一開始，蝗蟲是不吃人的。
到了徹底沒有東西吃的時候，人也是要吃的。
一大群的裹上來啃咬吞噬，密密麻麻層層疊疊。
再厚的人皮也能撕開，血肉還沒看見，就被蝗蟲翹著屁股吸血吃肉，啃得只剩下骨頭。
只不過蝗蟲只能吃虛弱無力的餓鬼，強壯的成人會被啃咬，但只能造成些許皮肉傷害。
即便如此，蝗蟲的可怕也依然令人恐懼。
大批量的流民涌入臨安鎮。
一眼看去密密麻麻，全是人。
各個骨瘦嶙峋，精神萎靡，半死不活。
鎮里的人家被搶得搶，殺得殺，吃得吃。
官府門口天天圍滿了人喊開倉放糧。
甚至不惜以民斗官，打死了好幾個衙役。
牢獄塞都塞不下，犯人的頭砍都砍不過來。
餓極了，遍地是刁民。
井明遠等一干官員被愁得一宿一宿睡不著。
他們連連上報，請求賑災糧，奈何其他各地也是自身難保。
朝廷偶爾放下來一批糧食，被層層剝削，到他們手里的時候也沒多少。
百姓苦不堪言，官也不好當。
按說當官的哪個不貪，不貪還當什麼官。
偏偏臨安鎮的官不一樣，他們在這里當官不是為了貪，而是純純為了當官而當官。
因為臨安鎮連年干旱，收不起來糧食，不受朝廷重用。
每年不犯大錯老老實實地吃皇糧，混吃等死也就罷了。
要是拔尖冒頭惹了事，上邊一個不高興，拿他個催征賦稅不力的由頭，全家抄了給百姓滋養土地也是可以的。
這種苦差，基本上只有三種人會被委派。
一種是排名太低，打發過來要飯的。
一種則是公正廉明，主動過來解決百姓之苦的。
一種則是只想吃官家飯，混吃等死的。
恰好了，縣太爺就是那第二種。
他年少輕狂，一身正氣。
特意請調過來，就是為了解決人間疾苦。
結果十幾二十年了，臨安鎮的問題沒解決。
倒是叫自己看透了人間百態，心感惆悵。
井明遠勉強算第一種，誰叫他本來就是臨安鎮本土人，本地任命更方便。
臨安鎮就三個官，除了縣太爺和主簿，便是典史。
典史負責管理衙役和牢獄。
流民涌入，偷盜搶奪的案子成百倍翻漲。
天天忙得腳不沾地，頭暈目眩，胸悶嘔血。
他本性是個混吃等死的，把自己養得膘肥體壯，白白胖胖。
沒曾想卻成為了三個人中最痛苦最累的。
“我說井主簿，到了這個時候，就別藏著掖著了，臨安鎮誰不知道你家老太太學會了仙術，不管怎麼說，她也是臨安鎮的一份子，讓她出點力而已不至于不答應吧！”
三個官湊在一起，各個愁眉苦臉。
典史更是忍不住地說出了這番話來。
井明遠臉色唰一下變得有些微妙起來。
關于仙書，臨安鎮有錢有權的人或多或少都知道一些。
大多還親自研究過。
只不過一直以來都沒有人成功罷了。
井老太雖然行事低調，可終究紙包不住火，世人大體猜到了一些。
當初縣太爺那樣大張旗鼓地上門答謝，多少也存了點這個心思。
縣衙若與仙人之間搭上了橋梁，未來辦事也能輕松方便許多。
退一萬步講，即便井老太不是仙人，他那一趟也不虧。
不僅對百姓起到了鼓勵作用，還樹立了衙門的正面形象。
“你們也知道，我們與老太太分家了，這些年以來都不怎麼受她老人家待見，我去說恐怕……不太容易成事。”
井明遠思索須臾，委婉地如此說道。
自家的仙人，憑什麼給別人用。
再說了，井老太若是願意出手，何須等到別人去請。
他若是上趕著攬下這個差事，保不齊要怎麼踫壁呢。
他才不當這個冤大頭。
典史哪里不知道他的心思，此時一塊大肥臉扭成胖麻花，小眼楮擠得幾乎看不見。
“井明遠，我早就發現了，咱們這個縣衙里，就數你不厚道！”
“現在流民都鬧成這樣了，你還在計較這些細枝末節，你真打算等哪天那群流民反了，把你給吃沒了你才知道後悔是不是？！”
井明遠也不是吃素的，頓時嗤笑起來。
“往誰頭上扣帽子呢？你這麼能耐，怎麼不自己去？這些流民鎮壓不下來，又不是我的責任，說到底還不是你典史大人無能所致。”
“我今天能看在同僚之誼的情分上坐在這里給你一起出主意，那都是給你面子，你還不滿上了。”
井明遠這個做主簿的也有自己的煩惱，稅收不齊，還死了一堆人。
可說到底，也不像典史那樣手忙腳亂的，根本壓不過來。
典史瞧他那副置身事外的小人樣，氣得吹胡子瞪眼。
縣太爺在中間做和事佬，主動道︰“為百姓計，還是我親自去跑一趟吧！”
另兩人還沒放下心來，縣太爺又補充道︰“你們也一起去，顯得有誠意些。”
……
羊湯館前，聚集了比以往更多的人。
全都眼巴巴地看著，口水拉得三尺長。
井老太權當沒看見，泰然自若地給客人包好包子遞出去。
溫良和二狗子等人雖然心中有些不忍，可想到之前溫良和井承安惹得那次禍事，又都老實的不敢動。
“給我一個肉包，以及兩個白饅頭，謝謝。”
一道清越的聲音驟然響起，語調帶著幾分鋒銳。
溫良抬頭看去。
到了這個時節，舍得買肉包的人聊勝于無。
那是個短發孩子，約莫也就六七歲的樣子。
短發坑坑窪窪，東長西短，活像是馬啃出來的。
遮擋了大半張臉，露出些許銳利明亮的眼。
身上穿著普通的粗麻衣，遞出一小把銅錢。
溫良心道，果然又是他。
這孩子已經來了許多次。
每次都是一樣的措詞。
“不好意思，羊湯館沒有肉包可賣了，如果你願意，我可以給你幾片羊肉。”
尋常時候，肉包子四文錢一個。
其他店鋪賣到三十文錢都有人買。
羊湯館沒漲價，四文錢能得到幾片羊肉，也是極好的了。
短發孩童抿抿唇，壓住眼底的高興。
“可以，多謝。”
兩人早已形成了默契，每次都是這麼一番交談，順理成章就能用四文錢買到幾片羊肉。
短發孩童珍視地接過裝好的饅頭和羊肉片。
走到一個桌子前坐好。
當著一干流民和客人的面，將羊肉片掏出來。
小心翼翼地塞了一片在嘴里，細細咀嚼。
唇齒生香。
羊肉鮮醇，越嚼越香。
很久才依依不舍地吞下肚。