臨安鎮。
井宅。
井宅並不算太大，卻擠滿了人。
因為今天是十里八鄉百年來第一個活到八十歲的人的壽宴。
人稱井老太君。
世道艱難，普通人基本上只能活到三四十歲。
井老太君能活到八十，意味著她受上天庇佑，躲過了戰亂、瘟疫、饑荒等天災人禍。
她是真正意義上的“人瑞”，是祥瑞。
臨安鎮出了祥瑞，不僅吸引了當地的人前來磕頭祝賀，還吸引了不少外地的人也來了。
人們送上賀禮。
磕一磕井老太君身上那股的“天年之氣”，沾沾福氣，蹭蹭壽數。
司儀高喊︰
“恭祝老太君八十杖朝之慶，福如東海，壽比南山！”
狹窄的井宅中，包括圍牆外，滿滿當當三條巷子都擠滿了人，齊刷刷跪拜叩首。
高坐之上，是一名矮小瘦干、背微駝的老嫗。
臉上皺紋像刀刻的，深深凹陷。
眼球渾濁，眼珠邊緣泛出一圈灰藍色淺淡的光。
手指關節粗大，變形，骨節凸出來，像老樹根上長出的疙瘩。
穿著枯葉褐的粗葛上衣，深灰褐的褶襉裙，外面套一件洗得發白的靛藍坎肩。
稀疏的白發用一根刻著“井”字的木簪別住。
“井”是老太太本家的姓，是她唯一保留的屬于自己的東西。
井老太的牙齒幾乎掉光了，本想說話請大家起來，可精氣神不足，還是讓司儀代勞。
實則這種事，也不需要她親自開口。
大家只是來拜拜祥瑞，她說話與否並不重要。
人群來來去去，足足五日，才總算消停。
全府上下忙得雞飛狗跳，清理堆成山的賀禮。
老太君太老了，身體顫顫巍巍，幫不上什麼忙，就在旁邊看著。
“老祖宗，沒看到我們正忙著呢嗎？快別擋道了，回屋去吧。”
張玉珍正忙得暈頭轉向，瞥見礙手礙腳的老太太，立即不客氣地驅趕。
井老太日日在屋里呆著，早已經憋悶不堪。
听聞此話，猶豫了一下，杵著一根木棍向門口而去。
在門口的破爛矮木凳坐下，眯著眼楮曬太陽。
“請問是井老太君嗎？”
耳邊傳來詢問聲，井老太伸手擦了擦眼角被刺眼陽光曬出來的淚花。
“是……是我。”
小廝其實早早就見過井老太君，此時也只是為了跟老太君搭話才先行詢問的。
他把手里的東西遞給老太君。
“這是您七女兒托人送來的包裹，讓我親自交到您手上。”
包裹不太大，由一塊深棕色的麻布包裹著。
井老太一生收過七個養女，其中老七是最小的。
但過去這麼多年，老七也五十多歲了。
是所有女兒中最長命的。
老七聰穎，嫁人之後帶領夫家富貴發達了，日子向來還不錯。
也常常捎信回來，還有不少銀子。
後來熬成家里的老祖宗，生活更好了。
像眼前這樣差勁的布料，老七可是很多年沒用過了。
井老太活了八十年，已經是個老妖怪了。
心硬如鐵，可如今得到女兒的消息，還是激起了不少漣漪。
心中擔憂女兒家里是不是落寞了，日子會不會不好過。
井老太珍重地接過包裹，很輕便，連她這樣半截入土的人拿著都不費什麼力氣。
太陽實在晃眼楮，井老太起身，拎著包裹挪回了房間。
張玉珍見了，嗤笑一聲。
“不知道又是從哪里撿來的破爛，老爺，你這個曾祖母一直都這樣嗎？愛撿垃圾，扔都扔不完。”
老爺井明遠是井老太的曾孫，听到這種話，囁嚅了一下沒說話。
井老太珍愛地撫摸老七送來的包裹，打開後，是三樣東西。
一封信，一個潔白如玉的小巧玉瓶，一本裹起來的藍皮書。
井老太雖然出身農村，為人卻很聰明，知道讀書是極好的事。
時局動亂的年代帶著收養的女兒們來到臨安鎮後，特意在書塾旁邊賣小吃，听孩子們之乎者也。
有幾年生意不錯，賺了些錢，便送了ど妹去書塾學習。
學完就回來給家里的幾個姐姐還有母親教學。
于是一家子難得的都會識字。
井言眯著眼楮，一字一句開始讀信。
“娘親，多年不見，不知是否安好，路途遙遠，恕女兒不能親自前來祝壽。”
“瓶中寶物是女兒無意中獲得，可延年益壽。”
“《納元訣》是一本神仙功法，練成後可飛天遁地無所不能，女兒福薄無緣，母親或可一試。”
“以上兩件寶物不是凡俗所有，切勿示人。”
樹皮一般蒼老扭曲的手撫摸著信紙，睹物思人，心中溫暖。
解開藍皮書攤開，《納元訣》三個字映入眼簾。
翻開第一頁正文全是黑色，旁邊用朱筆批注。
密密麻麻的，幾乎每個句子都有相應的注釋。
看著那娟秀標準的文字，是老七的字跡。
想起當年跟女兒們一起學習認字的場景，鼻尖開始發酸，思念如潮水。
廢了半天勁，從床下拖出一個大箱子。
說是大箱子，其實只有兩尺不到的寬度。
木塊腐朽了，薄薄的一層凹陷下去，感覺稍用力就能捏碎似的。
邊邊角角都被磨損，到處都是老鼠咬出來的洞。
打開箱子，里面放滿了各種小孩的玩具、乳牙、紅色的小肚兜……
這些東西有女兒們的、孫兒們的、曾孫們的。
當家的主母張玉珍不讓她接觸玄孫，于是她沒有存下玄孫的東西。
倒出玉瓶中的東西，是一粒通體圓潤瑩白的丹藥。
丸身飽滿無瑕、細膩溫潤，觸手微涼。
柔光內斂，散發淺淺清潤藥香。
只是聞了一下，井老太就覺得心神舒展，精神頭好了些。
真是好東西。
但是這麼好的東西，自己一把老骨頭，吃了浪費。
還是留給家里的頂梁柱，可以庇護全家平安。
井老太折騰半天終于把箱子挪回原位，那本藍皮書則放在枕頭旁邊。
玉瓶揣在懷里，摸去廚房找了些剩菜剩飯吃，等著天色徹底暗下來，才去找井明遠。
屋里的蠟燭光微弱閃爍，張玉珍正在縫制衣裳。
“我說，八十歲的壽宴也辦完了，咱把禮也收了，是不是該把那個老不死的弄死了？”
井明遠拿著一本書在看。
他是有功名在身的，在鎮里當個九品主簿，是個有頭有臉的小人物。
“急什麼，現在就動手，生怕人家不知道你利用完老太太就卸磨殺驢？”
“那怎麼辦？難不成再讓她活十年？天天伺候她拉屎拉尿，我可忍不了第二個十年了。”
“髒活累活都是丫鬟干的，你委屈個什麼勁，這不快到冬天了嗎，天寒地凍的，凍死個老人也不稀奇。”
“原來老爺打的是這個主意，也好，到時候不給她衣服棉被，自然就冷死了，還能再收一波禮金。”