李易之緩緩睜開眼，眼底的繁雜與掙扎漸漸褪去，剩一片清明，語氣里帶著刻意的疏離︰“表姐，當年本王尚是黃口小兒，嬤嬤所言，本王不過是隨口應和，作不得數。藍山縣的承諾，本王認，但也只限于納你為側妃。正妃之位，陛下已有明確旨意，本王不願違逆。”
李易之目光掃過吳夢琪身上的猩紅錦袍，又淡淡瞥了眼他衣擺的同色紋樣，補充道︰“往後不必再穿與本王同色系的衣物，免得惹人非議、徒增事端。”
吳夢琪低頭看了看她身上的錦袍，又抬眼望向李易之，嘴角勾起一抹詭異的笑，眼底的偏執幾乎要溢出來︰“表弟，你看我們這樣並肩站著，穿著一樣的紅，像不像……剛拜完堂的新人？像不像當年吳家還在、萬事順遂時，我日日夜夜盼著的模樣？”
李易之看著她眼底近乎魔怔的光芒，一陣深深的疲憊。
他深吸一口氣，壓下心底的繁雜情緒，聲音平靜帶著不容置疑的威嚴︰“表姐，你剛到榮城，旅途勞頓，先好好歇息吧。平安，送表姐回臥房，務必好生照料，不可有差池。”
說完，他不再看吳夢琪臉上的神情，轉身便往院外走，步履匆匆。
吳夢琪望著李易之倉促離去的背影，臉上的笑容一點點僵住、褪去，剩下一片徹骨的冰冷。
她轉頭看向身旁的平安，語氣冷得像淬了冰︰“你是我吳家的奴才，你的命都是吳家給的，該認清自己的主子是誰！這些年你跟在李易之身邊躲過死局，已是天大的僥幸。你之前給我的消息，根本不屬實，李易之對宋明珠，真的只是利用嗎？就只是為了西北的兵權？”
平安慌忙低下頭，語氣忐忑，低聲回稟︰“家主，殿下起初，確實是為了永定侯府的兵權，進而借助永定侯府在朝堂上的勢力……只是奴才之前奉命前往西南，離開榮城的這段時日，府中具體發生了什麼，奴才確實不甚清楚。”
吳夢琪嗤笑一聲，緩步走到平安面前，抬手輕輕拍了拍他的臉皮，語氣里是嘲諷與壓迫︰“狗奴才，如今也學會推卸責任了？”
平安嚇得雙膝跪地，連連叩首求饒︰“家主饒命，奴才不敢！為了助家主成就大業，助家主順利入駐燕王府、成為燕王妃，奴才已按照您的吩咐，設計除掉了殿下最寵愛的通房。可宋二小姐不同，她是永定侯府的千金，身邊護衛森嚴、層層設防，且她性子淡然，從不插手殿下的公務，終日只知安穩度日、飲食消遣，奴才實在找不到合適的由頭，沒法動手除掉她！”
吳夢琪死死攥緊袖口，暖爐火光搖曳，映著她一身猩紅錦袍，艷色似血，透著幾分刺骨的猙獰，眼底的偏執與怨懟，幾乎要溢出來。
李易之從棲雁院走出，心頭煩躁不耐。
吳夢琪的強勢逼仄、步步緊逼，讓他厭煩。他停下腳步，轉頭對著身後的長治沉聲道︰“派人暗中盯著平安。”
長治聞言，立刻躬身垂首，恭敬應道︰“遵旨。”
說罷，他轉頭對身後的侍衛低聲吩咐了幾句。
那侍衛面露幾分遲疑，眼底帶著些許困惑，平安是侍衛首領，為何要暗中盯著他？但他不敢多問，只抬眼看向長治，見其眼神堅定，忙點頭應下，對著李易之離去的背影躬身行禮，又匆匆看了長治一眼，轉身快步離去。
長治快步跟上李易之的腳步，見他眉峰緊蹙、步履沉滯，周身縈繞著化不開的低氣壓
方才與吳夢琪的對峙，讓殿下心緒不寧。
他斟酌再三，還是輕聲開口︰“殿下，表小姐今日大張旗鼓前往永定侯府，去找宋二小姐，此事若是傳到宋侯爺耳中，怕是會惹來不滿，反倒給您平添麻煩。”
李易之腳步未歇，只是輕輕搖了搖頭，眼底煩躁與疲憊交織，沒有回應。
自吳夢琪抵達榮城，一路的步步緊逼、言語間的跋扈傲慢，讓李易之不耐。
他從未想過，多年未見，昔日只是驕縱任性的吳夢琪，如今竟變得偏執極端。
李易之對吳夢琪，自始至終都沒有男女之情，當初答應娶她，不過是為了拉攏吳家舊部、拿到調兵魚符，不過是權宜之計。
讓他憂心的是，吳夢琪會對宋明珠下手。
宋明珠性子軟、心又善，向來不懂防備，若是真被偏執的吳夢琪盯上，定然會被算計得無力反抗。
宋明珠如果在吳夢琪手中有閃失，永定侯必定會將這筆賬算在他頭上，到時候只會徒增是非。
一邊是痴纏不休、步步緊逼的吳夢琪，一邊是能讓他心安、予他慰藉的宋明珠，兩相對比，李易之心中的天平已傾斜，想去見宋明珠的迫切。
等他回到正院時，夜色已深，漫天飛雪簌簌落下，天地間一片素白。
月奴早拎著厚實的大氅，在院門外等候，見李易之歸來，忙快步上前迎接。
李易之踏入院門，駐足在連廊下，抬眼望向漫天飛雪。檐角的紅燈籠，在風雪中搖曳，暖黃的光暈映著紛紛揚揚的雪花，大片雪花無聲飄落，要將燕王府內所有的喧囂、紛爭，都悄悄掩埋。
他下意識地伸出手，一片冰涼的雪花落在掌心，轉瞬便融化成水珠，只留下一絲轉瞬即逝的涼意，一如李易之此刻復雜難安的心境。
“殿下，夜寒雪大，您快披上披風，進屋歇息，仔細凍著身子。”月奴在一旁輕聲勸諫，雙手恭敬地遞上狐裘披風。
李易之接過披風，輕輕攏在身上，驅散了幾分寒意，微微點頭，便踏著積雪，朝著堂屋走去。
守在堂屋門口的王康，見李易之領著月奴等人歸來，忙上前躬身行禮，恭敬喚道︰“殿下。”
李易之抬眼掃了他一眼，淡淡吩咐道︰“挑幾個手腳利落、心思縝密的宮女，送到棲雁院，好生伺候表小姐，盡量勸她少出府，莫要再惹出是非。”
王康忙點頭應下，剛要退下，似是又想起了什麼，嘴唇動了動，欲言又止。
眼見李易之帶著侍女走入內室，長治緩步上前，隱晦地給了王康一個眼色，壓低聲音提醒︰“表小姐方才從永定侯府回來，非尋常拜訪，多半是特意去為難宋二小姐的，你多上心看管。”
長治眼底暗藏警示，王康領會殿下深意。看似是好生安置表小姐，實則是暗中嚴加看管，一則穩住吳家舊部，二則嚴防吳夢琪再去尋釁招惹宋明珠。
王康暗自嘆了口氣，心底滿是費解。
吳國公府傾覆落敗，按道理說，這位表小姐該收斂鋒芒、謹言慎行，怎料她非但沒有克制，反倒一如往昔般偏執瘋癲，行事比從前更為極端狠絕，失了分寸。
夜色漸深，李易之洗漱完畢，帶著一身淡淡的水汽回到寢殿。
他褪去外衣，輕輕掀開溫熱的錦被，正要躺下身，指尖觸到一片溫熱細膩的肌膚，黑色錦被之下，躺著一個赤身裸體的女子，身形曼妙，氣息微促，顯然在此等候許久。
寢殿內燭火搖曳，昏黃的光暈漫過床榻，將女子裸露的香肩映得瑩白如玉，細膩得吹彈可破。
黑色錦被堪堪遮過她曲線玲瓏的身軀，露在外的肌膚在光影交錯間泛著柔潤的光澤，恰似一朵藏在暗夜中的藏紅花，艷得張揚，又帶著幾分隱秘的魅惑。
李易之瞳孔一縮，待看清床榻上女子的面容時，眼底的錯愕被濃烈的厭煩取代，是吳夢琪。
吳夢琪眉眼間依稀有吳皇後當年的清雅輪廓，同是難得一見的美人，可此刻這般放浪無狀、不知廉恥的模樣，落在李易之眼中，沒有半分旖旎情愫，只剩一股從心底蔓延開來的寒涼，直透四肢百骸。
吳夢琪見他駐足不前，緩緩從錦被中坐起身，烏黑的發絲散亂地垂在肩頭，半掩著清麗的臉龐，只露出一雙刻意染上嫵媚的眼眸，語氣篤定得近乎偏執︰“易之，你來了。你答應過我的，今晚，我們就做真正的夫妻吧。”
李易之沒有上前，只緩緩走到窗邊的梨花木椅上坐下，指尖無意識地摩挲著椅柄上的纏枝雕花，目光平靜地落在吳夢琪身上，語氣里裹著一層疏離的冷淡︰“表姐，你知道你與明珠的區別是什麼嗎？”
吳夢琪臉上的嫵媚笑容僵住，嘴唇動了動，尚未來得及開口，便听見李易之的聲音再次響起。
他的聲音不高，卻字字清晰，擲地有聲︰“本王和明珠在一起時，心里是全然放松的。她或許有些傻氣，偶爾笨拙，不懂那些朝堂上的彎彎繞繞、人心算計，無野心，待本王坦蕩赤誠。可你不一樣，你現在的樣子，讓本王看到的只有控制欲，只有歇斯底里的偏執。你想要的從來不是本王，是本王身上流淌的吳家血脈，是能幫你復仇、助你奪權的權力。這樣的你，本王承受不起，也從未想過要承受。”
“不！我不是！”吳夢琪反駁，臉色變得慘白，眼底是慌亂不甘。
她何嘗不知，李易之說的都是實話。
這些年，家族的血海深仇、對權力的迫切渴望，早已與她對李易之的痴念纏成了一團亂麻，連她自己都分不清，到底是愛他，還是想借著他的力量，完成復仇、重振吳家。
吳夢琪緩緩閉上眼，一行清淚順著臉頰滑落，滴在黑色錦被上，暈開一小片深色的濕痕，格外刺眼。
李易之沒有再看她，只對著門外沉聲喚道︰“王康。”
王康立刻領著兩個小太監匆匆進來，抬眼瞥見床榻上的景象，嚇得忙低下頭，心頭暗自叫苦不迭，咱家的活祖宗喲，這是鬧的哪一出！殿下偏愛溫順單純的性子，你妖嬈放浪，豈是殿下喜歡的模樣？
李易之掃了一眼床榻上失魂落魄的吳夢琪，語氣平靜帶著威嚴︰“伺候表小姐更衣，送她回棲雁院，嚴加看管，莫要再讓她隨意亂闖。”