侯培建则当场急眼，上前踏出一步，语气急切又真诚地出声劝阻道：“周乡长，万万不可啊！那地方真的不是人住的地方！往往年多少资历深厚、吃苦耐劳的老干部，派驻过来都撑不过三天，全都被那恶劣的环境逼得主动申请调岗、黯然离开。您没必要受这份无端的罪，更没必要被陈二猛的小人伎俩拿捏！”
周志远转头望向一脸赤诚、真心为自己着想的侯培建，眼底悄然掠过一抹温润的暖意，他语气沉稳厚重，带着历经世事的通透与从容，开口说道：“侯主任，你的好意我心领了，我都明白。但我本就是农村长大的孩子，吃苦受累早已是常态，从来没有旁人那般娇气。对我而言，只要能有一处安稳落脚的地方，让我沉下心扎根村里、踏踏实实开展工作、做好实事，住什么样的房子，根本无关紧要。”
他语调温和谦逊，态度却无比坚定，没有半分退让的意思。
众人看着他淡然笃定的模样，心中皆是感慨万千，越发敬佩这位年轻干部超乎常人的隐忍心性与开阔格局。
就在这时，一旁沉默许久、始终静静旁观的治保主任侯培武上前一步，黝黑的脸上满是真诚，开口说道：“周乡长，那处危房实在太过破败，住进去极易受潮生病，断然不能住人。我家村口有一处老宅院，多年闲置无人居住，独门独院、安静清净，水电管线齐全，简单收拾一下就能住。您若是不嫌弃，就搬去我家老宅落脚吧。”
侯培武这话一出，侯培建瞬间眼前一亮，当即附和赞同，说：“这个办法好！培武家的老宅我清楚，房屋结实、院落整洁，位置也好，不偏不僻，比村外的危房强百倍。一直空着闲置也是浪费，周乡长住进去刚刚好，既安稳又便利。”
赵金水也跟着点头附和，说：“没错，那老宅条件靠谱，远比指定的危房稳妥。周乡长，您就别执意坚持了，听大家的安排，住培武老弟的老宅最合适。”
周志远见侯培建和侯培武两人全都一脸恳切，自己若是再一味执意推辞，反倒显得自己过于拘谨疏离，辜负了众人的一片赤诚，便含笑点头应允了下来：“既然大家这般盛情，那我就恭敬不如从命，多谢侯主任费心张罗、诸位的悉心照料。”
敲定住处后，几人心中的大石尽数落地。
侯培建、侯培武主动接过行李，陪着周志远来到侯培武位于村口的老宅。
老宅虽是多年旧屋，墙体斑驳、陈设简陋，但院落宽敞规整，地面清扫得干干净净，屋内格局通透，采光通风俱佳，水电线路一应俱全、通畅完好。
三人一起动手，扫地除尘、规整杂物、擦拭门窗，不过短短十几分钟，原本简陋古朴的老屋便被收拾得窗明几净、整洁清爽。
简陋的老屋，瞬间多了几分烟火暖意。
住处刚刚安顿妥当，侯培建的手机便响了起来，是侯占夫打来的电话，告知侯培建，午饭已经备好，让他请周志远前去用餐。
周志远便跟着侯培建、侯培武二人一起，再次来到侯占夫家中。
此刻的小院中，炊烟袅袅、烟火鼎盛，一派热闹温馨的农家气象。
庭院中央端端正正摆着一张老旧的实木方桌，满满一桌农家家常菜整齐排布，分量扎实、荤素俱全，热气裹挟着浓郁的香气四散开来，扑面而来，勾人食欲。
现宰杀的本地土鸡炖得软烂入味、汤汁醇厚，自家鱼塘鲜活捕捞的鲤鱼鲜香细嫩，山间采摘的野生野菜清爽解腻，土鸡蛋、腊味、杂粮小菜错落摆满，每一道菜都是农家最质朴、最真诚的待客心意。
桌边还摆着一坛封存多年的农家土酒，酒线绵长、酒香醇厚，清冽的酒香混杂着饭菜的香气，萦绕在整个院落之间，格外醉人。
赵金水也早已被老人专程叫过来。
周志远一踏入院门，侯占夫便快步上前，伸手牢牢拉住他的手腕，不由分说便将他往饭桌主位推去，态度恭敬又恳切。
“周乡长，快坐！今天你是我们两家的救命恩人，这主位，唯有你当之无愧！”
周志远连忙抬手推辞，稳稳扶住老人，谦逊笑道：“大叔，万万不可。您是长辈，我是晚辈，又是来村里履职的干部，哪有抢占长辈主位的道理。这个位置，必须您来坐。”
“你救了我孙儿的性命，就是我们全家的贵人、恩人！”侯占夫态度坚决，执意推让，满脸真挚，“没有你，我家子豪今日大概率就没了，这份恩情重于泰山，区区一个主位，根本不值一提。”
侯培建也连忙帮腔，语气异常诚恳地说道：“是啊周乡长，救命之恩大于天，您今日救了子豪和大宝两条人命，是我们两家的恩人，这主位您务必坐，不然我们心里实在不安。”
赵金水、侯培武也纷纷附和劝说，人人眼底都是发自肺腑的敬重与感激。
即便众人再三推让，周志远依旧坚守分寸，直接将侯占夫扶到主位落座，自己则坦然坐在老人身侧，姿态谦和、不卑不亢，没有半分干部架子，也无半分居功自傲的轻浮。
众人见状，心中愈发敬佩这份谦逊通透、品行端正的风骨。
历经危难救人，却不居功、不恃恩，身居官位却体恤百姓、谦和有礼，这般干部，在基层实属难得。
众人落座后，侯培武拿起酒坛，为桌上每人斟满一杯醇厚的土酒。
清亮的酒液入杯，香气四溢。
周志远心知，基层工作重在融入人心、扎根群众。山里百姓性情豪爽质朴，重情义、懂感恩，酒桌闲谈从来都是拉近干群距离、破除隔阂戒备的最佳方式。想要在派系割裂、人心涣散的南山头村站稳脚跟、开展工作，首先就要放下身段、融入群众，打消所有人的戒备与疏离。
因此，他没有半分推辞，坦然端起酒杯，顺应众人的热忱心意。
几人推杯换盏、闲话家常，从山村风土人情聊到田间农事，从村民日常琐事聊到村内发展困境，氛围愈发融洽热烈，此前的隔阂、猜忌、顾虑尽数消散。
酒过三巡、菜过五味，席间气氛渐渐沉静，众人闲谈的话题，终究落到了周志远此次驻村的真正来意之上。