消息传进下院的时候，正是午后练武场人最齐的时候。
虚竹正提着扫帚清理槐树下的落叶，听见有人从斋堂方向一路小跑进来，边跑边喊：听说了没有，达摩院首座要下院指导，三天后！
练武场上几十把兵刃同时慢了半拍，随即炸开一片嗡响。
首座亲自下院？建寺以来几回？
我入寺八年，头一回见。
听说是为了鸠摩智来访，方丈要各院拿出最好的弟子应酬比试。
下院能拿出手的有谁？慧空师兄的韦陀掌倒还扎实……
虚竹呢？他不是被方丈点名进接待筹备组了么？
议论声落在槐树底下，虚竹的扫帚顿了一下，又稳稳地扫过去，装作没听见。他垂着眼，把每一句都收进心里。备战的消息他三天前就在大雄宝殿前听方丈亲口说过，玄难下院的事昨晚慧安也报过了。真正让他心里放不下的是另一件事。
玄难下院，究竟是来看武学的，还是来看人？
傍晚帮厨，他照例去斋堂后灶切菜。慧厨搅着粥，头也不抬：小子，这两天下院闹得厉害，你知道为啥？
首座下院。虚竹低头切着萝卜，语气平淡。
知道就好。慧厨把粥勺在锅沿上磕了磕，我跟你说个事，你听过就烂在肚子里。
虚竹手上没停，耳朵却竖了起来。
慧厨压低声音：前天夜里，方丈从藏经阁取走那只楠木经匣，没回方丈院，直奔达摩院去了。跟玄难首座密谈，足足一个多时辰。出来的时候，首座脸色不好看。
虚竹的刀锋在萝卜皮上停了一瞬：怎么个不好看法？
不是发怒，也不是惊慌。慧厨搅着粥，似乎在斟酌用词，是凝重。像是看了一样不该看的东西，又不得不看。知客堂的老师叔亲耳听见，首座送方丈出门时只说了一句话。
什么话？
此物不可轻动。
虚竹的刀落下去，萝卜整整齐齐断成两半，手稳得没有一丝颤。他心里却像被一只无形的手攥了一下。
此物不可轻动。
方丈把异经图谱拿给玄难看，玄难看罢说出这六个字。这说明他看懂了那图谱的分量，至少看出它非同寻常，看出它危险。可他说的不是，不是，而是不可轻动。
不可轻动，与封存是两回事。封存是锁起来，谁也不许碰。不可轻动，是这东西碰得，但要小心地碰，要掂量着碰。
这意味着玄难没有把图谱彻底推开。他认得它，忌惮它，却也想弄明白它。
那图谱上画的到底是什么？慧厨把粥舀进木盆，像是随口一问，能让首座脸色难看成那样。我听知客堂的老伙计说，方丈是捧着经匣去的，走的时候经匣空着手拿回来，图谱留在了达摩院。
图谱留在了达摩院。
虚竹手上一顿。他原以为方丈取走图谱只是收起来，如今才知道，图谱是被方丈亲手送进了达摩院。方丈是主动的。他把那张藏着六条支脉、标着二字的图谱，主动交到了玄难手里。
方丈在布局。
他需要达摩院的力量来应对某件事，而那件事，或许与鸠摩智并无干系。鸠摩智是外来的强敌，图的是少林武学；可异经图谱是寺内深处的秘密，牵动它的人，要的绝不是一次接待比试的风光。
虚竹把切好的萝卜码进盆里，擦了擦手，面上看不出什么：老师叔，我去藏经阁值扫了。
去吧。慧厨摆摆手，又补了一句，首座来的时候，好好练功。被首座看上了眼，往后就不必劈柴扫地了。
虚竹合十一礼，转身出了灶房。门帘落下的瞬间，他脸上的平和像面具一样揭下来，眉心拧起一道纹。
此物不可轻动。不可轻动，却又图谱留在了达摩院。那达摩院里，这几日必定有人在对图谱动手。
当夜戌时，后山。
虚竹盘膝坐在老松根下，收功之前，精神力照例往达摩院方向轻轻一扫。这一扫，他的眼皮微微一跳。
同源波动，比上一回强了一丝。
一丝，极细微的一丝。若他不是日日感知、夜夜比对，绝无可能察觉这样的变化。可变化确确实实发生了。达摩院方向，有人在碰那图谱上的东西。是玄难自己在研读，还是图谱转到了旁人手里，他无从知晓。他只知道，藏经阁深处那点微光，如今被一双更有力的手捧了起来，而那双手的主人，已经听过此物不可轻动的警告。
虚竹收回精神力，在黑暗里坐了很久。
此后两日，他把所有杂念压进丹田，一心为三天后的那一面做准备。
练武场上，他照旧练打散纹理的第一式。掌力推出，纹路刚成形，精神力便顺着旧习惯去描摹，他一次次压住那股惯性，让掌力散成均匀的水波纹，看不出方向。这一手他练了半个月，如今十掌里有九掌能压住。剩下那一掌的破绽，只出现在他真力走顺了的时候。
玄难不是慧觉。慧觉看他，看的是招式的皮毛；玄难那样的高手，若真把目光落在他掌上，看的会是劲力的来路、真气的走向。打散纹理骗不骗得过那双眼睛，他心里没有底，却也没有更好的法子。
他给自己定下章程：玄难面前，内力只露二流初阶的底子，罗汉拳、韦陀掌练得扎实些，般若掌只出第一式，火候压在入门模样。精神力收进体内，只作内视，不外放一丝一毫。
至于被看穿之后的退路，他也想过。若真到那一步，他能做的只有一件事：把一切都推到根骨尚可、苦练有成八个字上。他这半年确实日日苦练，这份进境有据可查，经得起推敲。剩下的，只有赌玄难的目光不会往深里钻。
第二日深夜，他照例在后山收功。
内视丹田的时候，他凝神去数那冰冷能量的脉动。
一息半。
他默数到第三遍，忽然停住。不对。不是一息半。
他闭上眼，把呼吸放得极长，精神全数收在丹田那一点上。那点冰冷的微光一张一缩，节奏清晰可辨。一息……又小半息。
脉动，加速了。
从一息半到一息又小半息，只快了那么一点点。若非他日日精数，绝难察觉。可它确实变了。
虚竹的心沉下去。他想起这团冰冷能量一路走来的节拍。初入丹田时，它隔三息才脉动一次。方丈召见那夜，他回来细数，成了两息半。般若掌第一式上手，两息。突破二流初阶，一息半。如今，一息又小半息。
每一次加速，都落在他进境之后。
内力突破，它快一丝。掌法精进，它快一丝。精神力描摹出支脉纹路，它又快一丝。它不是在沉睡。它在回应。像一潭死水下的东西，探到水面上有人走近，一寸一寸地醒转过来。
虚竹睁开眼，望着头顶枝叶间漏下的碎星，很久没有动。
他不能碰它，这条底线他守得住。可它自己在醒。他算不准它醒透的那一刻会是什么光景，也说不清那光景来临时自己是否承受得起。他唯一能做的，是在那一天到来之前，把自己练得足够强。
强到能接住它醒来的那一下。
夜风从山坳里灌上来，吹得僧袍猎猎作响。虚竹起身，拍了拍膝上的草屑，往僧舍走去。三天后的早晨，一位达摩院首座会站在下院的练武场上，把目光落在一群年轻弟子身上。他会看见一个扫地出身的下院小僧，罗汉拳扎实，韦陀掌稳健，般若掌平平无奇。
那便是虚竹要给他看的样子。
而他真正藏着的那些东西，能不能在那双眼睛底下安然无恙，就看他这两日压得够不够狠了。