第二回筹议，虚竹比头一回听得更细。
不是耳朵更灵了，是他知道该听什么了。
上回他只听见了不合。玄难主战，玄寂主守，玄生居中。这一回，他听见了不合底下的东西。
达摩院首座玄难主张以少林正宗武学应战，说的是亮出本寺的底蕴，好教来客掂掂分量。
可虚竹留意到，玄难说这番话时，目光扫过坐在角落里的几个达摩院弟子。那些弟子眼里有一层亮，他们想上场。达摩院是少林武学的正根，平日却少有在外人面前露脸的机会。鸠摩智来访，是一次亮剑的机缘。达摩院弟子若在这一场上露了彩，达摩院在寺里的位子，就更稳一层。
玄难的开明，不全是性子，底下立着达摩院的利害。
戒律院首座玄寂主张点到即止，说的是鸠摩智醉翁之意不在酒，不能教他摸清本寺的底细。
可虚竹留意到，玄寂说底细二字时，目光微微偏向藏经阁的方向。玄寂真正想护住的，不是少林武学的门户，是藏经阁里的东西。什么东西？异常残卷，还是旁的？戒律院管着安全布防，藏经阁若出什么岔子，玄寂头一个担责。他主张点到即止，根子上是少惹是非，教鸠摩智少沾藏经阁的边。
玄寂的守旧，也不全是性子，底下立着戒律院的担子与自保的心思。
罗汉堂首座玄生说以不变应万变，面上是和稀泥。可虚竹留意到，他说完了，目光落向方丈。
他在等。
等方丈开口，然后站到方丈那一边。
玄生不是没有主张，他的主张就是与方丈一致。这不是怯，是精。方丈是寺里最高的位子，与方丈一致，就是与稳当一致。三方擎着的局里，居中的一派看着最软，实则最稳，它永远立在赢家那一边。
方丈玄慈听完三方的话，沉默五息。虚竹数过。然后拍板，按玄生师弟说的办，达摩院管论经，罗汉堂管切磋，戒律院管周全，各司其职，不得越权。
与上回一模一样的收场。
虚竹忽然明白过一桩事来。方丈不是在听三方的话做决断。他在筹议之前，心里已经定了。三方的争执只是走个过场，教各边说透自己的理、泄了这口气、觉着被敬着了。末了的收场是早定好的，各司其职四个字，就是谁也不许借这一回的事，把自己的权势往外拱一拱。
驭下之术。
教三方彼此擎着，自己稳坐钓鱼台。
方丈玄慈，不是他面上那个慈悲的老僧。他能在少林寺方丈这位子上坐几十年，靠的不只是佛法。
筹议散了，虚竹在回廊上遇着一个没料到的人。
玄生。
罗汉堂首座，亲自拦下了他。
你就是虚竹？
是，首座。
玄生五十多岁，面相圆润，看着确像个和事佬。可他的目光在虚竹身上停了足足三息，不长不短，恰好够把人从头到脚看一遍。
慧觉说你般若掌学得不差。
虚竹低头：师父过誉了。弟子不过初学。
玄生点了点头，鸠摩智来访时，你随侍在侧。好好表现。
说完就走了。
虚竹站在回廊上，看着玄生的背影消失在转角。
这话是什么意思？
玄生是罗汉堂首座，慧觉的顶头。他亲自来跟一个下院杂役僧说好好表现，是提点？是敲打？还是在他身上做个记号？
虚竹想起慧安的话。玄生首座是居中的一派，总等方丈表了态，再站到方丈那边。
方丈点了虚竹的名，教他随侍。玄生如今来跟他说好好表现，是不是也在站队？站到方丈那边，也就是站在教虚竹随侍这一边。若达摩院或戒律院有人不待见一个下院杂役僧上这种场面，玄生的意头，兴许就是那枚顶用的子。
虚竹拿不准自己的推敲对不对。可有一点他越来越清楚，鸠摩智来访，不只是一桩迎来送往的事。它是少林寺这盘棋里，一回重排座次的机缘。各方都在借这一回的事，挪自己的位子。
他走回僧舍的一路上，把那四个字又咂了几遍。好好表现。说轻也轻，说重也重。搁在旁人嘴里，是一句客气话；搁在首座嘴里，就是一句定了性的话。虚竹教自己莫要会错了意，可也莫要轻看了它。
而他，一个三流后阶的下院杂役僧，不知怎么的，成了这盘棋里被多方看着的一颗子。
方丈看着他。玄澄盯着他。玄生来打过招呼。玄寂虽还没直接与他照面，可戒律院的暗桩在后山加了巡，查他夜出的痕迹，已是把他实打实列进了监察的名册。
只有玄难，达摩院首座，眼下还没对他显出什么特别的意头。
可达摩院里头，有一个带同源波动的人。
虚竹不知道那是谁。可他知道，达摩院也不是个安稳的去处。
四方势力，没一方能全信。
除了慧觉。
可慧觉的信用，已经用尽了。
那天夜里，虚竹运功时，精神力的寻常余波又触着了那个气息。
十五丈外。
与昨夜一般无二的位置。
虚竹没有睁眼，没有改呼吸。他只把心里的账一笔一笔记下。
气息的轻重，二流初阶。所在，僧舍东南十五丈，大约是后院柴房与围墙之间的那个角落。停留，二十八息，比昨夜少了两息。行止，静着看，不带杀意，走时无声无息。
这是第二回了。
把慧安说的知客堂风声与自己的所见拼在一处，虚竹断定，这个盯梢的不是戒律院的暗桩。戒律院的暗桩走固定的线，不会在同一个地方停这么久。况且戒律院的人，气息偏刚，玄寂调教出来的，身上都带着一股正字当先的劲儿。这一个的气息偏柔，收敛，隐着，不带攻人的势子。
玄澄的人？
兴许。玄澄耳听八方，他的耳目不会只有净明一颗子。净明被弃了，新子随时补得上。
虚竹把来人的行止又推敲了一遍。
来的时辰，都是深夜，约莫子时前后。这个当口巡夜的僧人换班，有一段约莫半刻钟的空当。
停的地方，总在僧舍东南十五丈。那个角，刚好看得见僧舍的窗和门。
停的工夫，二十到三十息。不长不短，够看一眼，不够搜一回。
所以对方不是来搜的，只是来看。看他有没有异常的行径。比如夜出后山，比如在僧舍里练功闹出动静，比如与什么人暗中接头。
这个盯梢的来得也挑时辰。子时前后，正是寺里睡意最沉的时候，也是他从前惯常夜出后山的当口。来人挑这个空当来瞧，可见对虚竹的旧习，多少有些数。虚竹心里一沉。他收敛了半个月，可早先那些夜出的痕迹，怕是早已落进了某双眼睛里。
虚竹在心里冷笑了一声。他如今收敛得比谁都彻底，对方来看一百回，也只能瞧见一个安安静静睡觉的杂役僧。
可他不敢松心。
来人只盯着僧舍，说明对方眼下还不晓得他在藏经阁里寻着了第二本残卷。若晓得了，监视的法子绝不会这样温和。
可眼下不晓得，不等于永远不晓得。
藏经阁第三排那个经匣，他碰过。虽把面上的痕迹擦了，可若有人开匣去验里头的绢帛，折痕的变、灰的微妙摆布，都有踪迹可寻。
虚竹在心里给自己立了一条规矩。从今往后，不碰藏经阁第三排的任何东西，靠近也不靠近。第二本残卷的图样已全在脑子里，不必再看第二遍。
易筋经残篇，他已有半个月没碰，照旧。
如今他唯一要做的，只有一桩。
变强。
二流。般若掌。然后等鸠摩智到寺，抓住那一回属于他的机缘。