不漏，賬目分明，哪怕是一顆下品止血草的進出都有據可查，且從不多拿半分。顧世明主持外務多年，見過太多貪墨成性、見利忘義的散修，像李松這般知分寸、守規矩的年輕人，確實極合他的脾胃。
“算得不錯。”顧世明合上賬冊，從袖中取出一枚儲物袋放在桌上，“這里是丹房新出的十枚煉氣期的聚氣丹，還有三枚世瑤親手煉制的煉氣期的固元丹。如今拓疆在即，全郡的保命丹藥都在暴漲，這批貨你拆碎了分批出，莫要引起旁人的注意。”
“晚輩明白。”李松雙手接過儲物袋，卻沒有立刻退下，而是站在桌旁，呼吸微微有些凝滯。
顧世明何等精明的人物，見狀抬起眼皮，似笑非笑地看著他︰“怎麼？手里靈石不稱手？還是靈川縣衙那邊有人故意刁難你？”
李松深吸了一口氣，忽然撩起袍袖，雙膝一彎，直挺挺地跪在了冰涼的青磚地上。
砰的一聲，額頭重重磕在地面。