看到來人。
王硯明還沒說話，汪顯祖便冷笑一聲，嘲諷說道︰
“現在知道來請了？”
“早干什麼去了？”
那掌櫃訕訕地搓著手，根本不敢接話。
王硯明頓了頓，看著他說道︰
“這位掌櫃，你的心意我領了。”
“但我們已經住慣了這里，不打算搬了。”
“有這工夫，不如把之前多收的訂錢退給別的舉子。”
“等他們考完試，說不定還會替你傳個名。”
“好的好的。”
那掌櫃連聲稱是，隨即點頭哈腰地走了。
“真是個小人。”
“怪不得士農工商，太祖爺要將商籍放在第四等。”
汪顯祖還覺得不解氣道︰
“剛才就該當眾臊他兩句。”
“算了，沒必要。”
“他已經低頭了，再得理不饒人，就顯得是咱們沒氣度了。”
王硯明說道。
“還是硯明你敞亮。”
待到那掌櫃走後，眾人才終于有時間吃飯。
……
整整一天時間。
幾乎都在迎來送往。
王硯明累的夠嗆，不過也收了厚厚一摞名帖。
第二天，為了避開這一波熱度，王硯明干脆帶上表兄趙小二，出門拜訪座師林用修去了。
之前林用修回京，他去送行的時候，林用修特地給他留了地址。
出門後，王硯明按照地址，很快便找到了林用修居住的府邸。
趙小二上前叩門，不多時，一個老僕開門，王硯明表明來意，結果老僕卻說林老爺一早就出門點卯去了，大概要中午才回來。
王硯明听後，說那就在門口等一會兒。
老僕問明身份，得知他是老爺的門生，當即便請他們到屋里坐著。
王硯明也沒客氣，走進屋內坐下。
兩人等了約莫小半個時辰，院子外面就傳來了開門聲。
卻見，林用修從一輛馬車上下來，穿著一件從五品官服，胸前補子是白鷳，比鄉試時更顯威嚴了。
看到林用修回來了。
王硯明趕緊上前行了個門生禮，恭敬道︰
“學生王硯明見過座師大人。”
“硯明？”
“你來了多久了？”
“怎麼也不讓人去叫我。”
林用修臉上有了笑意，開口說道。
“沒多久。”
“剛到一會兒。”
“座師大人公務繁忙，學生不敢催促。”
王硯明說道。
“你我師徒，這麼客氣干什麼。”
“走，進書房敘話。”
林用修說著，引他進了書房，趙小二則留在外間吃茶。
兩人坐下後，林用修先問路上如何。
王硯明把官驛遇襲，團練營護送的事，簡要說了一遍。
林用修听完，臉色有些難看，沉聲說道︰
“我之前就听說了地方糜爛，匪盜細作橫行，想不到竟然已經到了如此地步了。”
“硯明你以後遇事，要更小心些。”
“是，學生記下了。”
王硯明點點頭。
寒暄過後，他忙拱手說道︰
“對了，學生還沒恭喜座師大人高升。”
“往後前程必定更加光明了。”
“誒。”
“這話就不用說了。”
林用修擺擺手，不以為意道︰
“不過是從翰林院修撰，挪到了詹事府左中允。”
“雖然品級升了兩級，可都是清閑差事。”
“干的也是以前那些活計。”
“沒什麼好喜的。”
王硯明應了一聲，倒是也沒有順著這個話題再說。
隨後，林用修喝了口茶，換了正色道︰
“你今天來的正好。”
“會試臨近了，有幾句話我今日要交代你。”
“請座師大人示下。”
王硯明正襟危坐，恭敬的說道。
林用修沒有明言，而是先問了他備考的情況。
然後又看了他最近寫的幾篇八股制藝，指出幾處問題，無非是破題太銳，承題稍急。
最後，才終于把話題轉到了會試主考上。
“你大概也听說了，今年主考至今未定。”
“張閣老那邊推的是禮部周侍郎，嚴閣老那邊推的是翰林院郭學士。”
“這兩人，在朝中各有山頭，但皇上一直沒有點頭。”
林用修說道。
“听說了一些。”
“座師大人以為，誰的可能性更大？”
王硯明抬起頭問道。
“不好說。”
“周侍郎偏革新務實，郭學士偏醇厚持重。”
“兩人雖然都是北人，但，周侍郎早年曾在江南為官，對南士並無偏見。”
“而郭學士對南方文風的包容度，卻不如周侍郎。”
林用修說著，頓了頓，道︰
“周侍郎是二甲進士出身。”
“做官近二十年，從地方知縣一路做到禮部侍郎，中間在戶部，工部都待過。”
“他算是經歷過真正的民間疾苦的，所以，最看重文章的骨，立論要站得住。”
“如是看到華而不實的開頭，肯定直接就往下壓。”
“如果是他當主考，你一定要迎合他。”
“把策論要寫得特別實在，最好，每一條建議都能找到對應的例子。”
“學生明白了。”
王硯明認真記下後，又問道。
“那郭學士呢？”
他今天來拜訪林用修，其實就是抱著打探朝中動向的目的來的，所以自然不會客氣。
座師座師，白送的師徒名分，這時候不用，什麼時候用？
“郭學士嘛，就不好說了。”
“他是一甲進士出身，當官雖然比周侍郎晚幾年，但卻順當的多。”
“主要他運氣太好，趕上了今上登基的頭一年中了進士，直接進了翰林院，而且一直待在清要衙門，沒怎麼放過外任。”
“故而，他論文的標準是醇，文風要端方，用詞要妥帖，不能有一絲輕浮。”
“你若寫得太凌厲，他可能不喜歡。”
“這兩人，一個重實，一個重正。”
“都不是好惹的主。”
林用修皺著眉頭說道。
王硯明听完，沉思了一會，說道︰
“學生之前還听了一種說法。”
“有個朋友說，這兩人雖然都是熱門的主考人選，但，其實都不一定會是主考？”
“座師大人，覺得呢？”
這個說法，其實是他自己猜測的。
不過為了掩人耳目，才用朋友的托詞說了出來。
林用修倒是沒問朋友是誰，而是點了點頭，說道︰
“的確有這個可能。”
“因為朝中上下最近都在傳言。”
“說皇上遲遲不點頭，就是因為對張閣老和嚴閣老推舉出來的這兩人都不太滿意。”
“而且，按我的揣測，皇上可能會從六部或國子監另選一人，找一個分量夠，又沒有明顯派系色彩的人選來當主考。”
“但具體的，誰也說不準，所以我只能根據現有的兩人來給你分析。”
”座師大人費心了。”
王硯明聞言，感激的說道。
“該當的。”
“大家師徒一場，我也不能讓你這聲座師白叫吧？”
林用修難得開了一句玩笑，隨即說道︰
“對了，你前日在靈濟宮的事，我听說了。”
“剛入京就闖下了偌大的名頭，是好事，證明我果然沒看錯人。”
“學生慚愧……”
王硯明剛要說話，林用修就抬手止住了他的話頭，繼續道︰
“你听我說完。”
“名氣這東西雖好，卻也是把雙刃劍。”
“你若能好好用，它就是助力，可若用不好，它就是負擔。”
“將來會試主考若是個不喜歡南北之爭的人，你之前的言論說不定會被算在頭上。”
“這個問題，你想過沒有？”