年前繳稅，是壓死駱駝的最後一根稻草。
為了繳稅，人們掏空家底。
如果還不夠，就賣地、賣宅子、賣女兒、賣老婆、賣兒子。
實在不行，就賣自己。
賣了換錢，或者去服徭役抵債。
原本是可以關進牢里，等家里人湊夠錢糧，就可以來贖自己。
可惜縣衙里沒有牢可以坐了。
全擠滿了。
許多人把自己積攢的糧食全部拿了出來。
一夜之間一貧如洗。
一時之間，乞丐數量又成倍成倍地增加了。
好不容易安穩了些許的世道又亂了。
實在沒飯吃，人們又開始打家劫舍、殺人放火。
糟亂程度比之前更加嚴重數倍。
跑來找井老太告狀的人半路就被人撈走，趁熱下鍋了。
即便有人能趕到求救，井老太和溫良不過區區練氣之力，也實在管不過來偌大一個臨安鎮。
很多事情都是有心無力的。
井老太見慣了生與死，雖然心中也不太舒服，總算還能承受。
溫良就義憤填膺多了。
每天忙得腳不沾地了，有時候自己一個人就想沖出去救人。
井老太知道他少年心氣，以防萬一，把小虎專門派給了他使用。
“以後如果發現溫良有性命之危，切記保住他的性命，立刻來找我。”
小虎跟井老太有契約牽連，只要不是相隔千萬里，都可以感應得到。
至于井老太自己，則隱匿身形，時不時就在臨安鎮轉一轉。
發現哪里有響動，立即沖過去。
一把火或者一道利刃，無形地將賊人滅殺。
實在是鬧事的太多，交給官府也忙不過來了。
多此一舉，還不如私下解決，一了百了。
不少獲救之人見賊子莫名死亡，都大感驚疑，直呼神仙顯靈，跪在地上連連感謝。
密密麻麻的人群來了又去去了又來，就是不見羊湯館開門。
沒有羊湯館，那些兜里只有幾個子的人家可就真的吃不起飯了。
偏偏這一批人也不少。
一想到羊湯館之所以關門，全是因為那些愚蠢的乞丐搗亂惹禍。
眾人心里就憋了一股火。
以此事作為借口，臨安鎮還掀起了一股小規模的血腥殺戮之風。
“如果不是因為你們這些該死的餓死鬼，也不至于害我連最後能吃飽的地方也沒了！”
“一群該死的乞丐，沒有你們的時候，臨安鎮和羊湯館都好好的，你們一來，全都毀了。”
“不過是些早就該死的螻蟻，活這麼久，便宜你們了。”
乞丐接連被殺，凶手遍布臨安鎮，誰也不知道究竟是哪一個人動的手，或者說太多人都動了手。
你維護我我維護你，你畏懼我我畏懼你，人證一個也找不出來。
官府牢獄里的犯人都管不過來，犯事的賊人更是抓都抓不過來。
這些暗地里動手腳的人，查來查去，也揪不出幾個。
甚至還莫名其妙的，減少了些許犯事率，為官府減輕了負擔。
打家劫舍的人少了，殺人放火的少了，犯事的都少了。
大有欣欣向榮之象。
有些包子鋪里的肉包子數量漸漸多了起來，香氣四溢。
以往的肉包子，皮松柔軟，汁水橫流，油潤香甜，滿嘴生香。
如今的肉包大約因為世道不同，沒什麼油水，干柴塞牙了許多。
有的吃就不錯了。
折騰了一個月左右，寒氣終于消退了。
人們的目光不僅僅鎖在乞丐身上了，而是打算趁著寒冬殘留的一點濕氣，抓緊播種。
在土地徹底干旱之前，能收取一批糧食。
于是，人們的目標從搶糧食，變成了搶水。
天公不作美，二月春了也沒有下一滴雨。
為了能有水喝，為了能給土地澆灌水源，人們紛紛挑水存水。
井老太也出門了。
招呼上二狗子和孫大狗等人，浩浩蕩蕩的一群人跟在小虎身後前往了良田。
原本良田邊上是有兩三股活水的。
順著土渠彎彎繞繞地淌到田埂腳下，隨手掘個口子，水就能自己流進田里。
可是如今，因為沒有冬天的雪水滋潤，也沒有雨水滋養，可以引入良田的水流明顯小了許多。
而且水流不分人家，現在資源減少，自然人人都緊著自己家的田地。
所以引流的通道經常被人悄悄阻斷，引到自家田里去。
井老太等人每次去到田里的時候，都會發現水渠被人給堵住了。
無奈又給通開。
反反復復。
趁著孫大狗和郭林等人在田間忙碌，井老太騎著小虎四處巡視。
到了沒什麼人的地方，拍拍小虎。
“小虎，放我下來。”
小虎听懂人話，身子趴服向下，方便井老太下背。
井老太站在田邊，心中念動口訣。
掐訣指向田間，便見一縷手腕大小的水流涌出，灌入田里。
加大法力的輸出，水流變大至三尺多寬。
法力消耗得七七八八，也才勉勉強強灌了一畝田。
而且水量不足以灌溉充足，看著樣子，起碼要再灌一次才勉強夠。
看來單靠個人的能力是無法完全養活水田，還需要從其他地方引水進來，相互搭配才可以。
井老太一個人忙不過來，便帶上溫良，兩人分工合作。
前前後後快一個月，總算填滿了二十九畝良田。
“以後還要勞煩你們多盯著些，別讓水渠被人堵了。”
用凝水術澆灌水田的方法終究不是長久之計。
不可能天天不顧別的事，只顧著來這里給田加入活水。
只能偶爾來一次，平時就由邊上的那幾股活水盡量維持了。
盯水渠的這個重任落在了孫大狗、郭林等人頭上。
每個人輪流著來，白天休息，晚上去田間地頭，防止水渠又被人給堵上。
一個人一次輪十天，循環往復。
于是暮色里，地頭田間，月光的照射下，時不時能看見各家的鬼摸著月色搶水。
那些旱田更慘，根本沒有水源供他們引流。
所以只能辛辛苦苦地從井里挑水，勞心勞力地一桶一桶把水運到自家地里。
除了有水源的幾處肥沃良田，大部分人家都已經不再種稻谷了。
而是種高粱、小麥、豆子之類的耐旱食物。
整體苗株稀疏，種出一點來也是囤積著等以後再吃。
平時就吃些山間野菜果腹，家里的老人孩子都進山挖野菜。