金兵放人了。
消息传到汴京时，许多人第一反应不是喜，而是愣。
金人会放人？
放的不是官员，也不是士卒。
是前些日子在城外被游骑掳走的百姓。
七个人。
两个老人，一个妇人，三个青壮，还有一个十来岁的孩子。
他们被放在旧堤北面，衣裳破得不成样子，脸上全是冻伤和鞭痕。
第一营巡堤时发现他们，阿石差点没认出来其中一个。
“这不是王家庄那个赶骡子的？”
那青壮听见宋人声音，脚下一软，直接跪在泥里。
“别打了……别打了……”
岳飞翻身下马，快步走过去。
“是宋军。”
那人愣了半天，才像终于听懂，哇的一声哭出来。
其他几人也哭。
哭得不像回来的人，倒像魂刚从刀口上捡回来。
韩世忠跟在后面，脸色很难看。
“金人突然放人，不对劲。”
刘承节也皱眉。
“先带回内圈。”
赵构收到消息后，很快赶到。
他没有让这些人立刻进城，也没有当场审。
先让医棚看伤。
给热粥。
给衣裳。
等那孩子终于不抖了，才有人轻声问：
“金人为何放你们？”
那个赶骡子的青壮嘴唇发白，低着头，像怕说错话又挨打。
半晌才道：
“他们让我们带话。”
屋里一下安静。
赵构看了他一眼，声音放得更缓。
“什么话？”
青壮咽了口唾沫。
“金军说……若宋廷撤勤王兵，停锣哨，不再纵乡勇扰边，金军可再退三十里。”
旁边阿石猛地抬头。
韩世忠冷笑了一声。
青壮吓得一颤，立刻磕头。
“不是我说的！是他们逼我说的！”
赵构上前扶住他。
“知道。”
那青壮眼泪一下掉下来。
“他们还说，宋人百姓若想安生，就该求官家散兵停锣。”
“说锣一响，宋军一来，金兵就会报复村子。”
“说我们若不把话带到，下次抓到就不放了。”
屋里安静得可怕。
这就是金人的刀。
不再只砍城墙。
也不只砍朝堂。
而是塞进这些被打得遍体鳞伤的百姓嘴里，让他们带回来。
你们不是要锣哨吗？
那金兵就说，锣哨害村。
你们不是要勤王兵吗？
那金兵就说，勤王兵不散，百姓不得安生。
他们把恐惧还给百姓，让百姓自己去求撤眼、求散兵、求安静。
岳飞手指攥得发白。
他看着那个孩子。
孩子手里捧着粥，喝一口，抖一下，像连碗沿都怕。
韩世忠一把按住岳飞肩膀。
“别急。”
岳飞声音很低。
“他们拿百姓传话。”
韩世忠道：“所以更不能对百姓发火。”
岳飞闭了闭眼。
“我知道。”
赵构把这些话带回宫中时，赵桓正与李纲、种师道商议第二营整编。
听完后，殿中久久无人开口。
赵桓脸色很冷。
不是怒在那几个百姓。
是怒在金人这一刀太阴。
李纲道：“若处理不好，村里会怕锣哨害自己。”
种师道道：“也会有人借机上奏，称百姓求安，应撤锣散兵。”
赵桓点头。
“金人替他们把话递好了。”
赵构低声道：“那几个被放回来的百姓，不能当谣徒处置。”
赵桓看了他一眼。
“朕知道。”
他站起身，在殿中走了两步。
“他们是被刀逼着传话。”
“若朝廷第一反应是审他们、罚他们，百姓只会更怕。”
李纲道：“那就先安置，再张榜。”
赵桓沉思片刻。
“张榜要写清楚。”
“金人放归俘民，逼其带话。”
“俘民无罪。”
“伤者医治，家中给粮。”
“其所带金人之话，朝廷听见。”
“但汴京不因敌言撤锣散兵。”
种师道点头。
“还要让村里人自己说。”
赵桓看向他。
老将道：“百姓怕金人报复，不能只让朝廷说不怕。”
“让李家村、王家庄、旧堤东口这些设锣后得救的人来。”
“说锣有没有害他们。”
赵桓眼睛一亮。
“好。”
第二日，第三十六榜贴出。
金兵放归俘民七人，逼其带话，称撤勤王、停锣哨，金军可再退。
俘民无罪。
先医，先食，先归名。
敌言已听。
锣哨不撤。
勤王不散。
榜下人群很快围满。
有人看见“俘民无罪”四个字，松了一口气。
也有人脸色发白。
“金人说会报复村子？”
“锣一响，他们真会回来烧村吗？”
一个声音从人群后传来。
“没有锣，他们一样烧。”
众人回头。
李家村那个老汉拄着木杖来了。
身后还跟着几个村民。
老汉走到榜下，抬头看了一眼，哼道：
“我敲了锣，村仓保住了。”
“他们说锣害村？”
“放屁。”
这两个字一出，榜下先是一静，随后有人笑出声。
老汉转身，看着周围人。
“金人不怕你没锣。”
“他们怕你有锣。”
“没锣的时候，他们来得悄悄的，烧完就走。”
“有锣的时候，老子一敲，宋军就来。”
“他们当然说锣不好。”
他用木杖敲地。
“谁信他们，谁傻。”
脚夫弟弟在人群里喊：“老爷子说得对！”
那个抱孩子的妇人也点头。
“没有锣，连跑都来不及。”
恐惧还在。
可金人的话，没有顺利扎进百姓心里。
赵桓站在远处宫楼上，看着榜下那个老汉，低声道：
“有时候，百姓一句话，比朕十道旨都顶用。”
李纲道：“因为他敲过那面锣。”
赵桓点头。
“那就让敲过锣的人说话。”