第二日午后，瓦剌骑兵没有再只射水囊。
他们射了火箭。
风从北面压下来，草线伏成一片。
前部斥候刚发出警哨，三支火箭便从草坡后飞出。
第一支落在远处湿草里，冒了一股白烟，很快灭了。
第二支扎进空车旁的干草捆，火苗一下窜起。
第三支直奔水车。
赵驴第一个扑过去。
他不是扑火。
他扑的是水车缰绳。
“别跑！”
水车前的骡子被火光一惊，前蹄扬起，车身猛地往旁边斜。
赵驴整个人挂在缰绳上，脚在泥里拖出两道印。
“马三窄！”
马三窄已经冲到车轮旁，肩膀顶住车辕，嘴里骂得听不清字。
朱镇一把扯下水车旁的湿布，扑到干草捆上。
火苗烫得他手背一缩。
旁边车夫也扑上来，几个人一起把草捆拖离车边。
灰耳被惊得嘶叫，粮车往后缩。
马三窄一边顶水车，一边吼：
“灰耳！站住！”
赵驴骂：
“它听得懂才怪！”
朱镇顾不上写木片。
火星贴着袖子飞。
他一脚把半燃的草踢进泥坑里，又拿湿布压住。
不远处，敌骑哨声又响。
这次更近。
草坡后几十骑来回掠动，箭不多，却每一支都挑地方。
水囊。
马料。
干草捆。
车尾绳。
他们像看过明军的车队。
知道哪里一乱，整条队伍都会抖。
押车官大喊：
“盾手护水！”
“弓手压草坡！”
“车别散！”
一队弓手冲到水车前，用盾牌斜挡。
箭打在盾面上，咚咚作响。
一名弓手肩头中箭，闷哼一声，仍没退。
刘秃子扛着沙漏跟在方简后头，本来在记军报时刻，突然见火箭落下，吓得差点把沙漏丢了。
方简比他还白，却抱着册子蹲到车辕后。
“记！”
刘秃子瞪他。
“现在？”
“现在！”
方简咬牙。
“火箭几支，落哪，谁稳车，谁受伤，都记！”
刘秃子骂了一句，单手抱沙漏，另一只手抄起炭笔。
字丑得像虫爬。
但他写了。
火箭三。
一湿草灭。
一干草燃。
一射水车。
赵驴扑缰。
马三窄顶车。
朱镇湿布压火。
弓手一人肩伤，未退。
写到这里，刘秃子手心全是汗。
他忽然明白朱镇为什么总写得慢。
真在乱里写字，手不听话。
他抬头看朱镇。
朱镇正跟人把半焦的草捆拖开，脸上蹭着黑灰，袖口被烧破一块。
赵驴还挂在缰绳上，半个身子都是泥。
马三窄肩膀顶得发红，嘴里还在骂灰耳不争气。
火终于被压住。
草线外，张辅前部的反箭也到了。
几轮箭压过去，瓦剌游骑没有恋战，很快撤回草坡后。
他们退得极快。
像压根没想打。
只想看明军乱到什么程度。
押车官清点后，脸色很难看。
水车未翻。
粮车未散。
但破了两只水囊，烧了一捆草料，伤了两人。
最麻烦的是马受惊。
几匹拉车马还在乱甩头。
灰耳也躁，赵驴抱着它脖子，喘得像破风箱。
“祖宗，别跳了。”
“你跳起来比敌骑还吓人。”
马三窄坐在地上，揉着肩。
“你刚才喊我倒快。”
赵驴瞪他。
“你不就在旁边？”
“我在旁边就该被你喊死？”
“你不顶车，车翻了。”
马三窄一顿，没继续骂。
朱镇蹲在水车旁，看着破水囊。
第二次了。
敌骑盯着水。
火箭也盯着水。
他用烧破的袖子擦了擦手背，疼得吸了口气。
赵驴看见。
“烫了？”
“没事。”
“你别学田老头那套，嘴硬招人烦。”
马三窄扔来一小块凉布。
“按着。”
朱镇接住。
他刚要说谢，马三窄已经别开脸。
“别写我。”
朱镇低头拿木片。
马三窄立刻跳起来。
“我说别写我！”
朱镇道：“凉布有用。”
赵驴笑出声。
马三窄气得想抢木片，又怕耽误正事，最后只能骂：
“你迟早被木片埋了。”
御前很快得知火箭落入水车。
王振这一次抓住机会。
“陛下，敌骑已敢近射。”
“若御旗仍在后营不动，军中会以为陛下避敌。”
朱祁镇帝位之身脸色难看。
他听到了火箭的消息。
也看见了受伤弓手被抬过。
肩上箭还没拔，血顺着甲片流。
这比破水囊更刺人。
王振继续道：
“臣不请陛下乱走。”
“只请陛下登原营高车。”
“御旗升起，鼓声三通。”
“让全军知道，陛下就在阵中。”
邝埜皱眉。
“高车若动……”
王振打断。
“不动车。”
“就在原营。”
“邝尚书，这也不可？”
邝埜没有马上答。
这一次，王振选得很巧。
不前移。
不改路。
不乱车队。
只是原营高车升御旗、敲鼓。
朱祁镇也看向邝埜。
“这样也会乱？”
邝埜沉默片刻。
“若在原营，不动护卫，不挤车队，可行。”
王振眼底终于露出一点光。
他等的就是这句可行。
朱祁镇站起身。
“升御旗。”
鼓声很快响起。
咚。
咚。
咚。
御旗在原营高车上升起。
大明军中许多人抬头。
远处草线外的瓦剌游骑也看见了那面旗。
他们没有退。
反而慢慢停住马。
像猎人终于看见猎物露了头。
张辅前部火号立刻变了。
一长。
两短。
御旗勿久立。
敌在望旗。
邝埜脸色一变。
“收旗！”
王振立刻道：
“陛下方才升旗，立刻收，岂不显怯？”
朱祁镇也皱眉。
鼓声才三通。
旗刚起来。
全军刚看见他。
现在收？
张辅第二道火号又起。
一长。
两短。
旗勿久立。
草线外，几名瓦剌骑兵已经往更远处跑去。
不是逃。
是报。
他们看见御旗位置了。
邝埜急声道：
“陛下，张辅在前，他看得更清。”
“御旗已示军，目的已成。”
“久立只会让敌骑报位。”
朱祁镇咬牙。
王振还想说话。
朱祁镇却看见远处草线外那几匹飞奔离去的骑影。
他心里猛地一紧。
“收旗。”
王振眼神一滞。
御旗升起不过片刻，又降下。
军中有些人不明所以。
但前车营看见了张辅火号。
马三窄啐了一口。
“这帮草里狼，真盯旗。”
赵驴道：“幸亏没把旗推到前头。”
朱镇看着被收起的御旗，手背还疼。
他低头写：
火箭扰水车，御旗原营升，三通鼓后张辅火号示勿久立。
御旗收。
敌骑有数人远去报位。
写到最后，他停了一下，又补一句：
御旗能稳军心，也能招敌眼。
这一句送到邝埜手里时，邝埜看了许久。
他没有改。
直接放入行军实录。