夜色如墨，兩道幾乎與黑暗融為一體的流光，以遠超尋常修士理解的速度，悄無聲息地劃過天際，向著東南方向疾馳。
正是施展了極高明隱匿遁法的陸佰與謝清漣。
“小七，”陸佰的聲音透過神念直接傳入謝清漣識海，“你剛才在主宅，是不是也想到了？”
謝清漣清冷的神念回應傳來，簡潔明了︰“嗯。手法。當年魔晶蟲事件，也是先從邊緣、不起眼之處滲透，利用人心貪欲或恐懼，挑撥離間，逐步侵蝕修士。”
“這次雖然看似不同，但那種躲在暗處、利用漏洞清除障礙，並替換或控制修士的模式……有相似的味道。”
“而且，目標直指香山界副本，距離大比核心資源區如此之近。”陸佰補充道，眼神在夜色中銳利如星。
“魔族十年前被我們聯手重創，逃回深淵裂縫，但它們的侵略性和對生命能量的渴望從未改變。”
“藍星靈氣復甦，資源豐沛，對它們而言是難以抗拒的誘惑。卷土重來，並非不可能。”
“未必是魔族本體。”謝清漣分析道，“深淵副本他們進不來中洲，大規模入侵動靜太大。”
“更可能是……先遣隊，如果中洲都出現魔族的話，其他大陸只會更多。”
“忘憂酒館，可能是一個據點？”陸佰沉吟，“如果真是魔族殘余或相關勢力，他們的目的恐怕不僅僅是破壞大比那麼簡單。”
“香山界副本連通地脈，靈氣濃郁，若在其中布下大型魔化陣法，或利用大量修士的死亡與恐懼滋長魔氣……後果不堪設想。”
“現在先別著急下結論，等我們談一談就知道了。”
兩人交流間，速度絲毫未減。一個時辰的御劍路程，在他們全力遁行下，不過盞茶工夫。
前方，一片籠罩在朦朧夜色與淡淡霧氣中的低矮城池輪廓，出現在視野盡頭。
灰石城。
正如其名，城牆由本地出產的灰褐色岩石壘砌而成，不高，顯得有些粗陋。
城內燈火稀疏，靈氣稀薄，與繁華鼎盛的新野主城、甚至香山界入口的青溪坊市相比，都顯得格外冷清破敗。
這里是新野勢力範圍的邊緣緩沖區，龍蛇混雜，管理松散，確實是藏污納垢、進行隱秘勾當的理想之地。
陸佰與謝清漣在城外數里處按下遁光，身形徹底隱匿，氣息收斂到近乎于無。
他們如同兩道無形的影子，悄無聲息地融入了灰石城外圍的陰影之中。
沒有驚動任何城防，也沒有觸發任何可能存在的預警陣法。
根據無相使提供的情報，忘憂酒館位于城內西北角，靠近廢棄礦坑的區域，那里更是魚龍混雜，人跡罕至。
兩人如同夜幕下的幽靈，在狹窄、骯髒、散發著各種復雜氣味的巷道中穿行。
偶爾有醉醺醺的修士或行色匆匆的凡人擦身而過，卻對他們視若無睹。
很快，一座低矮、破舊的兩層木石結構建築出現在視線盡頭。
門口掛著一盞昏黃的燈籠，燈籠上模糊地寫著“忘憂”二字。木門半掩著，里面傳出劣質酒水的氣味和零星的、壓低的談話聲。
看起來，與這灰石城中其他勉強維持生計的小酒館沒有任何區別。
但陸佰和謝清漣的眼神，卻同時凝重起來。
他們的神識何其強大，即便刻意壓制，也足以洞察許多細微之處。
“酒館本身……確實沒有異常陣法波動。”謝清漣傳音道。
兩人對視一眼，默契地沒有立刻闖入。
“守株待兔，還是……”謝清漣看向陸佰。
陸佰目光幽深︰“既然來了，光在外面看可不夠。我們……進去喝一杯。看看這忘憂酒，到底是個什麼滋味。”
他心念一動，兩人身上的氣息與樣貌開始發生細微的變化。
陸佰變得面容普通，帶著幾分風塵僕僕和郁氣，像個不得志的散修。
謝清漣則掩去了絕大部分光華，容貌依舊清俊，卻顯得蒼白文弱，仿佛是個跟著兄長出來踫運氣的病弱書生。
兩人整理了一下同樣變得尋常的衣物，對視一眼，然後如同尋常酒客一般，帶著些許疲憊和探究，推開那扇半掩的木門，走進了昏黃燈光籠罩下的忘憂酒館。
酒館內的嘈雜與渾濁氣息撲面而來。
推開那扇半掩的、油漆斑駁的木門，仿佛一步踏入了另一個世界。
與門外灰撲撲、粗陋冷清的巷道截然不同，酒館內部的光線雖然依舊昏暗，卻透著一種刻意營造帶著幾分頹靡與暖昧的暖黃色。
空氣中彌漫著劣質靈酒、烤肉、汗味、脂粉香以及某種淡淡甜腥氣息混合的復雜味道，有些嗆人，卻又奇異地讓人神經松弛。
酒館面積不大，呈長方形。
靠牆是一排排略顯陳舊的深色木桌木椅，此刻坐了約莫六七成客人。
客人形形色色，有低聲交談、神色警惕的修士，有袒胸露懷大聲劃拳的粗豪漢子，也有角落里獨自啜飲眼神空洞的失意者。
幾名衣著暴露、妝容濃艷的女修穿梭其間，嬌笑著勸酒，或是被熟客拉入懷中調笑。
最引人注目的是櫃台後面那一整面牆的酒架。
上面密密麻麻擺滿了各式各樣的酒壇、酒瓶，從最廉價的凡俗烈酒，到散發著微弱靈氣、貼著手寫標簽的靈釀。
種類繁多，不少酒瓶造型古怪，甚至有些瓶身上繪制著意義不明的符號或圖案，在昏暗光線下顯得有些詭異。
櫃台後站著一位須發灰白、滿臉皺紋、眼神渾濁的老者，正是無相使情報中提到的那個拓海期酒館主人。
他動作慢吞吞地擦著杯子，對館內的喧囂與腌 仿佛視而不見，眼神只有落在那些酒上才能彰顯出幾分神采。
而更讓陸佰和謝清漣留意的，是酒館深處，靠近通往後院門簾的角落。
那里用深色的布幔隔出了幾個相對私密的雅座。
布幔並非完全遮蔽，隱約能看到里面人影綽綽，交談聲也壓得更低。
其中一張桌子旁，坐著兩名修士，他們並未高聲談笑，只是默默喝酒，眼神卻不時掃過門口和新進來的客人。
他們的氣息收斂得很好，但在陸佰和謝清漣的感知中，依舊能察覺到一絲與酒館內普遍的低階修士或凡人不同的、更加凝練且帶著隱隱煞氣的靈力波動。
這樣的場子魚龍混雜，警惕的修士才是常態。
整個酒館的裝修風格頗為獨特。
牆壁上掛著一些粗糙的獸皮、生銹的兵器、甚至還有幾幅筆法拙劣、內容狂放的涂鴉。
梁柱上纏繞著一些干枯的藤蔓和褪色的布條。角落里，一個簡易的法器，正在播放著沙啞而纏綿的異域小調，與館內的嘈雜混在一起。
陸佰和謝清漣扮演的落魄散修兄弟，在門口略一停頓，似乎在適應里面的光線和氣味，然後找了個靠牆、離後院布幔稍近卻又不太起眼的位置坐下。
“兩位客官，喝點什麼？”一個臉上帶著職業化笑容，眼角已有細紋的女修扭著腰走過來，身上廉價的香粉味有些刺鼻。
陸佰壓低聲音，模仿著帶著口音的散修腔調︰“兩壺最便宜的燒刀子，再來點下酒菜。”
“好 ~”女修應了一聲，目光在謝清漣蒼白文弱的臉上多停留了一瞬，閃過一絲不易察覺的憐憫，轉身去準備了。
這位小郎君好俊俏，她就喜歡易推倒的弟弟，不知道今晚有沒有機會∼
陸佰低頭打量著謝清漣，耳語︰“看樣我這下的幻術還不夠，都這樣了，還有人對你有非分之想？”
謝清漣推開他︰“你自己學藝不精，怪我咯？”
陸佰︰……
好小子，說話欠欠的。
但凡陸佰把自己微調的有一點點姿色，招蜂引蝶，謝小貓就會小發脾氣表示自己的不滿。
但他自己在讓厲害下幻術的時候，從來不讓陸佰給自己調的丑。
不過，陸佰倒是覺得無所謂，反而覺得這樣的謝小貓可愛死了。
等待酒菜的時候，陸佰和謝清漣看似隨意地打量著四周，實則神識無聲無息地掃描著每一個角落、每一道氣息。
不過，一切似乎都表現的很正常。
看樣今晚是要在這里過夜了。
窗外，屬于灰石城這條特殊街道的夜生活才剛剛開始。
其他酒館、飯莊、旅店透出的燈光與喧嘩隱隱傳來。
賭徒的歡呼、妓女的調笑、醉漢的囈語、乃至偶爾的爭執與打斗聲，交織成一片混亂而充滿生機的背景音。
忘憂酒館就隱于這嘈雜之中。
陸佰端起女修送來的、渾濁辛辣的燒刀子，抿了一口，劣質的酒精灼燒著喉嚨。
他眼神平靜地掃過櫃台後那仿佛睡著的老人，掃過角落布幔後的陰影，掃過酒館內形形色色的面孔。
“酒不錯，”他低聲對謝清漣說，嘴角扯出一個沒什麼笑意的弧度，“夠勁。”
謝清漣也端起酒杯，指尖在粗糙的陶杯邊緣輕輕摩挲，清冷的眸光在昏黃燈光下顯得有些迷離，他輕咳兩聲，低聲應和︰“嗯。”
此時此刻，兩位都演上癮了，這種扮演play之前總是陸佰一個玩，現在謝清漣玩上了，感覺挺新奇。
兩壺劣質的燒刀子見了底，幾碟勉強能入口的下酒菜也消耗得七七八八。
酒館里的人換了幾波，喧囂稍減，又復起，那角落布幔後的雅座也始終有人，卻並未見到無相使名單上那九個幸存者中的任何一個，也沒有感應到與趙銘身上類似的那股特殊氣息出現。
謝清漣放下空杯，指尖在粗糙的桌面上無意識地劃著圈圈，神念平靜地對陸佰道︰“像趙銘那樣被選中或控制的人，行事規律雖被我們掌握是三天一次，但未必會準時準點出現在這里。”
“或許是在深夜，或許是在黎明前。這次蹲守不到，也無妨，他們必然還會再來。我們……可以等。”
陸佰點頭，同樣以神念回應︰“無相使的追蹤極為小心，從目前神諭系統仍在規律出現新的異常數據來看，對方並未察覺自己已經暴露，行動還在繼續。我們守在這里，只要他們不放棄這個據點，遲早會踫到。”
他端起酒杯，將最後一點渾濁酒液飲盡，感受著那劣質酒精帶來的微弱暖意，目光掃過酒館內依舊稀疏卻未曾斷絕的客流。
一直在大堂干坐飲酒，確實太過扎眼。
尤其是他們兩個生面孔，雖然偽裝得毫無破綻，但長時間停留且無明顯目的，難免會引起暗處眼線的注意。
心念微動，謝清漣袖中，一道比夜色更沉、幾乎沒有任何能量波動的細小影子，如同滑膩的泥鰍，悄無聲息地滑落。
它貼著地面陰影，瞬間游走到了酒館角落最昏暗的梁柱陰影之中，徹底與黑暗融為一體。
正是夜闌。
“夜闌，”謝清漣的神念指令直接傳入黑蛇識海，“隱于此地，監察出入之人。重點之前給你看過的那幾人。”
“若發現目標人物出現，立即通過契約聯系我，不必驚動。”
夜闌躲在暗處，優雅地吐了吐蛇信子，表示自己知道。
安排好監察，陸佰放下酒杯，臉上露出恰到好處的疲憊和一絲酒意。
他對著櫃台後那仿佛永遠在打盹的老者揚了揚手︰“老板，還有空房嗎？我兄弟二人趕路乏了，在此歇一晚。”
老者抬起渾濁的眼皮，慢吞吞地看了他們一眼，又低下頭，從櫃台下摸出一把掛著木牌的鑰匙，推到台面。
“二樓，丙字三號。一晚，十塊下品靈石。熱水另算。”
陸佰很肉痛地數出十塊品相普通的靈石放在櫃台上，拿起鑰匙，扶起酒意上頭、有些搖晃的謝清漣，兩人略顯踉蹌地朝著通往二樓的狹窄樓梯走去。
樓梯又陡又窄，木板踩上去吱呀作響。
二樓是一條昏暗的走廊，兩側分布著七八間客房，門牌上刻著甲乙丙丁等字樣。空氣中彌漫著一股霉味、灰塵和劣質燻香混合的氣息。
丙字三號房在最里面。
打開門，里面空間狹小，只有兩張簡陋的木床，一張掉了漆的小桌，一盞油燈。
牆壁斑駁，床鋪上的被褥顏色灰暗，看起來就不甚干淨。
但對于灰石城這種地方的廉價旅店來說，這已是常態。
陸佰隨手布下一個極簡單的隔音與防窺探禁制。
外界的窺探徹底被隔絕。