周志远为人素来坦荡，从不爱慕虚荣、打肿脸充胖子，尤其在挚爱之人面前，更不屑故作阔绰、虚张声势，始终秉持着真诚坦荡的本心。
他没有丝毫遮掩，坦然对着身前的蒋艳直言道：“我手头的积蓄确实不算充裕，短时间内根本凑不齐买房的全款，只能贷款买房。”
“你准备贷款买房？”蒋艳摇了摇头，说，“可你算过当下的房价吗？如今陵山县城的楼市行情，但凡地段配套稍好的成熟小区，一套一百五十平的大三居，光是最低首付就要二十万，这还是往保守了预估的价格。”
她顿了顿，继续说道：“二十万只是首付，后续还有房屋装修、全屋家电购置、契税维修基金等各类杂费，前期零零总总加起来，至少要备好三十万才能落地。这笔钱，你能准备出来吗？”
周志远心头微沉，不得不承认，这确实是眼下最棘手的难题。
他出身农村，父母都是面朝黄土背朝天的朴实农人，一辈子勤恳劳作，既无积蓄傍身，也无人脉资源，更无背景依仗。
从求学到参加工作，他一路走来，全靠自己咬牙苦读、奋力拼搏，凭着一身踏实韧劲步步扎根。
参加工作这几年，薪资大多补贴家用，根本攒不下大额积蓄。
三十万的购房成本，对如今的他而言，确实是一笔不小的压力。
可抬眼望着眼前眉眼明媚、满心期许的蒋艳，他终究不愿轻易低头示弱，更不想让自己深爱之人，觉得他落魄无能、给不了她安稳踏实的余生。
对他而言，这场婚事不仅是一段感情的归宿，更是他想要扎根立足、守护幸福的执念。
他挺直脊背，语气坚定地说道：“你放心，车到山前必有路首付的所有问题都交给我来解决，我绝对不会让你在婚前为此为难，更不会让你受半点委屈。”
短暂沉吟后，他带着商量的口吻轻声提议说：“只不过咱们可以量力而行、看菜吃饭，没必要一味追求大户型。八九十平的刚需三居室，足够我们婚后居住，压力也能小很多，你觉得呢？”
听周志远如此说，蒋艳头摇的跟拨浪鼓似的，眼底带着几分理所当然的傲娇与坚持，说：“那可不行。我妈家现在住的是一百四十多平的大平层，我从小到大住惯了宽敞房子。结婚是一辈子的大事，是过日子的新起点，我凭什么嫁了人，反倒要降低生活质量，住更小的房子？传出去，别人还以为我跟着你受苦受累，委屈自己。”
周志远瞬间语塞，无言辩驳。
他心里清楚，蒋艳从小家境优渥，养尊处优。父亲蒋振涛深耕体制内多年，职位稳固、家境体面，让她从小到大衣食无忧、生活富足，早已习惯了宽敞舒适、精致安稳的生活条件，从未受过半点委屈。
他心里清楚，蒋艳从小家境优渥，养尊处优。父亲蒋振涛深耕体制内多年，职位稳固、家境体面，让她从小到大衣食无忧、生活富足，早已习惯了宽敞舒适、精致安稳的生活条件。
自己无权无势、家境普通，能娶到这位局长千金，本就是高攀，确实没有资格让她婚后降低生活标准、委屈将就。
看着他沉默不语、眼底带着无奈包容的模样，蒋艳心头的强硬稍稍软化，没有再继续步步紧逼，只是语气温和地敲定了最终计划：“你不说话，我就当你默认了，房子就定大户型。这周末我们抽空去县城看房，早点敲定合适的房源，房子定下来，我们就筹备结婚的事。”
“好，都听你的。”周志远缓缓点头，眼底褪去无奈，只剩下对未来婚姻生活的无限柔期许。
无论前路压力多大、过程多辛苦，只要能够顺利成家立业，和心爱之人相守余生、安稳度日，所有的奔波劳碌、负重前行，在他看来都值得。
历经官场风雨、人心险恶，他比任何人都渴望一份安稳的烟火生活。
见周志远应允，蒋艳眉眼间的笑意愈发浓郁，满心都是对婚后生活的憧憬，随即补充说：“周末看房我把我妈也带上。我妈精通风水，看人看房眼光都格外精准，在这方面阅历足、眼光独到，有她帮忙把关，能避开不少户型、格局和运势上的问题，帮我们选一套格局方正、旺家旺运的好房子。”
听闻此话，周志远心底悄然一沉，暗自生出几分无奈与顾虑。
对刘英这位准丈母娘，他向来心存忌惮。
刘英心性虚荣功利、眼光刻薄世俗，极度看重名利地位、家境权势。
当初，正是她极力撺掇蒋艳，让她和彼时境遇落魄的自己分手，转而攀附家境优渥的富二代于涛。
也是她，屡屡逼迫自己找王书记，为蒋振涛的仕途奔走铺路，功利之心昭然若揭，平日里更是事事爱挑剔、处处爱算计。
过往种种经历让他深知，但凡刘英出面掺和的事情，十有八九都会横生波折、生出变故，几乎从未有过顺遂圆满的结果。
此次看房若是她一同到场，必然会对房源百般挑剔、层层施压，大概率还会借着看房的由头，提出各种苛刻的婚嫁条件，给自己平添无数麻烦与阻碍。
可纵使他心中顾虑重重，却不便当众反驳，更不愿在婚前和女方家人产生隔阂、闹出嫌隙，破坏两人来之不易的婚嫁氛围。
稍作斟酌，他压下心底的顾虑，大度地说道：“可以，带上阿姨也好，多一个人参考，就多一份考量，考虑得也更周全。若是叔叔周末空闲，也一并喊上，叔叔阅历深厚、思虑周全，常年身居高位看人看事通透精准，有他把关，我们看房买房也能少走许多弯路。”
蒋艳闻言十分满意，眼底满是对未来新居、新婚生活的美好憧憬，全然没有察觉到周志远平静面容下，深藏的深思与顾虑。
就在两人闲谈之际，蒋艳身上的手机骤然响起。
拿出手机一看，是园长的电话，立即冲周志远道：“是园长的电话，我先接下电话。”
随即，她接通了电话。
听筒里立刻传来园长急促严肃的声音，说县教育局明天要到他们园，开展专项督查工作，让蒋艳立即赶回园里开会。
挂掉电话，蒋艳看向周志远的眼神里满是愧疚，语带无奈地说：“真是不巧，本来还想好好陪你待一下午，晚上一起吃顿饭，好好陪陪你，没想到临时接到紧急工作，必须马上赶回城里。”
周志远心中也生出几分不舍。
连日来，他深陷官场派系争斗、繁杂琐碎的公务之中，身心俱疲、满心疲惫。好不容易等到蒋艳的温柔和解，难得有片刻温存相处的时光，本想好好相伴温存，安抚彼此的情绪、消解连日的疲惫，如今计划骤然落空，心底难免涌起阵阵怅然与失落。
但他深知体制内基层工作的身不由己，督查事宜容不得半点懈怠，只能压下私心，宽慰蒋艳说：“工作要紧，迎检是大事，不能耽误。我送你下楼。”
他迅速整理好眼底的怅然，收敛所有私人情绪，陪着蒋艳走出办公室，两人并肩缓步下楼，一路送到尚岩乡政府大院的停车处。
来到蒋艳车旁，周志远贴心地帮蒋艳拉开车门，再三叮嘱她路上注意安全，待忙完工作再抽空相聚。
蒋艳笑着点头应下，挥手道别，驱车驶离了尚岩乡政府。
目送车辆远去，周志远心底的温情渐渐褪去，重新被职场的沉稳与清醒取代。
他折返回到空荡荡的办公室，收敛所有儿女情长的杂念，坐到办公室后面，点开电脑里存放的《红崖悬瀑文旅开发项目可行性报告》原件，按照王楚然之前的建议，逐字逐句、认真细致地修订完善报告内容。
第二天早晨，周志远回到办公室后，将最终版报告又反复核查两遍，确认没有任何疏漏不妥之处后，随手拿起桌上的固定电话，拨通了徐甜甜的电话，语气恭敬沉稳地说道：“甜甜，王书记今天什么时候有空？我这边已经把红崖悬瀑文旅项目的可行性报告修改完毕，想当面向王书记汇报最新的修改内容，聆听她的指导意见。”