“這女人給我生了兩個娃，屁股大，容易生兒子，把她買回去不虧的。”
“這兩個小的也到了能干活的年紀，只要你開口買下這三人，我還可以把這個老不死的一起送給你。”
男人用腳踢了踢老嫗，討好地對二狗子說道。
仿佛自己賣的不是自己老母，而是一只半死不活的老狗。
老嫗勉為其難地動了動手指，看來是還沒死。
二狗子和小芝見此，倍感惡寒，強忍著心中翻滾的嘔吐之意。
由此可見，在這個世上，除了自己，沒人靠得住。
哪怕是自己的親生兒子。
男人見二狗子不說話，有些急了。
趕忙抓著他的手就向女人摸去。
“你試試，手感不錯的，這女人當初可是村花級別的，可帶勁……”
不等他說完，小芝已經一巴掌扇在男人臉上。
“你給我閉嘴！”
“這幾個人多少錢？”
男人被打，本來很憤怒。
但听小芝問起價格，又舔著臉抬起兩根手指。
“不貴，就兩石糧食。”
小芝下意識就要答應下來，井老太卻嗤笑一聲。
擋在小芝面前。
“兩石糧食，換這幾個半死不活的貨？你做夢呢吧？！”
男人見此，眼珠子骨碌碌轉了兩圈。
“那老太君說說，您給多少？”
井老太杵著木棍，淡淡道︰“每個人換一斗糧食，不願意的話我們就……”
“願意！請拿去。”
不等她說完，男人已經滿口答應下來。
快速摘下幾個家人頭上的草標。
推向井老太。
“能給老太君做事，是他們的福分。”
男人點頭哈腰，搓著枯瘦發黑的手掌，眼冒綠光。
眼巴巴地看著井老太。
井老太蹲下施法給半死不活的老嫗查看身體狀況。
老嫗僅存的一口氣在听到男人的話後也幾乎散盡了。
無力回天了。
井老太頂著男人的注視起身。
冷斥道︰“看什麼，我總不可能現在給你，我沒帶糧食在身上。”
男人餓了不知多少時日，尿都喝了幾回。
見井老太這樣說，強忍腹中饑餓，目中閃過一抹狠厲。
還是只能隱忍著等待。
開了口子，一切可就勢不可擋了。
一大群人齊刷刷地沖過來給井老太磕頭。
“求老太君買了我吧，我願意給您當牛做馬傳宗接代……”
“只要給我一口飯吃，我死都願意。”
“救救我們一家吧，我們真的活不下去了。”
稀里糊涂，莫名其妙，討價還價。
花了十六石糧食，買了一百六十號人。
井老太惆悵望天，一陣無言。
事情已然發生，再懊悔也沒什麼用了。
“只此一次，下不為例。”
仿佛是說給自己听，也仿佛是說給溫良三人听。
三人也知道這次沖動了，都點頭如搗蒜地連連答應。
自從流民被官府號召而走，大多趕去排隊領烤蝗蟲。
羊湯館前除了幾個老弱病殘，無力離開。
或者實在懶惰，連排隊都懶得去，就打算這樣等死的。
幾乎沒什麼人了。
帶著一百六十號人浩浩蕩蕩來到羊湯館前。
井老太忍痛，給每人發了半個饅頭以及半碗水。
人群鴉雀無聲，一陣狼吞虎咽。
“諸位，老婆子今日買下你們，自然會對你們負責，只是我的余糧也不夠，可能無法給予你們太富足的生活。”
“我知道一些人是被強行賣給我的，只要你們願意，可以自行離開，我老婆子絕不阻攔。”
大多數人都充耳不聞，還在回味那半個饅頭的味道。
甜絲絲的，軟綿綿的，真是香甜，真是好吃。
極個別的人猶豫之下，還是不願意寄人籬下。
叩謝了井老太之後，就此離去了。
至于那瀕死的老嫗，此時再也支撐不住，在悄無聲息中咽氣了。
她的兒媳婦，孫子孫女跪在她身邊哭泣。
井老太嘆了一口氣。
給了三人一點碎銀子，讓他們自行把人埋了去。
“你們剩余的這些人，以後就都是我的人了，稱呼我一聲井阿婆就是了。”
“以後你們就跟著官府做事，種地去，種出來的糧食，也會有你們的一份。”
“住處暫時沒有，我盡早去買一些，條件比較辛苦，你們多將就一二。”
“往後的一個月之內，但凡想走的，抓緊時間說，一個月後，誰要想走，視作背叛，死路一條，知道了嗎？”
听到前幾句，人群還算鎮定。
到了最後一句，井老太身上隱隱有威勢溢出。
惹得一些別有心思的人冒出一身冷汗。
“是！”
“好的！”
“知道了！”
井老太示意眾人看向二狗子和小芝。
“二狗子和小芝是我的家人，以後，你們的衣食住行等所有問題，全權由他們二人負責。”
這話是說給買來的人听的，也是說給二狗子和小芝听的。
“放心，我們二人一定替您管理好他們。”
井老太掏出僅剩的一兜銀子遞給二狗子。
“去買房子吧，盡可能讓所有人都有地方住下。”
區區的幾十兩銀子，放以前根本不可能買到又好又大的房子。
但現在鬧災荒，糧貴物賤。
許多走投無路的人家，願意把宅院賤賣，只求換幾斗米活下去。
往日值幾十兩銀子的小院，現在花費一些糧食就能換到。
尤其很多房主都被人砍殺了，成了名副其實的凶宅，價格可謂是一落千丈。
可這種便宜並不好佔。
許多屋主逃難前，已經把門板、房梁拆下來當柴火變賣，到手或許只剩一圈殘破土牆。
原本最棘手的，是宅子易手，賦稅卻不會跟著消去。
官府依舊會按著舊名冊來找新房主繳稅。
不過井老太比較有先見之明，提前跟官府說好了，所有稅都給她免了。
二狗子拿著幾十兩銀子，加上十石糧食，就買到了四座賣相尚可的宅院。
而且相連在一起，很方便走動。
一百五十九號人住綽綽有余，甚至還可以多住幾十號人的。
這些人也沒閑著，男人們把破爛的屋子修修補補，女人們縫補被褥衣衫。
漏屁股蛋的小子終于穿上了完整的褲子。
屁股蛋的名字是狗娃。
狗娃出生就被人丟在了破廟，被一窩乞丐收養，磕磕絆絆長大。
狗娃這個名字也是乞丐們給他取的。
因為他們怕養不活他，取名狗娃，是想著讓老天爺覺得這孩子不值錢，別把他帶走。
乞丐們接連被餓死。
最後死馬當成活馬醫，這才帶著他去人市的。
可惜，帶他去人市的最後一個哥哥也沒能撐到溫良來。
溫良救了他，狗娃心里感激。