赵大栓从镇上回来以后，陈四九蹲在井台边想了半宿。
月亮从院墙外面升起来，把井台周围的泥地都照得白花花。
他蹲在那儿把手伸进井水里浸了一下，又缩回来甩了甩，水珠溅在干裂的泥地上，洇开一小团深色，又慢慢被夜风收干了。
赵秋娘从灶房出来看了他一眼，知道他在想事，没有喊他，没有催她，又缩了回去。
第二天一早，陈四九把石头和赵大栓叫到了院子里。
日头刚爬上院墙，三个人蹲在磨盘周围，地上的影子还缩成一团。
“镇上的路走不通了。”
陈四九蹲在地上，拿一根树枝在泥地上画了一个圈，
“那个人盯上了你，下次你挑着担子进镇，他就能让牙行的人把你堵在街口。你卖了多少，他都能给你掏出来，说不定还需要我们去捞人。”
他在那个圈旁边又画了一条线：“不能把蛋都压在一条路上，我得找一个新地方，把东西卖出去。”
石头蹲在磨盘旁边，把柴刀从鞘里拔出来又插回去，像是在试它的松紧。
那把手是去年秋天陈四九帮他磨的，刃口还利，吃进木头时的声音清脆利落，他试了两下才把刀收回来搁在膝盖上，像是终于确定它还能用。
“往南走三十里，山坳里有个野市，逢三开市，什么人都能去摆摊。”
“不收铺面钱，但得给看场子的交一份平安钱，我以前去卖过柴火。”
他说话的时候声音不大，像是怕被墙根底下那只晒太阳的老猫听见似的，
“那边的人不看你的铺面，也不问你的东西从哪来的，你摆摊卖，有人买就行，你要是扛得住，我可以领你走一趟认认路。”
陈四九在泥地上画的那个圈旁边又画了一条线。
那条线从刚才画的圆里面伸出来，沿着磨盘的影子拐了一个弯，通向他还没画完的另一个轮廓：
“野市里都卖些什么？”
石头把柴刀插回刀鞘，那个动作跟他磨刀的时候一样利落。
他没有往地上画圈，也没有比划，只是蹲在那儿，手指头搭在刀柄上：
“什么都卖，私盐、牛马、山货、药材。”
“当然也有卖人的——童养媳，半大的丫头，也有男人把自己卖了当长工。”
“那里的规矩就是没有规矩，钱货两清，出了事你自己担着。”
他顿了一下，目光低垂了一瞬，像是在把一件他已经见过，但还没想好该怎么开口的东西重新放回了原处。
他蹲在那儿，刀柄在他掌心里被慢慢焐热了，他低头看着自己手指的走向：
“第一趟去，你什么都别多看。看多了，走不脱。”
陈四九没有追问。
他把手里的树枝在泥地上画完那个轮廓就放下来了，画好的是一棵树的形状，枝桠朝四面散开，像是刚刚把根扎进那些他还没来得及亲眼看见的山坳里去。
他开口的时候声音不高不低的，对着泥地上那幅画说：“下一次是什么时候？”
石头把柴刀别回腰后，站起来拍了拍膝盖上的灰：
“后天，天不亮我们就出发，走两个时辰就能到。”
陈四九也站了起来，把画过圈的树枝放在磨盘沿上：
“那后天就去。带上第一批货，把路先趟一遍。”
他说完这些话，转身走回灶房的时候脚步不紧不慢，像是已经知道接下来的路不会比眼前这条更好走，可终归要有人先踩一脚上去试试深浅。
开市那天，天还没亮透，陈四九就起来了。
灶膛里的火已经被赵秋娘引着，锅里的水正冒着细细的白汽。
她把三块杂面饼用干布包好塞进陈四九的布袋里，又往里面塞了一罐凉茶，系紧了袋口递给他。
陈四九接布袋的时候碰到了她的手背，凉的，在晨风里冻了一早上，像是在井台边站了很久。
她先松开了布袋的系绳，然后才把手收回去，搭在灶台边上，像是要等那双手再暖和起来才能去做下一件事。
三人出了村口，沿着土路往南走。
石头走在最前面，肩上挑着一担蜂蜡蜡烛，扁担两头的筐用麻绳捆紧了，走起路来不晃。
赵大栓走在中间，担子里是两坛变蛋，坛口封了油布，又裹了一层干草防震。
陈四九走在最后，布袋里装着草药和几根备用的蜡烛，另一只手里攥着一根探路的木棍。
山路走了两个时辰。
一开始路还算宽，能并排走两个人，但越往里走越窄，两边的灌木往路中间挤，枝条刮着裤腿沙沙响。
再往里走，连路都看不见了，只剩一条被牛车反复轧出来的土沟贴着山脚蜿蜒，沟底嵌着碎石子，踩上去硌脚。
石头在前面拐弯的时候停了一下，回头看了陈四九一眼，像是确认他还跟着，又继续往前走了。
土沟拐了三道弯，又穿过一片矮松林。
松林密，走进去光线一下子暗了下来，像是有人在天上盖了一块厚布。
松针铺了厚厚一层，踩上去软绵绵的，脚步落在上面没有声响，像踩着一层没醒透的旧梦。
走出了松林，前面豁然开朗，光从两山之间的豁口涌进来，像一道被人掀开的帘子，把在松林里被压暗了许久的视线猛地撑开了。
两座山之间夹出一块平地，比一个晒谷场还大。
平地上散落着几十个草棚和地摊，有的用竹竿撑一块布，有的拿木板架在石头上当台面，有的干脆就在地上铺一张草席，把货摆在上面。
草棚之间人来人往，有人蹲在摊子前面看货，有人牵着牲口从人堆里穿过去，牛的尾巴甩到旁边摊子的边缘，摊主也不恼，伸手拨了一下牛尾，像是拨开一根在灶膛边上烧了很久的柴火。
空气里混着牲口粪便的气味、草药味、油腥味和一股说不清的、闷闷的潮湿气息，像是这里的每一寸空气都被反复用过，还没有来得及散尽。
石头在一棵大樟树底下停下来，把担子放下，从怀里摸出几文铜钱递给旁边一个蹲着抽烟的汉子。
那汉子接了钱，朝旁边一块空地扬了扬下巴，没有多说话。
石头把担子移到那块空地上，陈四九和赵大栓跟着把货卸了下来，坛子在泥地上挨个排开，筐子并排放着，布袋解开了口露出里面的草药和蜡烛。
陈四九蹲在自己的布袋后面把几根蜡烛从干草里抽出来，在坛子旁边码齐了。
他侧过头去往旁边看了一眼，看见石头正蹲在樟树根上系鞋带，像是已经把第一次走野市的人该交的第一份东西交了出去。
赵大栓把坛口的油布揭开一道缝，拿了一颗剥好的变蛋放在碗沿上当样品。
旁边一个蹲着卖陶罐的老汉侧头看了他一眼，又转回去，像他们只是这棵樟树底下多出来的两粒还粘着泥的碎石，安顿好之前不值得多看。