宋明珠語氣溫柔得體，分寸拿捏得恰到好處，不冷不淡，不偏頗。
稍作停頓，她話鋒輕輕一轉，神色從容恬淡，眼底不見波瀾︰“大嫂應當早已從平陽侯口中知曉，我如今的處境進退兩難、身不由己。大嫂同我說這些，我沒有能力幫到你。”
她端坐著身姿，語氣誠懇又疏離，緩緩道明原委︰“我今日所有的尊榮安穩，皆依托于永定侯府的榮光。而侯府的底氣，源自西北駐守的兵權，還有此番輔佐殿下的從龍之功。說到底，我個人一無所有，並無實權與能耐，自然幫不上大嫂。若大嫂今日只是心緒郁結，想來傾訴解憂，我便安心做個傾听者。”
杜月娥聞聲抬眼，目光緩緩掃過眼前廳堂。滿目陳設精致考究、華貴極致，一器一物皆精巧貴重，處處透著王府的尊貴氣派。
視線落回上位端坐的宋明珠身上，她身姿端雅，氣度從容，矜貴淡然的模樣，讓杜月娥不敢褻瀆。
萬千心緒在杜月娥心底翻涌糾纏，宋明珠今日的風光尊榮，皆依仗永定侯府的庇護與榮光。
酸澀、艷羨、不甘、委屈……萬般情緒層層交織、纏繞郁結，密密麻麻堵在心口，壓得杜月娥呼吸微微發滯。
種種心緒紛亂繁雜，說不清道不明，化作滿腔憋悶與悵然。
她身為堂堂永定侯府世子妃，執掌侯府中饋、手握管家實權，論身份體面，本該尊貴無憂、安享榮華，可日日深陷內宅紛爭，過得步步憋屈、身心俱疲。
反觀宋明珠，不過是侯府庶女，無爭無搶，卻借著永定侯府的赫赫榮光，身居王府、坐擁一身錦繡風光與安穩尊榮，風雨不沾。
這般刺眼對比縈繞心頭，酸澀與不甘翻涌交織。想通了前前後後的所有關節，明白老夫人處心積慮、步步算計宋明珠的緣由。
宋明珠將杜月娥眼底翻涌的酸澀、不甘與紛亂心緒收入眼底，她神色恬淡，淡淡開口提點︰“大嫂如今身為侯府內宅主母，回府之後還需嚴加管束府中下人，好生規勸嫡母收斂心性、歸正言行。永定侯府手握西北兵權，又立從龍大功，功績赫赫，眼下在朝中地位穩固、無人能及。可新帝即將登基，朝堂局勢更迭，身份格局悄然轉換，時局微妙難測。此刻侯府唯有低調行事、收斂鋒芒、謹守本分，才是保身安家、穩固基業的正道。”
她字字溫和，語調平緩，字句間暗藏清醒警醒的力道，稍作停頓，緩緩續道︰“我如今身居王府，大門不出、二門不邁，尚能听聞京城關于侯府的流言蜚語，足見侯府風波已傳遍京畿、人盡皆知。侯夫人行事張揚跋扈、不知收斂，肆意攪動內宅風波，長此以往，只會將大哥、二哥推入尷尬窘迫的境地，于嫂嫂自身，皆是百害而無一利。”
一番溫聲提點落地，杜月娥心頭一緊，渾身神經繃緊，心頭沉甸甸壓上一層陰霾。
腦海中不由自主浮現出二嬸在西華苑肆意撒潑、尋釁滋事的蠻橫模樣，往日種種不堪鬧劇涌上心頭，細細回想起來，依舊讓她心生膈應、倍感惡心。
舊事層層翻涌心頭。
前段時間東北戰事吃緊，邊境戰線焦灼緊繃，戰局岌岌可危。朝中幾番商議，下令命鎮國公前往東北前線督戰，穩住戰局。
鎮國公年歲已偏高，身上還沉澱著常年征戰留下的陳年暗傷，不易沙場奔波勞累。
朝野上下諸多臣子皆勸阻，李易之亦深知他身子堪憂，無意讓他親赴險境。
但鎮國公深知東北兵權舉足輕重，時局動蕩之下，一旦交了兵權，錯失督戰之機，手中兵權便會旁落，張家根基亦會隨之動搖。
權衡之下，他別無選擇，只得咬牙披甲，不顧年邁與舊傷纏身，奔赴凶險沙場，親自坐鎮前線穩住戰局與兵權。
自打鎮國公出征那日起，侯夫人便終日牽掛著遠赴東北邊關的父親，以及一眾隨軍的兄弟子佷，恐國公年邁體衰，在戰場遭遇不測、身受重創。
她整日惶惶難安，心神不寧，日漸茶飯不思、寢寐難安，滿心都是對邊關親人的惦念與憂懼。
那日宋修景在花園偶遇心緒郁結、眉眼憔悴的侯夫人，見長嫂終日愁悶難解，便準備幾枝花枝，意欲相送寬慰，稍稍紓解她心中愁緒。
侯夫人不願與宋修景再有牽扯糾葛，徒增口舌是非，當即命馬嬤嬤回絕了他送來的花枝。
宋修景卻並未就此離去，立在亭外不肯移步，望著亭中侯夫人，語氣晦澀又帶著幾分偏執怨懟，淡淡開口︰“大嫂當真是無情。待我無情也罷，可你對當年那個孩子，亦是這般無情。”
侯夫人聞言臉色一白，心底一沉，唯恐宋修景再口無遮攔，爆出更多不堪入耳的虎狼之詞。
她不敢多做耽擱，來不及深思細想，倉促抬手朝馬嬤嬤示意，命她上前阻攔打發宋修景。
侯夫人則帶著一眾丫頭婆子起身轉身，意欲速速離去，避開這尷尬難堪的對峙。
若是再拖延片刻，一旦讓生性潑辣的弟妹嫣然趕來後花園，必定又是一番雞飛狗跳的肆意鬧騰，徒增風波與流言。
誰知她腳步未遠，身後便傳來宋修景嘶啞失控的喊聲。
宋修景手中仍緊攥著那花枝，晶瑩的淚水毫無預兆滑落臉頰，砸在嬌嫩花瓣之上。
他抬聲疾呼，語氣裹挾著數年積壓的委屈與不甘︰“春華，當年你我許下的那些山盟海誓，你盡數忘了嗎？”
“如今我好不容易回京赴歸，你卻次次這般避如蛇蠍，只讓一個老婆子來打發我，了結我們之間的情分嗎.......？”
話音未落，他抬步快步上前，不等馬嬤嬤近身阻攔，便狠狠一腳踹出。
這一腳力道沉猛，結結實實落在馬嬤嬤腹間。
馬嬤嬤猝不及防，劇痛席卷全身，忍不住痛呼出聲，身子踉蹌著往後退去。
前方離去的侯夫人聞聲，腳步頓住。
她緩緩回身，遠遠望向亭前的宋修景，心頭百感翻涌。
宋修景的眉眼輪廓與兄長宋修遠極為相近，近乎七分相似，可二人周身氣韻風骨，卻是天差地別。
宋修遠戍守邊疆、征戰沙場，一身錚錚鐵骨，淬過刀光血影，養出武將獨有的凌厲硬朗，行事殺伐果斷、沉穩肅穆，周身氣場凜冽逼人。反觀宋修景，是京中閑散紈褲，慣于矯揉姿態、佯裝深情，空有一副清雅皮囊，無錚錚氣節，周身是文人墨客的風流風騷，虛浮綿軟，少了幾分男兒坦蕩，多了幾分扭捏偽情。
侯夫人偏愛宋修遠那般極具陽剛男人味的氣度，宋修景生得與兄長太過相像。尤其此刻他動怒失態、眉眼沉郁的模樣，恍惚間讓侯夫人在他身上，看見幾分宋修遠的影子。
理智一遍遍提醒侯夫人，此刻應當即刻抽身離去，不能與他糾纏，以免再惹出風波。
可看著眼前這張酷似宋修遠的眉眼，她沒能狠下心轉身離去。
良久，她輕輕嘆了口氣，唇角扯出一抹復雜難言的笑意，輕聲開口︰“修景，一晃數年光陰，我原以為，你不會再回京了。”
說罷，她折返腳步，緩步走回涼亭落座，隨即微微抬手示意身側眾人。
貼身侍女碧梧立刻會意，指揮兩名婆子上前，將腹痛難忍的馬嬤嬤緩緩攙扶起身，退至一旁休養。
亭中氣氛凝滯緊繃。
宋修景緩緩落座，唇角勾起一抹涼薄自嘲的哼笑，目光沉沉鎖在侯夫人身上，字句帶著壓抑多年的怨懟︰“大嫂，我若不回來，誰來替你排解深夜孤寂？你好好想想那些年歲，大哥常年宿在麗香苑，夜夜不歸，是誰日日陪著你坐守西華苑，陪你熬至天光破曉？是我，從頭到尾，都是我宋修景。”
他目光灼灼，死死凝著侯夫人的眉眼，字字泣血，句句皆是不甘與控訴︰“我為了你，舍棄前程，荒廢人生，賭上了半生榮辱。可你呢？你親手設計掉了我們的孩子，親手斬斷了我們的牽絆。”
宋修景話音未落，淚水便一串串滾落下來，砸在衣襟之上，狼狽又執拗。
侯夫人望著他這副落淚傷情的模樣，心底堅硬的壁壘軟了幾分。
她輕輕長嘆一聲，語氣疲憊又無奈，試圖將這場糾葛輕輕揭過︰“我們都到這般年歲了，舊事重提已無用。如今雨晴也已嫁人生子，日子安穩順遂。修景，別再鬧了，為了孩子們安穩體面，也該就此打住。”
她話音尚未落地，亭外傳來碧梧急切的勸阻聲。
“二夫人，此處當真沒有二爺，只有大夫人在此休憩。鎮國公出征在外，大夫人連日心緒郁結，今日好不容易出來散心紓解，還望二夫人移步別處，莫要驚擾了大夫人清靜……”
碧梧柔聲勸阻的話語還未說完，嫣然已怒氣沖沖闖至近前。
她一手緊緊抱著懷中的宋雨 ，抬手便毫不猶豫狠狠扇向碧梧面頰。