城牆上，守卒的號角嗚嗚地響起來，一聲接一聲，尖利刺耳。
城外半空中，十萬大山的妖兵排兵列陣，黑壓壓一片。
一眼望不到頭。
甲冑上的寒光在暗紅色的天光底下泛著冷意，兵器密得像秋天的蘆葦蕩。
陣前最前方，一頂玄黑色的鑾駕懸浮半空，鑾駕上坐著一個身形高大的人影，披一件墨色大氅，面如鐵鑄，周身妖氣翻涌成實質的漩渦。
那人影下巴微微前探，兩顆豎瞳從高處往下掃過整座城。
眼珠子掃到誰身上，誰的腿就軟。
他便是蛟龍王。
“陳塘關的人——听著——！”
“我兒死了。”
“被人打死在城外山坡上。”
“剝皮抽筋，死無全尸。”
那聲音忽然沉下去，一字一頓砸在每個人的心上。
“凶手藏在你陳塘關。”
“一天之內，把人交出來。”
“一日不交，我殺一百。”
“十日不交——”
蛟龍王的目光緩緩掃過城牆上的守卒，掃過城內的屋脊，最後定在總兵府的方向。
“屠城！”
城樓上，李靖的臉色慘白。
屠城！
他回過頭，看了一眼身後的陳塘關，數十萬條命，壓在他肩上。
城中炸了鍋。
恐慌像瘟疫一樣從城門蔓延到每一條街巷。
先是賣豆腐耳朵不怎麼好的張大娘，听見頭頂“轟”的一聲悶響，她仰頭望了一眼頭頂的狀況，手里的勺子當啷掉進桶里。
烏雲遮住半邊天，暗紅色的雷光在雲縫里像蛇一樣游走，不劈下來，就那麼懸著，像是故意讓人看見。
有人開始往家里跑。收攤的、關門的、抱孩子的，全擠在一條街上，亂成一鍋粥。
余化和賈士踫頭。
余化像一只聞到了血腥味的蒼蠅。
“听見沒有？蛟龍王。他兒子死了。”
賈士灌了一口酒壓驚，酒杯磕在桌上咚一聲響。
“他兒子……該不會是，那個……”
“那個什麼？”
“李靖兒子回來那天，城外打的蛟龍……”
不然怎麼以前沒事，偏偏這小子一回來就出事了?
兩個人對了一眼。
余化的鼠須往上翹起來，翹成一個弧度。
“要是真的呢？”
“那李靖死定了。”
“李靖死不死無所謂。”
余化湊近，壓低嗓子，
“關鍵是，有人要倒霉了。”
不到半天時間，陳塘關的街巷里開始傳新的話。
“听說沒有？蛟龍王那個獨子，是李哪吒打死的。”
“真的假的？”
“怎麼不真！說有人親眼看見。
李哪吒從城外回來那天，身上全是血，褲腿上還沾著龍鱗！”
“我的天……那他豈不是要連累整個陳塘關？”
“誰說不是呢！那妖王給了期限，一天不交人就屠城！”
“那李總兵怎麼說？他兒子闖的禍，他總不能——”
“你指望李靖大義滅親？那是他親兒子！”
“親兒子怎麼了？幾十萬條命比不上一顆腦袋？”
議論聲像潮水漫進總兵府,總兵府的大門因此被拍得山響。
李靖還沒來得及換朝服，就听見外面一片哭嚎——
“總兵大人！交出凶手吧！”
“是誰殺的啊！誰害得我們全城遭殃！”
“把那個人交出去！別連累我們！”
李靖站在中庭，握著佩劍的手骨節突出。
他深吸一口氣，正要邁步出去，余化從側門閃了進來。
余化的步子壓得很低，幾乎貼著地面走，像一條無聲無息的蛇。他繞到李靖身側，頭低著，聲音輕得像羽毛落在水面上。
“總兵大人，城里的傳言您听說了嗎？”
見李靖避而不談。
余化不死心的往前湊了半步，氣息幾乎是貼著李靖耳根過去的。
“都在說……令郎從乾元山回來當天，城外死了一條蛟龍。
您說，這事兒怎麼就這麼巧呢？”
李靖的脊背猛地繃緊，余化退後半步，躬著身，態度謙卑得滴水不漏。
然後他安靜等著事情的發酵。
賈士站在府門外的人群里，混在最先跑來的幾個鄉紳背後，嗓子已經嚎得快劈了。
“凶手不交！妖兵進來，咱們全得死！”
他回頭看一眼身後的百姓，有人跟著喊了。
就憑哪吒那天打他的那頓，無論是不是他，這黑鍋李哪吒背定了！
李靖穿過人群，上了城牆。
他忽然想起很多年前一個夜里，他站在書房窗前，透過門縫看見殷氏摟著哪吒哭。
他當時想這孩子不一般。
他當時還說了一句話，
“若有朝一日他為禍人間，我會親手殺他”。
這一刻，李靖臉上的表情很奇怪。
還有一點如釋重負。
他終于找到理由了。
終于可以確定，這個孩子從頭到尾都是禍害。
李靖轉過頭，朝身後的隨從低聲問了一句。
“哪吒呢？”
隨從還沒來得及答，人群後方傳來一陣騷動。
街上的百姓忽然往兩邊分開，像被什麼無形的力量劈開了一條路。
哪吒從那人群裂開的道路中走出來。
青色短打，混天綾纏腰，乾坤圈掛在腕上，火尖槍背在身後。
周圍的人聲隨著他的腳步一點一點低下去，最後徹底沒了聲。
哪吒走到李靖面前，定定看著他。
想著這次他會做出什麼選擇。
李靖對上那雙眼楮。
五年了，這雙眼楮始終是那種干淨得讓人不敢直視。
而此刻，那雙眼楮更是平靜得過了分，像一面結了冰的湖面。
“爹，您叫我。”
李靖被哪吒的稱呼，喊得不自在的呼吸頓了一拍。
“哪吒，你……”
“是我。”
哪吒打斷他，直接認下。
“那條蛟龍，我殺的。”
整個城樓上的空氣都凝固了。
那幾個字從哪吒嘴里吐出來的時候，李靖的耳膜里只剩下一片沉悶的嗡鳴。
他看見哪吒站在那里，站得很直，像他五年前離開時一樣直，直得讓人心里發慌。
“為什麼？”
李靖的聲音在抖。