一旁的杨厂长见二人相谈甚欢，且未将自己冷落，心中自是喜不自胜。
与此同时，考核车间内气氛凝重。
易中海目光扫过人群，最终定格在贾东旭身上。
这座容纳万人的大厂，每年均有数十名老员工光荣退休，随之而来的便是新鲜血液的注入。
因此，年度等级考核成了必不可少的环节。
钳工体系森严，一级工门槛最低，二级工属基础入门， 工方能称得上真正的工匠，至于四至七级，难度呈几何级数递增。
绝大多数工人，终其一生只能在五六级的台阶上徘徊，更有甚者，即便熬到退休，也无法跨越八级那道天堑。
故而，等级越高，人数越稀薄；等级越低，人海茫茫。
今日的二 工考核，堪称人潮涌动之最。
贾东旭伫立在长龙般的队伍末尾，焦虑得几乎想要寻个洗手间躲避。
放眼望去，队伍中他的年纪无疑是最高的。
双腿不受控制地颤抖，他深知，若此番再落榜，此生颜面何存？
就在他心神不宁之际，视线捕捉到了易中海的身影。
对方颔首示意，这一动作犹如定海神针，让贾东旭紧绷的心弦稍稍松弛。
紧接着，他猛然惊觉，前方排队之人，竟是师傅一生的宿敌门下高徒！
贾东旭眼中闪过一丝阴鸷，抬手拍了拍那人的肩膀，语调阴阳怪气：
“哟，你也凑热闹来考试？你家师父没来？”
同处一个车间，谁不知李铁柱师从七级大工？
而按规定，七级工并无资格担任主考官。
李铁柱侧过身，瞥见贾东旭那张脸，心底那股厌恶劲儿瞬间涌了上来。
他本打算磨蹭些时辰再动身，好避开这尊瘟神，谁成料事与愿违，对方竟像尾随的幽灵一般，死死咬在了自己身后。
局势不由人，贾东旭乃主考之人，恩师曾千叮万嘱，逢场作戏罢了，唯有熬过这一关才是正经事。
“哟，贾哥，今儿也赶考来了？”
这一声称呼出口，贾东旭气得腮帮子直抖。
这小子仗着年轻几岁便如此猖狂？不过是在厂里混了三年资历罢了，真当自己是什么人物？只要师傅还在台上坐着，今日李铁柱休想顺利通过。
贾东旭皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，摆出一副语重心长的架势：“既然你喊我一声哥，我也劝你一句，趁早回车间干活吧。
这回考核，你怕是过不了。”
他压低声音，满是算计：“若是落榜，半天工分白搭，图什么呀？”
李铁柱冷哼一声，心中暗嗤。
凭贾东旭那点斤两，若说自己不行，那贾东旭连站在这里的资格都没有。
“考核终究看手艺，我觉得自己这点本事还凑合。”
李铁柱慢条斯理地回应，“毕竟师傅认可我的水平。
不像某些人，碰到难题就得场外摇人求助。”
这话里的刺儿太明显，贾东旭脸色一僵，随即沉默不语。
他听出来了，李铁柱这是在嘲讽他遇事不决就找易中海帮忙。
见贾东旭摆出一副高高在上的姿态不理人，李铁柱撇撇嘴，转身望向别处。
不过是借着易中海的光狐假虎威，真把自己当回事了。
看着眼前这副嘴脸，李铁柱反而觉得庆幸。
当初没拜入易中海门下真是明智之举，否则如今这般蠢笨的模样，说不定就是自己的写照。
“咚！咚！咚！”
易中海手持铁棍，重重敲击悬挂的铁片，清脆声响引来了众人目光。
“各位工友，我是今日主考官。”
易中海神情肃穆，声音洪亮，“望诸位沉着应战，严禁作弊，切勿心存侥幸。”
“台下众人我皆熟识，任何串通帮考之举，我都不会姑息。”
他摆出一副公正无私的做派，大声重申纪律：“我易中海必秉持公平原则，严把质量关。”
“本次考核三项内容：攻丝套丝、矫正铆接、设备维护。
全部达标方可通过。
开始！”
随着挥手示意，首位考生登台操作。
前方人员依次上场，眼看轮到贾东旭仅剩几人，赵思低声嘱咐于小二看好位置，随即匆匆离去寻找张建军。
“叩叩。”
门扉轻响，杨厂长眉头微蹙。
此时正与大人物交谈甚欢，谁如此不懂眼色打扰兴致？
“许是保卫科的人有事找我。”
张建军起身迎向门口，脚步未停，声音已先传开：
“今天工人定级，我都嘱咐过了，遇着麻烦直接找我。”
门扉开启，赵思立于门外。
他瞥见张建军神色如常，高声汇报：
“股长，考核现场似有变故，盼您前去定夺。”
张建军颔首，转身面对屋内二人：
“抱歉，考核场出了岔子，我得去处理片刻。
方同志、王部长若无事，请稍候，待我归来，中午我做东。”
方同志闻言莞尔，不仅因昔日救命之情，更因三年戎马生涯结下的战友情谊，加之性情相投，他对张建军颇为欣赏。
“你去忙吧，这点小事无碍，中午我来请客。”
目送张建军离去，杨厂长急忙上前吹捧：
“方首长，您不知晓内情，别看张股长才来两日，便整顿了两起工人旷工及私自停工事件！”
“此类骨干加入我厂，实乃幸事。”
方同志与王部长相视一笑。
“这般人才，在你这儿也不过是个股长罢了。”
此言一出，杨厂长背脊顿生凉意……
方才那两人态度温和，全仗张建军在场作保……
此刻人走茶凉，这是要清算旧账了。
“领导，上报审批流程繁琐，关于张股长的职位与档案，我们都清楚，这股长一职，不过是为他日后接任科长铺路！”
杨厂长灵光一闪，想起武科长即将卸任一事。
“我们仅是随口一提，凡事讲究规矩，终究要看真本事。”
方同志话语落下，杨厂长连忙附和。
“但我觉着我的兵，胜任科长绰绰有余。”
“正是！您说得对，我也这般认为！”
考核场内，李铁柱满脸茫然。
“易师傅，您得给我个准信，我究竟错在何处？”
他将加工完毕的零件高举至易中海眼前。
这些工艺手法，师傅曾反复陪练，依师傅所言，如今已是轻车熟路。
怎会出错？
“李铁柱，你怎如此执拗。”
易中海夸张地摇头叹息，
“没通过，你心里难受，可落榜者众多，难道个个都如你这般闹腾？还考不考了？”
“不行，我必须讨个说法！”
“啪！”
李铁柱嘴里还不依不饶，嘴皮子翻飞个不停。
贾东旭懒得听他废话，抬手就是一巴掌。
“啪”
的一声脆响，零件从李铁柱指尖滑落，掉在地上发出刺耳的噪音。
“还搁这儿磨叽什么？技不如人就该认栽，哪来那么多废话！”
见李铁柱脸涨成了猪肝色，满脸屈辱却不敢吭声，贾东旭嘴角勾起一抹讥讽的弧度。
他侧过身，目光投向一旁的易中海，语气恭敬中带着催促：
“师傅，这出戏演完了，能开工了吗？”
易中海瞥了一眼失魂落魄的李铁柱，眼底闪过一丝不屑。
手艺确实有两把刷子，可惜命不好，拜错了师，跟自家不对付，这就是最大的败笔。
他没接话，而是伸手按在贾东旭肩头，借力引导。
“矫正铆接，考的是眼力劲儿和分寸感。”
“模具偏差哪怕只有一分，整块料就得报废。
所以，你心里得有成算，知道该用几分力，才能恰到好处。”
话音未落，易中海手掌发力，贾东旭顺势而动，动作行云流水。
紧接着是攻丝套丝环节。
“这项技术门槛高，全看基础功底。
让我瞧瞧你的活儿。”
易中海凑近看了看，随即不动声色地瞪了贾东旭一眼。
表面上，他点了点头，随口点评道：
“整体尚可，只是边缘有些许毛刺，不够平整。
你看好了，标准做法应该是这样……”
嘴上说着指点，手里的动作却没停。
他接过工具，将刚才那套丝过程重新演示了一遍。
看似教学，实则是在掩盖瑕疵，顺便向旁人展示什么叫专业。
随后的设备维护环节相对简单，贾东旭虽然做得粗糙了些，但大体框架没毛病，勉强过得去。
看着贾东旭放下工具，易中海长舒一口气，悬着的心总算落地。
“行，考核结束。”
他清了清嗓子，准备宣布结果。
“现在我正式——”
“慢着！”
一声厉喝突兀响起，打断了易中海的话头。
“我提出异议，贾东旭，不合格！”
全场瞬间安静下来。
原本嘈杂的车间，此刻鸦雀无声。
七八十名正在等待或刚刚完成考核的工人，齐刷刷转过头，目光聚焦在那道声音的来源处。
只见考核车间的大门处，逆光站着七个身影。
为首的男人面容冷峻，正一步步踏入人群。
待光线充足，看清来人衣着后，众人倒吸一口凉气。
那是保卫股的制服！
“那不是新上任的股长张建军吗？”
“昨天才到任，怎么跑这儿来了？”
“厂里出大事了？”
“叫停考核，肯定是有猫腻。”
窃窃私语声如同潮水般蔓延。
看到张建军那张熟悉的脸出现在考核现场，易中海心头猛地一跳。
右侧眼皮不受控制地狂跳不止，一股莫名的恐慌感顺着脊椎爬上来。
一种强烈的预感涌上心头：这张军出现，绝非好事。
相比之下，贾东旭的反应更为激烈。
双腿一软，险些站不稳。
作弊者最怕的就是查票，一想到可能面临的严重后果，他下意识往后缩了两步，紧紧贴在易中海身后寻求庇护。
易中海余光扫到他的动作，眼中寒光一闪。