那是一个极寻常的清晨。
天还未亮透，东边天际刚泛起一线鱼肚白。后山的雾比往日更浓，松林间白茫茫一片，几丈外便看不清人影。空气湿润清冷，草叶上凝着露水。虚竹挑着水桶，踩着湿漉漉的石阶往后山井边走，草鞋踏在青苔上，没什么声响。
那个白色的影子，只在山道上立了片刻。
虚竹站在后山大石旁边，水桶搁在脚边，眼睁睁看着那抹白色转身，向山道另一侧的松林移去。动作轻盈得不像是寻常人走路，更近于飘。三两步之间，白色便融进了晨雾和松林，不见了。
快得像一场梦。
方才那一瞬，他先是觉着心口有什么东西轻轻一颤，像湖面被落叶点了一下，漾开一圈极细的纹。等他醒过神来，才晓得那是精神力自己动了，不是他催的。
薄雾在松林间缓缓流动，像什么都没发生过。鸟还在叫，风还在吹，桶里的水纹丝不动。
虚竹的精神力拼命朝那个方向探去。二十丈，二十五丈，三十丈，什么都没有。那个人彻底消失了，像从来没有存在过。
他站在原地，站了很久。
晨雾在他脚边淌过，打湿了僧袍的下摆。他试着把方才那一瞬拆开来，一段一段地看。先是那一下无端的触动，再是抬眼望去的刹那，山道尽头那抹白，然后是白影转过去的动作，最后，是它没入松林时那近乎无声的轻。
一个白色的身影，出现在后山山道上，面朝少林寺的方向。然后，消失在松林里。
而他的精神力，在那个身影出现的同时，清清楚楚地捕到了一丝波动。与藏经阁那本异常册子后半部分的波动一般无二，与后山石室裂缝后的波动一般无二，与他丹田深处那丝冰冷的波动，一般无二。
同一种东西。
虚竹的心跳，到现在还没完全平复。那一刻他几乎要冲过去，五十丈的距离，全力奔跑也不过十几个呼吸。可理智把他按住了。对方是谁？什么来头？有没有凶险？他一概不知。
也幸好他按住了。那身影消失得那样干净，即便他冲过去，怕也只剩一鼻子雾。
他想着那身影离去时的步法。寻常人走路，落脚有轻重，那白影却是飘飘的，像脚下踏着一层看不见的东西，连松枝都不曾带响。这份身法，江湖上怕是没几个人使得出。
那个人是谁？
虚竹在心头飞快地翻着旧账。
穿白衣的女子，旧账里倒有几个。王语嫣惯穿白衣，可她自小便在姑苏燕子坞长大，大门不出二门不迈，此刻更该在曼陀山庄，不在嵩山。天山童姥不穿白衣，她那一身，要么青，要么紫。李秋水倒是穿过白裙，可远在万里之外的西夏，隔着千山万水。王夫人，李秋水之女，也守着曼陀山庄的一亩三分地，不在这左近。
没有对得上号的。
或者说，这个人，或许根本不在那部旧账里。
这个念头闪过的一瞬，虚竹打了个寒颤。
不在旧账里，是什么意思？
他摇了摇头，强令自己稳住心神。莫要急着下断定。他只是远远瞧见一个白影，精神力触着一丝极微的波动，仅此而已。许是路过的游医，许是山中的隐士，许真就是晨雾闹的错觉。
可那丝波动……
与藏经阁残卷一模一样。
这不是错觉能糊弄过去的。那缕波动的路数，他感应过太多次，藏经阁残卷上，石室裂缝后，丹田深处，哪一回不是刻在骨头里。今日从那白影方向传来的，虽然极微，路数却分毫不差。
这意味着，那个白衣人身上，有与那门非凡间路数同根同源的东西。
虚竹弯腰挑起水桶，接着往回走。脚步比来时慢了些，不是桶沉了，是脑子太满，身子自己慢了下来。
他在心里把已知的线索归拢。
藏经阁残卷的后半，有那门路数的波动。
后山石室裂缝之后，有同源却浓郁得多的波动。
他丹田深处，有同源的冰冷。
今日，他又从一个活人身上，触到了同源的波动。
四条线索，齐齐指着一个方向。这方天地里，藏着一种超出人间武学的东西。它落在册子上，落在石室里，落在他的身子里，如今，又落在一个活人身上。册子里的，是残篇断简，许是哪位前人留下的手泽。石室里的，浓郁如渊，像是源头所在。他身子里那丝冰冷，则像是一粒种子，不知何时被人种下。而今日这个活人身上的，虽极微弱，却是活的，会走，会动，会立在晨雾里，望着少林寺。
那个活人是谁？为何带着这种波动？他与石室里的枯骨可有牵连？与藏经阁的残卷可有牵连？与他丹田里那丝冰冷，又可有牵连？
虚竹答不上来。
他隐隐觉得，这几样东西，怕是一条线上的。残卷、石室、枯骨，还有他丹田里的冰冷，若都出自同一条脉络，那留下它们的人，又是谁？那白衣人与那条脉络，又是什么干系？可惜他手里的线头太少，扯不出全貌，只能先记着。
他只晓得一桩事，那白衣人出现在少林寺左近，面朝少林寺的方向。那人在看这座寺院，或者说，在看这座寺院里的什么东西。
藏经阁？后山石室？
还是……他？
这个念头，教他后背微微发凉。
不会。他不过是个多活了一世的杂役僧，对方没道理知道他。那白衣人望着少林寺，多半与藏经阁的残卷、后山的石室相干。那些东西在寺里存了几十年，甚至更久，知道它们底细的，未必只有玄慈和慧觉两人。
回到僧舍，虚竹放下水桶，做了个决断，不追查那白衣人。
不是不想，是不能。他如今三流中阶，搁在江湖上连自保都勉强。若那白衣人真带着那门路数的根脚，她的斤两，怕远在他之上。贸然去追，只会把自己送到明处，任人掂量。
况且他手头还有更要紧的账。内力破二流，般若掌入门，鸠摩智到寺，珍珑棋局开场。桩桩件件，都等着他去应，哪一桩不比一个看不真切的影子要紧。他想，这便是我与旁人不同的地方，旁人见着怪事，或是追根究底，或是抛在脑后，我却两头都放不下。先记着，等有了斤两，再回头来问。问那白衣人是谁，问那波动从何而来，问这方天地到底藏着什么。日子长着呢。
白衣人的事，先记在心头。若那人真与少林寺有牵连，往后总有弄清楚的一日。
眼下，活下去，变强。
这是头一桩。
虚竹在草铺上坐定，阖眼运功。内力循着经脉缓缓流转，易筋经残篇的辅助循环随之转起。三流中阶，向三流后阶推着。往常此刻，他心里只有一条路，破境，破境，再破境。今夜却有些不同，那抹白影总在意识边缘晃着，教他不能全然沉进功境里去。
只是在他意识最深处，一颗种子，已经悄悄埋下。
白色的身影。晨雾里的一闪。同源的波动。
他当时并不晓得，这一幕会跟着他走很远很远的路，走到天山，走到擂鼓山，走到这方天地的底下去。
这个画面，会在他心里留很久，很久。
直到有一天，他终于晓得那白衣人是谁，晓得她身上压着怎样的秘密，那个秘密，会把他对这方天地的认知，整个翻过来。
可那是很久以后的事了。
如今的他，只是一个在后山挑水的杂役僧，在晨雾里，瞧见了一个影子。
仅此而已。