銅哨只響了一聲。
東側短溝里立刻傳出蹄聲。三頭風角獸沿著緩坡爬上來，沒有加速，騎手並排停在舊繩樁後，盾靠盾，短矛全部壓低。
諾爾同時抖動韁繩。
拉車的風角獸已經越過第二根繩樁，窄輪車沿著硬地往前一沖。雨氈下的兩卷舊氈滾到車尾，染血的靴筒也露了出來。
兩只成年狼先動了。
靠近塌溝的那只轉身撲向東面。它沒有撞盾，貼著最外側騎獸的前腿往縫里鑽。騎手記著夜星的命令，坐騎退了半步，他卻沒有跟著散開，矛尖仍死死壓在原來的位置。
第二根短矛從旁邊送出，狠狠扎進狼的肩口。
霧爪狼扭頭咬住矛桿，第一名騎手這才將自己的矛刺下去。兩桿矛把它死死夾在舊繩樁旁，灰毛上的濕氣散開，露出翻白的腹部。
另一只狼追上了窄輪車。
它從後面躍起，兩只前爪搭住車板，嘴已經咬進雨氈。諾爾沒有停車，右手扯緊韁繩，左手抓起圓盾向後猛地一撞。
狼從車尾滾了下去，很快又貼上車輪。
西側石坡傳來弓弦聲。
第一支箭扎進狼腰，它仍跟著車跑。第二支箭從耳後穿入，箭頭在另一邊露出一截。狼撞上轉動的木輪，被車帶著翻了半圈，倒在路邊。
狼王沒有去救它們。
銅哨響起時，它已經撲上了車板。半截箭桿擦過雨氈，里面的鹿腿肉被一口拖了出來。狼王只咬了一下，便察覺雨氈下面沒有活人的氣味和動靜。
它抬起頭，看見了舊繩樁後面的三騎。
塞恩的箭從石坡射下，擦著狼王肋側滑開，只割斷了一層長毛。另一名弓騎瞄得更低，箭頭撞在車板上。
狼王弓起背，灰毛從頸後一路蓬開。
路邊的潮氣被它瞬間抖散，十來步內很快蒙上一層灰白。普通霧爪狼只能讓濕毛打散輪廓，狼王已經能把周圍的水汽主動卷到身邊。霧不算厚，人影和狼影卻都只剩下一團晃動的暗色。
一聲低吼從車邊傳來。
緊接著，木板響了一下。
“死守繩樁，誰也不許追！”夜星吼道。
三名輕騎死死扣住坐騎，沒有往霧里瞎送矛。
最右邊的風角獸聞到近處的狼味，前蹄焦躁地來回踩了兩下。騎手猛收韁繩，只讓它偏過頭，半步都沒離開原位。
霧里忽然竄出一道灰影。
狼王根本沒走正路，直撲最不安的那頭騎獸。它肩部還插著舊箭，起跳卻比普通霧爪狼快了一大截。騎手只來得及抬起盾，狼爪已經從盾沿上方掃過。
木盾往後重重一折，騎手從鞍側滑了下去。
兩面盾之間立刻露出了一道致命的口子。
夜星座下的風角獸已經先一步橫過來。四蹄在硬地上接連踏響，短促的風從蹄邊卷起，連人帶獸狠狠撞進那道空隙。
他將短矛毒蛇般送向狼王肋下。
矛尖刺進半掌便停住了。狼王在空中強行扭過身體，一口咬住矛桿中段，頸部猛然發力，硬生生將矛從夜星手里扯了出去。
它落地時左前腿歪了一下，很快又撐住身體。
一階巔峰仍舊只是一階，可它的筋骨、反應和血脈能力都已經長到這一階的盡頭。普通士兵若在林里單獨遇上，可能連刺出第二矛的機會都沒有。
夜星沒有下獸去撿矛。
“把地上的人拖回去！”
另外兩名輕騎立即收窄間距，盾靠盾。落地的騎手死死抓住鞍帶爬起，右邊肩甲被狼爪扯開，里面只有幾道發紅的擦痕。
狼王退進霧中，沒有繼續撞盾。
石坡上的兩名弓騎換了箭，卻找不到完整的狼身。塞恩一直沒有抬高弓口。他死死盯著霧氣下方，舊車轍里接連落下幾點深色的血。
灰霧往左移，血點卻在往右。
他把箭壓到幾乎貼著坡面的位置。
弦響以後，霧里傳來一聲短促的嗚咽。
箭射中了狼王後腿。
狼王從灰霧另一側沖出，嘴里還咬著夜星那桿短矛。它沒有再試舊繩樁，轉頭不顧一切沖向北邊的窄輪車。
諾爾已經把車拉停在路中間。他站在車轅旁，圓盾頂死左肩，右手短矛從盾後露出一截。
“來！”
狼王躍上車轅，前爪壓得木桿向下一沉。
諾爾沒有向前亂刺。他等狼頭越過盾沿，才把整面盾狠狠迎上去。狼王的胸口撞在盾面，諾爾往後連退兩步，靴底在泥上拖出兩道深痕。
車轅替他卸掉了一部分力，木頭還是發出了不堪重負的裂響。
狼王落地轉身，後腿上的箭讓它慢了一瞬。
那一瞬已經足夠了。
塞恩的第二箭扎進它頸側。封口的兩名輕騎從後方趕到，短矛一左一右死死刺進肋下。夜星從坐騎上躍下，撿起先前落在泥里的短矛，一腳踩住狼王咬著的矛桿，將矛尖狠辣地送進下頜後的軟處。
狼王的爪子刨開一片泥，身體仍在往前死命地頂。
諾爾死死壓著盾，半步沒退。
幾次呼吸後，盾後的力氣才徹底松下去。
灰霧失去牽引，順著路面散開。舊繩樁內，兩只成年狼和狼王都沒有再動。
系統結算浮到夜星眼前。
【擊殺︰一階霧爪狼x2】
【戰團軍功︰+16】
【擊殺︰一階巔峰霧爪狼王x1】
【戰團軍功︰+16】
【戰場目標完成︰清除水哨北路伏擊】
【目標軍功︰+12】
【戰利品︰技能書《霧中辨位》】
【當前軍功︰354】
一卷灰邊皮紙出現在戰爭檔案里，沒有立刻落到地上。
《霧中辨位》記錄的是听聲、辨風和觀察地面擾動的方法。學會以後也不能隔著濃霧看見敵人，只能在視線受阻時多抓住一些腳步、血跡和氣流變化。
夜星暫時沒有取出。
負責看蹤的弓騎從石坡下來，先繞著三具狼尸走了一圈。
“附近沒別的狼了。再遠的地方，還得重查。”
“今天不要進林子。”夜星說，“先把尸體運回水哨。”
狼王頸後的長毛撥開後，皮下能摸到一團仍帶涼意的軟腺。胸骨里面還有一顆指節大的灰色硬核，表面沒有裂紋。普通霧爪狼不一定能留下完整魔核，這頭狼王的霧腺和魔核卻已經穩定成形。
這些東西能做煉金藥、霧披和隱蔽藥劑，也可能用于風角獸後續成長。具體怎麼處理，破曉堡里還沒人說得準。
三具狼尸被綁上車時，皮活俘虜隔著半牆就喊了起來。
“狼王別壓在最底下！腺子要是壓爛了，你們拿再多鹽也救不回來！”
塞恩扯緊繩結，抬頭看他。
“你剛才不還說狼舔過的肉嫌髒？”
“肉是肉，皮是皮！那張大的要是剝完整了，夠裁兩件好肩披！”
“你最好能剝完整。”夜星說，“你只管剝，腺子等我回來再弄。”
俘虜看了看狼王露在車外的牙。
“那你們手腳麻利點。太陽再高一點，血就全凝了。”
夜星讓人把假傷員用的舊氈和鹿肉卸下，又用水沖洗車板。兩名真傷員隨後被抬上車，膝傷的躺里側，發熱的狼咬傷員靠外，方便途中換水。
諾爾檢查了一遍裂開的車轅，用繩子死死纏緊。
“主上，送到糧倉以後怎麼安頓？”
“今天就在糧倉歇。讓伊沃燒水換淨布。明早等回堡的車隊接應，絕不要摸黑趕夜路。”
“遵命。”
四名護衛各騎一頭風角獸，分在車前車後。拉車的風角獸沒有受傷，只是肩套被狼爪刮開一道口子，臨時墊上舊氈還能走。
車隊沿北路離開時，太陽還沒有升到頭頂。
夜星留在水哨重新分配守位。北路的狼群暫時解決了，東坡和泉溝仍要留人。狼王死在這里，也可能引來食腐獸或者別的魔獸。
他剛走到泉溝，負責取水的守衛便把木瓢放低了一些。
“主上，你來看看這個。”
石槽邊停著一只拇指長的蜂。腹部覆著暖金色絨毛，兩對薄翅疊在背上，後足比尋常蜂粗，沾滿細小水珠。
它沒有蜇人，只把口器探進石縫里的清水。吸足以後，腹部略微鼓起，沿泉溝上方飛向南面。
很快，第二只又落在了同一處石縫。
【種族︰暖金蜂】
【個體等階︰未入階】
【群落判定︰一階生產型魔獸群落】
【狀態︰缺水；持續取水】
夜星抬頭望向南林。
第三只暖金蜂掠過水面，跟著前兩只消失在低矮樹冠後