佛会第二天，辰时，演武场。
天色大亮，演武场上早已站满了人。除了天龙寺僧众，还有受邀赴会的各路高僧、护法、香客，里三层外三层围了个严实。昨夜暗探的事被压了下去，对外只说吐蕃国师慕名来访，以武会友。可今日这场以武会友，比昨夜任何一次暗探都更凶险。
鸠摩智站在场中央，和昨天一样的位置，可神态完全不一样了。昨天他是客人，谦和，客气，以武会友；今天他是来邀斗的，直接，明确，没有半分客套。
他合掌，声音不高，却清清楚楚传遍了整座大殿：
方丈，昨日观赏六脉神剑经，经不在堂，摩智深以为憾。但佛会以武会友，真功夫比经书更真切。今日摩智愿以火焰刀，领教天龙寺六脉神剑，以真功夫，会真友，不知方丈准否？
大殿中，天龙寺僧众的面色齐齐沉了下去。
虚竹站在枯荣身后，把这句话在心里翻来覆去嚼了一遍，后背微微发凉。鸠摩智这一招，比昨夜暗探高明太多。他不再偷偷摸摸，而是光明正大，在天下武林面前，要求天龙寺亮出六脉神剑。天龙寺若拒绝，便是怕了，天下人都知道天龙寺不敢用六脉神剑对战鸠摩智；若接受，就必须在鸠摩智面前展出六脉神剑的实战形态，而鸠摩智的小无相功，看过一遍就能模拟。
无论天龙寺赢，还是输，鸠摩智都赢了。
因为他看到了六脉神剑。
虚竹甚至能猜到鸠摩智心里的盘算。他若赢了，便名正言顺地要求借阅藏经；他若输了，至少亲眼看见了六脉神剑的实战形态。那面铜镜他一直带在身边，可这一回，他连铜镜都用不上，他的小无相功本身就是一面活的铜镜，看过的招式，全都记在身体里。
枯荣闭着眼，沉默了五息。五息里，大殿静得能听见檐角的风铃在响，静得能听见僧众压抑的呼吸。然后他睁开眼，声音枯涩，一字一顿：
六僧出阵，各展一脉。国师，请。
天龙寺五僧同时起身，走向演武场。本因、本观、本尘、本参、本相，五人步履沉稳，僧袍带风，每一步都踩在既定的方位上。他们不是临时起意，昨夜显然已经商量过对策，把六脉神剑的剑阵重新排布了一遍，以本因为盾，四脉为刃。五人分五个方位站定，本因居中，其余四人分守东南西北。枯荣留在场边压阵，虚竹站在他身后，精神力全开，凝神默记。
大殿门口，段誉紧张地看着场内。他的右手已经好了七成，绷带拆了，指尖还能感觉到经脉深处隐隐的刺痛。可本因方丈没有让他出阵，只留给他一句话：你是底牌，不要暴露。他攥着衣角，指甲掐进布料里，一动不敢动。他知道自己是这场赌局里唯一还没亮出的牌，虚竹教过他，牌要压在手里，才有分量。可看着本因方丈的口角溢出鲜血，他攥着衣角的指节发白，心里像有一团火在烧。
本因方丈合掌，报出第一脉：天龙寺六脉神剑，少商。
他右手拇指指尖，一道白色剑气射出，如线，细而长，穿透力极强。剑未及身，那点凌厉的寒意已经刺到鸠摩智的眉心。
少冲。东面的本观接道。小指一弹，一道赤色剑气迸发，短促，却带着惊人的爆发力，像一支烧红的弩箭，直奔鸠摩智右肋。
少泽。南面的本尘开口。小指另一侧，黄色剑气软软送出，柔和得像一阵风，却能在中途任意转弯，绕向对手想不到的方向。
中冲。西面的本参抬手。中指一点，青色剑气铺开，宽阔如掌，覆盖面极大，压下来的气势像一座青色的山。
关冲。北面的本相沉声。无名指一按，黑色剑气如锤如杵，沉重地砸向场心，沾着就要内伤，碰着就要骨裂。
五脉，五色，五道剑气，同时射向场中央的鸠摩智。
鸠摩智笑了。
那笑容里没有半分紧张，倒像是终于等到了想等的菜。他右手一抬，火焰刀全力凝聚，掌心腾起一尺长的金色火焰，热浪扭曲了周围的空气，连三十丈外的僧众都感觉到了那股灼人的温度，前排的香客忍不住后退了半步。
火焰刀正面迎上五道剑气。
轰。
一声巨响，五道剑气与火焰刀在演武场中央撞在一起。气浪横扫，青石碎裂数块，碎石飞溅，前排的僧众纷纷后退，有人抬手挡住脸，有人倒吸凉气，有人惊得连念珠都攥碎了。
虚竹没有退。
他站在枯荣身后，精神力死死锁住鸠摩智的左手中指。那根中指正一下一下叩着膝盖，借力循环全力运转，每叩一次，漩涡壁上的裂纹就微微延伸一分。一步，裂一丝。两步，裂一丝。三步，裂得更快些。五步，那道裂纹像一条苏醒的蛇，开始加速向前爬。
虚竹的心往下沉。鸠摩智在用伤打。他的借力循环在枯荣的枯域之外可以照常运转，可漩涡壁上的裂纹，每一次全力借力都要承受更大的压力，正在加速延伸。
他知道吗？
虚竹仔细观察鸠摩智的表情。笑容从容，眼神专注，没有痛苦，没有犹豫。他可能不知道，也可能知道但不在乎。对鸠摩智来说，拿到六脉神剑的消息，比一道裂纹重要得多。他在赌，赌在裂纹扩大到关口之前，能看完六脉神剑，然后用小无相功模拟出来。
虚竹心中一凛。鸠摩智在用自己的身体做赌注。这种人最危险，因为他不怕受伤，只怕得不到。
五道剑气与火焰刀对碰三息，胜负渐分。
少商剑被火焰刀正面烧断，白色剑气碎散，像被风吹灭的烛火。少冲剑被侧面弹偏，赤色剑气斜飞出去，打在石柱上，留下一道焦黑的痕迹。少泽剑转弯想绕，火焰刀却跟着转，一口咬住它的尾焰，将它吞没。中冲剑与火焰刀正面相撞，青色与金色在半空炸开一片光雨，洒落一地余烬。唯有关冲剑从侧面偷袭得手，黑色剑气穿过火焰的缝隙，击中鸠摩智左肩。
鸠摩智身体微微一晃，左肩僧袍被烧穿一个洞，露出焦黑的皮肉，一缕血丝渗了出来。
四周响起一片压抑的惊呼。天龙寺僧众的眼睛亮了，这是第一轮交手以来，鸠摩智第一次挂彩。
但他没有退。
火焰刀从右手，换到了左手。
左手，裂纹所在的左手。
虚竹的精神力猛地绷紧。鸠摩智要用有裂纹的左手发火焰刀，让漩涡在裂纹状态下全力运转。这一步他看得清清楚楚，裂纹在半寸的基础上，一步，一步，被强行撑开：一步，一毫；两步，两毫；三步，三毫，越来越快。
鸠摩智每发一次火焰刀，裂纹都在以肉眼不可见的速度延伸。
虚竹想喊。话到嘴边，又咽了回去。枯荣说过，不要当场说，回来告诉老衲。他忍住了，只是看，只是记，看裂纹延伸的速度，记每一次借力的时机，把裂纹每一次爬动的尺寸都牢牢记在心底。
裂纹从半寸，一路延伸到了三寸。
漩涡壁的周长约一尺，三寸，就是三成。再扩大一倍，漩涡就碎了。
虚竹垂下眼帘，把那个数字牢牢刻在心底。三寸，三成，鸠摩智的底牌，正在他眼皮底下一点点烧穿。而他，站在枯荣身后，安安静静地，把这一切都看完了。