陸湛看向了姜棠，低頭吃了她遞上前來的咸熗蟹。
從未吃過生蟹的陸湛，只覺得味道奇怪的很。
但更多的還是咸味。
陸湛甚是不能理解姜棠這般好的廚藝，偏生就喜歡吃這種玩意。
姜棠見陸湛難以下咽的模樣道︰“有這麼難吃嗎？”
陸湛道︰“嗯，極為難吃。”
姜棠道︰“你這是山豬吃不了細糠。”
陸湛皺眉湊到了姜棠跟前，“你又說我是豬？”
小朝朝道︰“爹爹，豬豬很可愛的哦，娘親是覺得你可愛。”
姜棠輕咳了一聲，對著陸湛道︰“你吃好後，拿糠喂豬去。”
姜棠則是帶著朝朝早早去了客棧之中做準備，果真今日午時的生意又是極好。
今日不光是大廳坐滿了客人，就連包廂也滿了，外邊還等著兩桌子客人。
姜棠一早就不得閑暇，不少宮廷菜需要提前準備，像是此處人人覺得新奇的玲瓏牡丹膾的高湯，就需文火兩三個時辰熬制。
碳烤的火爐一下子也不夠用。
只得後院里邊烤兩只羊，如此一來，那些沒有炭火爐的以及不想自己烤的食客也能吃上炙烤羊肉。
姜棠去外邊送菜時，只見大廳里坐滿了人。
雙葉與長生兩人忙得很，陸湛則是一直在端菜倒水。
樓上包廂一直叫著小二，姜棠便讓陸湛去樓上包廂伺候，“你且去樓上伺候著，午後得多招幾個小二才好。”
姜棠從未見過這麼好的生意，小二跟不上怠慢食客，她倒也只能將菜做得好些。
俞蓮香午間去找劉金時，路過姜棠的客棧，見著客棧里面賓客滿座，外邊竟然還有食客等候，她不由地緊皺了眉頭。
俞蓮香剛從四明酒樓里而來，四明酒樓生意不錯，卻也沒有姜棠這邊客棧生意紅火。
俞蓮香聞到了一股香味，對著身邊的婢女道︰“你讓四明酒樓里邊的廚子這幾日來一趟姜記客棧，看看究竟是什麼菜色讓這麼多食客寧願等著的，回去四明酒樓之中也燒同樣的。”
婢女對著俞蓮香道︰“是，夫人。”
姜棠從一早來客棧，忙活了快三個時辰才得以歇下來。
客棧之中前來洗盤子的是附近的兩個老婆婆，今日這麼多盤子，姜棠給她們也漲了不少銀兩。
還讓雙葉長生還有陸湛幫著一起洗碗洗盤子。
姜棠算了算賬，今日入賬又是五十多兩銀子。
姜棠將今日所收的銀兩都放入了自己的荷包之中，心情大好。
午後，姜棠帶著朝朝回姜家小院歇息。
午歇了一會兒的小朝朝起來便念叨著螺螄。
姜棠便找了陸湛一起帶著朝朝去了河邊，讓陸湛下水取螺螄。
河道兩邊多的是螺螄，陸湛不一會兒就抓了不少。
炒螺螄最麻煩的便是剪螺螄尾，回到小院里，姜棠與陸湛一起剪螺螄尾。
朝朝則是抓了一顆最大的螺螄與它說話，“螺螄，你是不是很好吃？我等會會把你嗷嗚一口吃掉哦。”
姜棠听著朝朝的童言稚語溫柔一笑，“朝朝真可愛。”
陸湛看向姜棠，“鬧的時候也挺鬧騰的，她這會兒好多了。”
兩歲那會兒朝朝最愛說不要不要，話又說不明白。
有時候不讓她開門，她也能和我生半天氣，非要讓她開門才開心。
之前不知她為何能生這麼久的氣，原來都是隨了你的。”
姜棠望向陸湛，“我的氣性才沒有這麼大呢。”
陸湛淡勾唇角道︰“是是是，你氣性沒這麼大，也不知是誰已經不由分說打了我三個耳光。”
姜棠道︰“那是你活該！”
陸湛道︰“你該慶幸我如今不再是太子，否則你這顆漂亮的腦袋，早就被我砍了。”
姜棠道︰“那你也該慶幸我還願意收留你，否則我現在把你趕出去，你只能做一個乞兒。”
陸湛湊近姜棠道︰“我記得你之前說過，寧願找一個乞兒生孩子，所以你想要做乞兒，是想與我生孩……”
姜棠揚起手來，又想要一巴掌打在陸湛臉上時，被陸湛握住了她的手腕。
陸湛將臉放在姜棠的手心處，“騙你的，即便我還是太子殿下，我也舍不得砍了你的腦袋。”
姜棠只覺得手心燙得很。
“爹爹，娘親，你們在做什麼？”
姜棠听到朝朝的聲音，忙將手給放下。
陸湛輕咳了一聲，“我臉上有髒東西，你娘親幫我擦臉。”
姜棠拿了已經剪好的螺螄進了灶間。
陸湛跟著姜棠進了灶間燒火。
姜棠先煮了一鍋朝朝愛吃的白切雞，在雞熟了後，她便開始炒醬爆螺螄。
猛火炒制的螺螄肉質緊實又美味。
姜棠取來兩根繡花針，給了陸湛一根，她也拿著另一根繡花針給朝朝挑螺肉吃。
陸湛道︰“我見你客棧里邊有個天天來的老主顧，常點一碗螺螄配酒喝，你家中可有酒？”
姜棠道︰“酒可不便宜。”
陸湛無奈︰“你從我的工錢之中扣就是了，何必如此小氣？”
姜棠道︰“那你去地窖里邊拿吧。”
這兩日賺的銀兩多，姜棠開心，也想著小酌幾杯。
陸湛取來了一壇新酒，給姜棠倒了一杯，也給他自己倒了一杯。
朝朝晃悠著小腳道︰“我也要。”
姜棠笑道︰“朝朝是小孩子，不得喝酒。”
小朝朝道︰“我不是小孩子，我都四歲了哦。”
陸湛輕笑，“你哪有四歲？頂多就剛過三歲，而且四歲也不能喝酒。”
小朝朝用小手比劃了一下，“爹爹娘親，我就喝一點點。”
姜棠淡笑，“一點點也不可以，你太小了，而且酒的味道並不好喝。”
“為何不好喝，你們大人還要喝酒呢？”朝朝滿是疑惑。
姜棠拍了拍朝朝腦袋，“你長大了，就明白了。”
姜棠喝了好幾杯酒，天色漸暗，灶間點燃了燭火。
姜棠提起酒杯朝向了陸湛，略有些醉意道︰“不管如何，我還是要謝謝你，將朝朝帶回了我身邊，雖然我依舊是錯過朝朝太多……”
姜棠說罷後，將一杯酒飲盡。
陸湛也沒說什麼，也將酒杯里面的酒給一飲而盡。
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離姜家小院不遠處的一輛馬車內。
陶枝秀掀開馬車簾子，吩咐著馬車外的劉金，“你且再等上一個時辰，這會兒還早，我看姜家還亮著燭火。”
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