铁生从极北冰穹源眼折返往南走的那天，正气溪流全水脉网上所有刻过字的地方同时极轻极细地响了一声。不是共振，不是回响，是初涌古水从源眼涌出后顺着地底深处岩层往四面八方渗了七天七夜，终于在南向的一条极细极细的毛细暗脉里触到了锁龙窟泉眼暗腔的最外层石壁。初涌古水和沈渡凿开的源头水在石壁两侧同时极轻极慢地旋了一圈——两股水隔着一层极薄极薄的石壁，彼此感应到了同源的温度。石壁深处封了不知多少年的那声原始破石音被激活了。这声破石音极古极沉，和沈渡凿泉眼时铁锤敲在铁凿上那声截然不同——沈渡的凿击是铁与石的撞击，极烈极刚；初涌的破石是水与石的磨蚀，极柔极韧。水磨石，磨了不知多少万年，才磨穿了极北冰穹正下方第一道石缝。
这声极古极柔的破石音顺着全水脉网往南传，在锁龙窟泉眼石壁上沈渡刻的“渡人者自渡之”第一个“渡”字三点水旁里停了一瞬。三点水旁被极古水声一浸，笔画深处封了太多年的一小撮石粉极轻极快地松开了——那年沈渡刻这个字时瓷刀刀尖在三点水最末一点上崩了极细极细一小片碎屑，碎屑嵌在笔画深处一直没有被水冲走。此刻极古水声把那片碎屑从笔画里震了出来，碎屑落进泉眼里，顺着正气溪流往东极快极快地漂去。它会漂到听水滩，在陈默虎口上那五道水纹里留下极细极细一点瓷粉。
破石音继续往南往东往西传，传遍整张水脉网。每传到一个隘口，那个隘口石头上刻的归字就极轻极快地亮一瞬。传到雁门关忠烈碑碑座上时，沈渡指甲嵌进去的那片空石面上凝的水膜破天荒地在霜降之后第一次没有结霜——初涌古水的温度比温层网最低温度还低半度，极古极柔的凉意隔着石层透上来，把水膜冻成了一层极薄极透的冰片。冰片正中央映出极细极细一行字：“初涌南归。正气溪流全线水脉自此同源同温。”这行字不是任何人刻的，是初涌古水自己用极古极柔的破石音在冰片上震出来的天然声纹，和极北冰穹壁上那些盐晶晶纹是同一种笔法。
佘霜归拄着拐杖站在碑座前看了很久，然后用指尖蘸了一滴碗里化开的冰水，在冰片上极轻极慢地描了一遍那行字。描完之后他把手指上残留的冰水弹进正气溪流里，水珠在溪面上极轻极快地打了个旋往西漂去。
听水滩。陈默在初涌破石音传到的那一瞬间就感应到了。不是用虎口上的五道水纹感应——是眉心那个青灰色小点在极古水声触到水脉网的瞬间极轻极快地凉了一下，凉意顺着鼻梁往下走，走到舌尖时化成极淡极淡一丝古海盐味。他在这片碎石滩上滤了这么多天声纹，把所有人封过的话一层一层滤出来放回原位，水声清亮到了极点。但此刻这声极古极柔的破石音不是任何人封进去的——是正气溪流自己最原始的声音，从极北冰穹源眼顺着初涌古脉一路往南，穿过冰隙、冰湖、古源、北源、老蛊巢、问水寨、黑石隘、铁门关、断流处、碎叶城、雁门关，每一段水脉的水声里都多了一层极细极柔的背景音。他把这层初涌声纹从水声里滤出来，和之前滤过的所有声纹都不一样——之前的声纹都是往某个隘口归位，初涌声纹是往全水脉网每一个隘口同时扩散。他用虎口上五道水纹同时按在溪底碎石上，初涌声纹从五道水纹正中央穿过，顺着温层网往西往东往南往北同时极快极快地扩散出去。从今以后正气溪流全水脉网上的水声不再是单层的流水声，是双层——上层是所有归位之后的声纹合鸣，下层是初涌古水从极北源眼一路往南流淌的极古极柔的破石音。两层水声一上一下，互不干扰。
铁生沿着北源支流往南走，初涌古水从他身后的冰穹源眼涌出来，顺着北向古脉一路跟着他往南淌。走到北源井口时他停下来，把那粒霜尽试凿痕石屑从虎口上取下来放在井沿上，和凿刀的刀鞘并排。霜尽当年放弃的北向，他走通了；初涌源眼找到了；凿刀留在了源眼；这粒试凿痕石屑也该留在北源——这里是南归的起点。他把无名刀拔出来，在井沿青石上极轻极慢地刻了一行字：“初涌南归，铁生折返。极北古脉自此通南。第一站，北源。”刻完之后他继续往南。
老蛊巢。阿宁蹲在温泉井边捞丝屑，井底涌上来的温水在初涌破石音传到老蛊巢的瞬间忽然极轻极快地凉了半度。这半度不是降温——是初涌古水的极古恒凉和温泉支流的地热在井底暗腔深处碰在一起，冷热相激，激出一层极细极细的气泡。气泡从井底涌上来在水面上破开，每一个气泡里封着的不是声音，是极细极细的盐晶微粒。她把盐晶放在舌尖上尝了一下，极淡极淡的古海盐味。蛊祖当年在极北冰穹源眼看见的盐晶霜花、用本命蛊丝学回来的织网图样，源头就是这些盐晶。现在初涌南归，盐晶顺着古水从极北一路漂到老蛊巢，在温泉井底被地热蒸成气泡浮上来。她把盐晶收进蛊篓里，从篓底取出瓷刀，在井沿青石上刻了一行字：“初涌盐晶归蛊巢。蛊丝网源头之证。”
问水寨。等归在老井边把脚浸进温泉水里，那股绕脚踝的温水流在初涌破石音传到问水寨的瞬间极轻极细地顿了一下——不是断流，是古水恒凉和温层网恒温在暗渠分岔口碰在一起，两股同源不同温的水互相绕了一圈。绕完之后那股绕脚踝的温水流里多了一丝极细极细的凉意，凉意极古极柔，和她脚踝上残留的那圈青灰色水痕碰了一下，水痕又淡了一丝。初涌南归，古水用自己的极古恒凉替血衣侯继续焐她的脚踝——不是焐热，是焐凉。等了太多年的人，等的不是热，是凉。凉意里有极古极柔的破石音，水磨石，磨了不知多少万年才磨穿第一道石缝——她等的也是这个。
铁生回到老蛊巢时，初涌古水已经比他先一步到了。他把沿途在古源、冰湖、冰隙刻下的石屑标本一字排开放在老榕树下，那些来自极北的盐晶、石粉、霜花在温泉井水汽里同时极轻极快地亮了一下。他把无名刀插进腰间，端起粗陶碗——碗底水脉图上那道极北古脉的标注已经全部贯通，而从源眼往东、往西、往南，初涌古水正顺着地底深处岩层往四面八方渗去，碗底又自动凝出了几道新刻痕，那是初涌南归之后新激活的古脉支流。他没有再逐一标注，只是看着那些新刻痕极轻极快地笑了一下。
听水滩。陈默在初涌声纹扩散遍全水脉网之后睁开眼，把虎口上五道水纹重新排了一遍，然后拿起刻刀在青石上刻了第六笔——对应第六道水纹，北向初涌古脉。这道弧线的起笔在极北冰穹源眼，收笔在老蛊巢温泉井底，中间穿过冰隙、冰湖、古源、北源，是所有声纹图谱里最长最深最古的一道。刻完之后他把刻刀放在“听水”碗旁边，碗底新凝了一层极薄极薄的盐晶霜花。柳青衣从碎叶城沿着溪边走来，手里端着九千岁新打的第三十七只碗，碗底刻着两个字：“南归。”她把这只碗放在听水滩青石上，和“源”碗、“听水”碗并排。九千岁在碎叶城感应到初涌破石音之后打了这只碗，水汽在碗底自动凝出了极北古脉的完整路线——从源眼到老蛊巢，每一站都标注得清清楚楚，铁生在路上刻的那些字一个不落全凝在碗底水脉图里。
柳青衣把“南归”碗端起来抿了一口碗底新凝的初涌古水，舌尖上泛起极古极淡的古海盐味。“我爹说，初涌古水南归之后，正气溪流全水脉网从单循环变成了全循环——不光是双向互通，是古脉和今脉全线贯通。铁生走通的极北古脉就是最后一条主干暗脉。现在他回来了，所有探路的人都归了。”她把碗放回原位，看着陈默，又看了看老蛊巢的方向——铁生正从那边往碎叶城走，腰间挂着无名刀，虎口上嵌着三粒石屑，碗底水脉图上极北古脉的每一站都刻着他留下的字。他走通了正气溪流最后一条主干暗脉，现在也该归了。而她爹在碎叶城铺子门口摆的那排碗，又该多加一只新的了。