“霸爷？！”无弃心头猛地一跳，差点惊呼出声。
眼前的光头大汉，不是别人，正是鹤嘴帮帮主南枯霸。无弃曾跟他交过两次手，对这张凶神恶煞的面孔记忆犹新。
不过，此刻的南枯霸却有种难以言表的陌生——
他浑身上下，透着一股诡异的冰冷，面无表情神态僵硬，眼神空洞如枯井，直勾勾盯着前方，仿佛对这世界的一切都漠不关心。
这怎么有点像……
无弃正欲细细琢磨。
林掌柜嚯的站起身，拱手施礼：“霸爷，一个多月未见，别来无恙啊？”
作为子归分号掌柜，肯定经常与本地第一帮派龙头打交道。
南枯霸一声不吭，甚至连眼皮都没眨一下，表情冰冷得像块石头。林掌柜的双手僵在半空，等了许久未有回应，脸色十分尴尬。
“霸爷，您这是——”
杜鹤笑呵呵打圆场：“林掌柜不必介怀。霸爷前阵子操劳帮务，积劳成疾夜半中风，险些丢了性命，虽然捡回一条命，却落下了个不能言语的后遗症。”
“您放心，霸爷只是不能说话，心里还是明明白白的。”
林掌柜将信将疑：“既如此，还是请霸爷早点回府休息吧，大家都是老熟人，来日方长，喝酒有的是机会。”
杜鹤摆摆手：“林掌柜别误会，霸爷今日专程赶来，不是来喝酒的。”
“那他是——”
“霸爷对贵坊安坊主一向心怀景仰，听闻大小姐欲赶赴赤潮凶险之地，他乃虔义军出身，对一路上环境了如指掌，执意要护送大小姐一程。”
玲珑微蹙峨眉，这种鬼话连三岁孩子都骗不过，但面子上还是要过得去。
她神色淡然，微微含笑：“霸爷的好意玲珑心领啦，只是霸爷大病初愈，当务之急是尽快恢复，一动不如一静，护送一事就不劳费心啦。”
“大小姐不必担心。霸爷只是口不能言，身上功夫一点儿没落下。”
“我二哥对这趟行程已有周密安排，玲珑实在不敢再烦劳霸爷大驾。”
“二公子的计划当然天衣无缝，只可惜下面人的执行嘛，恐怕未必如他所愿。”
这话简直当面打林掌柜的脸。
林掌柜脸色一阵青一阵红。
玲珑替手下说话：“林掌柜替我爹办事多年，一向勤勤恳恳、认真负责，深得我爹信任，不知世子此言何意？”
杜鹤端起酒杯抿了一口，眼中掠过一丝轻蔑：“林掌柜找的这些杂鱼，实在本事低微，难以护卫大小姐周全。”
林掌柜生怕自家主子误会，赶忙解释：“世子有所不知，林某替大小姐物色的护卫，皆是各地金刀堂出类拔萃的高手，就比如这位晁——”
杜鹤不等他说完，冷哼一声打断道：“高手，恐怕未必吧！”
玲珑对杜鹤的无理取闹实在不耐烦，索性直截了当道：“高手也罢、低手也罢，都是我金匮坊自家私事，实在不劳世子费心。”
“噫——”杜鹤摇摇手指头，“话可不能这么说，大小姐从我子归经过，我杜氏就必须替您安危着想，若是有三长两短，杜氏怎么跟令尊交待？”
虽然话说得漂亮，但威胁意味不言而喻。
玲珑冷笑：“哈，不知世子有何计划？”
“此去赤潮一路凶险，霸爷又是诚意满满，依在下拙见，不如让霸爷同行护送如何？”
“要是我不答应呢？”
“那在下恐怕不敢放大小姐离开。”
“你在要挟我？”玲珑目光一凛。
杜鹤咧嘴呵呵笑道：“要挟可不敢当，在下只是想确保大小姐安全。”
他话锋一转：“倘若大小姐真觉得手下皆是精兵强将，不妨一试，只要有谁赢过霸爷，一切悉听尊便。”
无弃还没说话，晁大洪先忍不住。
他可是四重天明觉境修士，在九离金刀堂修为排名第一，何时曾受过这等羞辱！
他气鼓鼓绕到玲珑酒案前，拱手请战：“大小姐，晁某愿意一试，若输了，甘愿领受任何处罚！”
玲珑皱起眉头，正欲开口劝阻，不料晁大洪已经转身一个箭步冲出去，身形如电，瞬间欺近南枯霸身前。
杜鹤难掩得意之情，嘴上还不忘占便宜：“这种不入流的小角色，原本不配与霸爷交手。不过看在大小姐的面子上，便给他一个机会。”
“我替霸爷做主。”他慢条斯理伸出三根指头，幽幽道：“给你三招，霸爷背着双手，站在原地不动，只要你能让霸爷挪动半步，便算你赢。”
晁大洪闻言，更是怒不可遏，气得浑身颤抖：“好，好好！老子若三招之内，不能让他挪步，老子这条命就送给他！”
他生气归生气，出手前丝毫不敢大意，深吸一口气，凝神聚炁，眉心魂契闪烁红光，熠熠生辉。
灵炁运于四肢，喀啦啦、喀啦啦，没有任何动作，脚下汉白玉地砖已经发出异响，显现蛛网般的裂纹。
“你瞧好啦！”
晁大洪暴喝一声，右脚猛踏地面，整个人如被投石机抛出。他右拳绽放赤色光芒，带着呼啸风声，一拳直捣南枯霸的心口。
他实在愤怒至极，第一下就用了杀招，非要将对手的躯体轰成碎片。
南枯霸背负双手站在原地，既不后退也不躲闪。
砰！
只听一声闷响，拳头结结实实砸在南枯霸的胸口。
“呃——”发出低哼的反倒是晁大洪。
他就像打在一块万斤陨铁上，对手纹丝不动，自己反被震得整条右臂剧痛发麻，好像要折断一般。
杜鹤嘲弄地伸出一根手指：“第一招！”另一只手端起酒杯放到嘴边，抿了一小口。
晁大洪顾不得羞愤，心中充满震惊，他本以为对方会躲闪，没想到竟然硬生生接了自己一记重拳。
他打起十二分精神，再次凝神聚炁，尽数运于下盘，身形一晃，左脚为轴，右腿如钢鞭般横扫而出。
脚背裂空锐啸，狠狠抽向对手腰肋。
南枯霸仍然没有躲闪。
啪！
就在右脚命中的一瞬间，晁大洪被一股巨大力量反弹出去，单腿独立，噔噔噔连续蹦跳三步，一个趔趄倒在地上。
当他狼狈爬起身。
南枯霸依旧稳如泰山，那张空洞的脸上，连一丝表情都没有。
又听到杜鹤懒洋洋发声：“已经第二招啦，你还剩最后一次机会！”
相较于拳头和腿脚，晁大洪内心遭受的冲击大得多。老子堂堂四重境修士，竟然连个中风的残废都打不动，传出去，以后还怎么在江湖上混啊？
羞愤交加之下，他猛地抽出腰间长剑，剑刃饱灌灵炁，瞬间笼罩一层赤红色的剑芒，如同一团熊熊燃烧的火焰。
“去死吧！”
他怒吼一声，身形腾空而起，长剑当头劈下，带着焚尽一切的决绝，狠狠斩向南枯霸的天灵盖。
就在这一瞬，一直如同木雕般的南枯霸，忽然抬起头——