天还没黑，几人来到石头沟南边几里外的林子里。
石头沟三面环山，只有东边方便出入，如果日本兵在外面埋伏，主力部队也应该放在东边。罗老九安排徐小能在石头沟外面转了一圈，并没有发现敌人的大部队。
日军只有一小队骑兵，驻扎在东边四五里远的一个山坳里。看来，他们并不想进石头沟，只是在等待宋平的消息。
罗老九这才放心，几人在林子里吃了饭，罗老九对胡拐子说：“拐子，你带着四妹、赵姑娘在这里等着，我和徐小能先进沟里瞅瞅。”
“老罗，就这么过去，不怕宋平把你也抓起来？”
“他要的是山本，抓我有啥用？”
胡拐子回头瞅了一眼，山本躺在爬犁上，身上盖着厚厚的被子，此时气息微弱，命悬一线。
赵玲珑说：“罗先生，要不我跟你一起去吧，也能劝劝宋平。”
罗老九赶紧摆手：“不行，日本特务还在抓你呢，你现在去了，是自投罗网。你们放心，宋平没有山本的消息，心里也着急，小崽子们现在军心不稳，一点风吹草动都能吓到他们，我有办法。”
石头沟里，宋平站在火堆旁，抽着烟，看着东边，他在等待派出去的探子回来。
远处一匹快马飞奔而来，小崽子跳下来，大声说：“老大，没找到。”
宋平摆摆手，回身说：“大当家，我越来越怀疑，是你把肉票藏了起来。”
火堆旁，朱六子、三镖、大和尚坐在一起，双手被绑在前面，身后还有小崽子举枪守着。
朱六子笑了：“那个日本人要是还在我手上，他必死无疑。”
“他要是死了，咱们都得死。”
“我不在乎了。”
宋平上前两步，弯下腰说：“大当家，你不在乎自己的死活，总要在乎这些兄弟吧？大家都跟了你这么多年，没有功劳也有苦劳，只要你一开口，他们就能活命。”
“他们本来应该活得好好的，是你把日本人引过来，绺子才成了这样。”
“你是不是病糊涂了？我再解释一遍，咱们砸窑绑票，都无所谓，但只要动了日本人，死路一条。我是在帮你补救，只要能把肉票送回去，咱们还有机会。”
朱六子摇摇头：“我媳妇死了，这些我都不在乎了。”
宋平忽然拔枪顶住三镖的脑袋：“你不在乎自己，总在乎三镖这个朋友吧？我知道，你很欣赏他，难道真要连累他吗？”
三镖抬头看着宋平，一字一句说：“拿枪顶着我的脑袋，你考虑后果了吗？”
“你闭嘴，油头粉面小白脸儿，枪打得准一些，有个屁用，有本事去跟日本人干啊！你也就是能招惹一下小姑娘，废物一个。”
三镖嘿嘿笑了：“好，宋平，我记住你了。”
“你不用记住我，我就是个小人物。再说了，过两天要是还找不到肉票，日本人生气了，你们都得死，记住我也没用。”
“我劝你最好现在一枪打死我，免得后悔。”
宋平把枪收起来，伸手指了指东边：“你死不死，我说得不算，等太君的命令吧。”
刚说完，远处又传来马蹄声，宋平立刻转过身，往前走了两步。
这匹马一路飞奔，跑到火堆旁，骑马人才拉紧缰绳，大洋马一声嘶鸣，两个前蹄子都翘了起来。
宋平大骂一句：“兔崽子，会不会骑马？你找死——”
还没骂完，他立刻掏出短枪，对准骑马的人：“你是谁？”
马上的人一抱拳：“在下罗老九，三镖的朋友！”
一群小崽子围了上来，罗老九翻身下马，上前一步，朝三镖和大和尚点了点头。
宋平见罗老九身上没带枪，松了一口气，大声问：“你来干啥，找死啊！”
“来找我的兄弟，顺便拜访六爷！”
说着，罗老九给朱六子行了个匪礼，朱六子赶紧起身，回了个礼。
罗老九见朱六子被绑住双手，转身看看四周的小崽子，大声问：“六爷被人这么绑着，你们这群小崽子，就这么眼睁睁看着？”
小崽子们立刻看向了宋平，宋平用枪指着朱六子：“现在他不是我们大当家了，我才是当家的。”
“你是谁？”
“宋平。”
罗老九点点头：“明白了，六爷，你这是栽在自己兄弟手里了？”
朱六子叹了口气：“惭愧，让你看笑话了。”
“人嘛，都有大意的时候，没事儿，咱们把话说清楚不就行了？宋老弟，你要怎么样，才能放了他们仨？”
“听你这口气，有备而来啊！”
罗老九点点头：“不瞒你说，你投奔日本人，当了二鬼子的事儿，我知道了。人各有志，我也不多说，就问问你，怎么才愿意放人。”
宋平收起枪：“罗先生快人快语，我也不拐弯抹角了。你要是能帮我找到那个日本肉票，我就把三镖他们俩放了。至于六爷，恐怕得交给日本人。”
“一个肉票，能换我两个兄弟，挺划算。”
“就是嘛，老划算了，咋样，知道那肉票在哪儿不？”
罗老九看看周围，大声说：“我要是不知道，就不来了！”
小崽子们一听，纷纷低头小声议论，脸上都露出了笑容，宋平也是哈哈大笑，冲着罗老九抱了抱拳。
罗老九挥挥手，示意大家先别说话，大声问：“宋老弟，我能问个小问题吗？”
宋平招招手：“来来来，坐着说。”
罗老九没有过去，站在原地问：“宋老弟，你想用这帮小崽子的命，换你的升官发财，他们知道吗？”
宋平脸色一变：“胡说八道，我要带着他们进警备队，拿军饷，吃香的喝辣的！”
小崽子们听到罗老九的话，满脸迷茫，纷纷放下枪，站在一边，死死盯着宋平。
罗老九笑了：“你的意思是，日本人答应你了，只要找到肉票，就让他们都进警备队？”
“对，亲口答应我的。”
“怎么证明？”
“这他娘的还要啥证明？我就是证明。”
罗老九摆摆手：“你是花舌子，嘴皮子溜，假的说成真的，真的说成假的，厉害着呢！兄弟们，日本人可没当着你们的面，答应收编这件事。”
宋平指着罗老九说：“你想干什么，挑拨离间？信不信我插了你！”
“插了我，你不要日本肉票了？”
宋平快步上前，低声说：“罗先生，你想要什么直说，不要找我的麻烦。”
“把他们三个都放了。”
“朱六子不能放，我做不了主。”
罗老九摇摇头，大声说：“兄弟们，你们真以为日本人是菩萨心肠？都动脑子想一想吧，你们刚刚绑了个重要的日本肉票，还在屯子里和他们干一仗，人家怎么可能收编你们？”
朱六子一听，哈哈大笑：“兄弟们，当局者迷，旁观者清，罗先生的话，都听明白了吗？”