从偏殿出来后，柳青衣沿着宫道往回走。晨光从太和殿的琉璃金瓦上倾泻下来，将整条宫道染成一片淡金色。她在汉白玉栏杆前站了片刻，从腰间解下那枚磨了七天的铁钉，迎着晨光看了看——钉尖依然尖锐，钉身上每一道磨痕都在。这枚钉子在碎叶城水牢里磨了七天，在冰穹上别在陈默衣领里替他守了无数次后心，在太和殿丹陛下和她一起跪过，在大理寺后堂里和她一起等过。现在她把它重新别回腰间，和断墨玉针刃并列。
她没有直接出宫，而是绕到了御花园。
御花园的假山是前朝大炎时期建的，叠石手法和大炎皇陵溶洞里的石道如出一辙。她母亲在皇陵地宫图纸上标注过这种叠石结构——每一块假山石的位置都有讲究，石与石之间的缝隙构成一套极复杂的暗门机关，只有按特定顺序叩击石面才能开启密道入口。她按母亲留下的口诀在假山后找到第三块青石，青石表面长满了青苔，看上去和其他石头没有任何区别。她屈指在石面上轻轻叩了三下——两短一长，《破阵子》的开场指法。
石面向内滑开，露出一条仅容一人侧身通过的窄道。窄道四壁用青砖砌成，砖缝间嵌着金髓粉末，在黑暗中发出极微弱的荧光，和冰穹东麓洞穴里那些金髓残留一模一样。她侧身挤进窄道，石面在她身后无声合拢。
密道不长，走了约一盏茶工夫便到了尽头。尽头是一间极小的密室，四壁都是粗糙的岩层，和冰穹北麓矿坑的岩质一样——这里不是人工挖出来的，是天然形成的岩洞，被人用金髓加固了墙壁。密室正中央的供桌上摆着一幅画像，画像前供着一柄短刀。画像上的人穿的不是龙袍，不是官服，是一身铁匠的短褐——和碎叶城老铁匠铺里老孙头穿的那身一模一样。短刀刀身上刻着四个字：“铁氏先祖”。她伸手拿起那柄短刀，入手极沉，刀身上有一层极淡的金色霜纹，和陈默腰间新刀“等”的霜纹、铁铮留下的金髓短刀的霜纹同一种淬火法——这是国师亲手打的刀。国师收了铁家先祖为弟子，传了他金髓淬火法，铸了这柄刀作为信物。刀柄上刻着一行极小的字，字迹和国师留在血脉契约上的笔迹一模一样：“铁氏永守此密，刀在密在。”
她把短刀放回供桌上，发现供桌下方的石壁根脚处被人凿了一个拳头大小的洞，洞口的凿痕极新，里面藏着一只极小的铁匣。她将铁匣取出来，匣盖没有锁，打开后里面是一张发黄的羊皮纸，纸上用工整的馆阁体抄录着一份名单。名单上每一行都标注了一个人的姓名、官职、入宫时间，以及一行极小的备注。那些备注记载的全是宫闱秘事，其中有一条备注让她的手指猛然收紧，纸缘在她指间微微发颤——“乾元十一年冬，太后临朝称制，引萧衍入内阁。萧衍以开启地脉可固大胤万世之基为由，说服太后签署密旨。”名单的末尾署名只有一个字——“铁”。
这就是铁家另一支在宫里守护了几百年的秘密。铁家两支，一支在宫外替国师守封印，一支在宫里替国师守密档——铁铮的执念是替柳渊讨公道，宫里这支铁家的使命是守住这些秘密，哪怕杀同门、灭口、封死密道。铁安就是被这一支的人杀死的，因为他们不能让铁安落到刀马会手里，供出宫里铁家的存在。几百年来他们把这些秘密压在这间密室里，不见天日。现在她把这份名单取了出来——这些秘密该见光了。
她转身走出密室，在假山石道入口处用手掌按了一下青石内侧一块略微凸起的金髓印记，石面在她身后无声合拢。密道重新封闭，除非有人知道《破阵子》的开场指法和柳家血脉的双重密钥，否则再也无法打开。她站在御花园的假山前，把怀里的名单又拿出来看了一遍，指尖在那行备注上停了很久——乾元十一年，正是太后在冰穹上做了那个“不该做的梦”的同一年。
她把名单折好收进怀里，和铁钉、针刃、金髓短刀并列贴在心口。正要转身往宫外走，吴总管从回廊那头小跑着赶过来，老脸上挂着极复杂的表情——有急切，有担忧，还有一种憋了很久终于能说出口的释然。他跑到柳青衣面前，也顾不上喘匀气，压低声音说道：“柳小姐，老朽在司礼监当了大半辈子差，有些事看在眼里烂在肚子里，今天不说出来怕以后没机会了。您刚才进假山，老朽在回廊那头替您望风。您出来的方向，和二十年前一个人走出来的方向一模一样。”
“谁？”
“司礼监前任掌印，王保。冯保的师父，曹瑛的师祖。二十年前他在司礼监当值，掌管所有太监的入宫档案。后来犯了事，被贬到皇陵去守坟。老朽看过他离宫前写的最后一份手本，手本里夹着一张纸片，纸片上只有一个字——‘铁’。当时老朽不懂，今天老朽懂了。那个王保——他可能也姓铁。”
吴总管从袖子里摸出一本泛黄的册子，册子封面上盖着司礼监的印戳，翻开最后一页，页脚果然有一行极淡极细的炭笔字迹，写着“王保，乾元二十三年调皇陵守坟”。王保是冯保的师父，在司礼监掌印太监这个位置上坐了十几年，掌管所有太监的入宫档案。如果他也姓铁，那他就是铁家另一支在宫里的前任掌印，手里握着所有太监的把柄——包括冯保。冯保是王保的徒弟，冯保投靠萧衍，萧衍背后是铁铮；曹瑛是冯保的师弟，曹瑛替铁铮做事。所有线索都指向同一条线——铁家在宫里布了一张网，王保是上一代的掌网人，铁安是这一代的弃子，而被王保传给铁家这一代掌网人的档案里，一定还有更多关于铁家秘密的记录。
“王保现在是死是活？”
“活着。在皇陵守了二十多年坟，老得走不动了。皇陵那边的守陵军都换了好几茬，没人记得他以前是掌印太监，只知道他是个不会说话、只会扫地的老哑巴。”
“他不是哑巴。他是铁家在宫里活着的最后一份口供。太后知道王保还活着吗？”
“太后不知道——王保被贬那年太后刚临朝，朝政被萧衍把持，贬人的折子是萧衍批的，太后压根不知道司礼监换了掌印。”吴总管说着又从袖子里摸出一把铜钥匙放在柳青衣手心，“这是皇陵偏殿值房的钥匙，王保就住在值房后面的小耳房里，用这把钥匙能直接进去。老朽本该早些把这件事说出来的——但当年萧衍势大，冯保眼线遍布宫禁，老朽怕说出来会害了王保，也害了知道这件事的人。老朽藏了这么多年，今天不藏了。您替老朽去见王保一面，问问他铁家在宫里到底埋了多久。老朽在宫里守着——不管查出来是谁，老朽替您盯着。”
柳青衣攥紧钥匙，铜齿硌着掌心的纹路微微发疼。她朝吴总管行了一礼——不是前朝宫礼，只是晚辈向长辈辞行时的寻常俯首。吴总管慌忙侧身避开，连声说“当不得当不得”，白发的发髻在晨风中微微发颤。
午门外，陈默已经等了不少时候。他没有催，只是靠在石狮子上慢慢擦着镇岳刀。晨光洒在刀身上，映出一道极淡的金色光芒，刀身上那道重铸的裂纹在光下微微发亮。他从怀里掏出沈红妆的酒囊，拧开囊口喝了一口，然后重新塞回腰间。柳青衣的脚步声由远及近，他抬起头，看见她灰布短袄的衣角被晨风吹得微微翻卷，腰间的铁钉和针刃在阳光下闪着光，手里多了一把钥匙和一本泛黄的册子。
“宫里铁家的人找到了。吴总管给了我一个名字——王保。前司礼监掌印，冯保的师父，现在在皇陵守坟。”
她把那份从密室中取出的名单递给他，指着页脚那行极小的备注说道：“这份名单密室里藏了几百年，一直在铁家手里。王保从司礼监退下来之后把它留在密室里，密室里的那个洞——就是放这只铁匣的洞——有人比他更早一步凿开了它，取走了另一份更重要的东西。铁家另一支的人不止在守密，他也在收集关于冰穹、地脉、魔主的秘密。那个人现在还藏在宫里，我们查到哪一步，他就提前收网收到哪一步——他的动作比我们快。而且他拿到的不仅仅是这些名单，很可能还有铁铮仿制金髓的配方，乃至比铁铮更完整的国师原匣碎片。他知道我们把五只石匣沉入寒潭，他手里的东西可以让五只石匣在金髓封印里重新共振——条件是需要柳家血脉的血。他迟早会来找我。但在他来找我之前，我们先去找王保。铁家两支，一支在宫外守封印，一支在宫里守密档。王保是宫里这一支的上一代掌网人，现在藏在他手里的线索，得赶在那个灭口的人前头抢到。”
“事不宜迟。”陈默收刀入鞘翻身上马，动作一气呵成，马蹄在原地踏了两步便稳稳定住。他朝柳青衣伸出手，她握住他的手借力翻上马背，坐在他身后。两人共乘一骑策马往西便门方向驰去，穿过宫门甬道时，宫门两侧的禁军同时举枪行礼——枪尖在阳光下泛着冷光。
与此同时，沈红妆站在青石嘴北边的铁门关驿道上，手里提着刚从碎叶城取回来的刀坯皮袋。老赵头从冰穹带过来的冰石砌了新炉膛，炉火烧得正旺，炉膛上方铁钩挂着她那只还剩小半囊青稞酒的酒囊。她刚把一个新打的刀坯放进炉膛里加热，抬头望了一眼南边的天际线，然后把围裙上沾着的炭灰拍了拍，从腰间掏出那张画了十来个圈的北境地图。地图上冰穹到青石嘴、青石嘴到碎叶城的所有距离都被她用炭笔连在了一起，最上面一行空白处歪歪扭扭写着她给铁匠铺取的名字，旁边又添了新的炭笔字——“菜刀打好了，铺子也收拾利索了，地图上该画圈的地方都画了，酒囊还挂在你脖子上，现在就剩你没回来。”她把炭笔往围裙口袋里一揣，对着南边的天际线眯了眯眼，然后转身进了铺子，把炉火又拨旺了几分。