天还没大亮，泥弯边已经有人下铲。
说是铲，其实大多不是正经铲。
有的是削短的木板，有的是断矛头绑在木柄上，有的是车夫拿来刮车轮泥的铁片。
后队的人、前车营的人、两个随军工匠、几个被抽来的护卒，全都挤在泥弯那段旧路旁。
田老头站在最前面，手里拄着棍，嗓子还是哑的。
“先挖左边。”
“右边留车轮道。”
“泥别往路中间甩！”
“木桩别插太浅，敌骑来了，你拿嘴挡？”
马三窄扛着一根木桩，脸色很臭。
“昨晚说修半边，我以为就铲两下。”
赵驴牵着灰耳，打着哈欠。
“你以为啥都像你嘴一样，一张就完事？”
马三窄抬脚要踹他，脚刚踩进泥里，差点滑倒。
赵驴立刻笑。
“看见没，泥弯先治嘴。”
马三窄稳住身子，气得把木桩往地上一杵。
“朱镇！写他笑！”
朱镇蹲在路边，正在画泥弯。
他画得不漂亮。
一条弯路，左侧泥坑，右侧车辙，中间是昨日医车卡住的位置。
再往外，是准备横空车的护口。
他抬头看了一眼。
“写。”
马三窄满意了。
赵驴脸色一变。
“你真写？”
朱镇低头加了一句：
赵驴笑马三窄滑泥。
马三窄叫写。
写完，他又补正事：
泥弯左侧挖泥，右侧留车轮道。
木桩护外口。
空车横半边，留担架、军报马小口。
水车错身需试。
吕小河抱着一个空桶站在旁边，眼睛还肿着。
他昨夜只睡了两小段，又被叫起来看路。
田老头看他一眼。
“你别光站着，看看水车咋过。”
吕小河点头，走到弯道中间，先拿脚量了一下泥深，又让人把一辆轻水车推过来。
轻水车不重，但轮子一压，泥还是往两边挤。
吕小河蹲下看车辙。
“这边再铺碎枝。”
田老头问：“多宽？”
“半臂。”
“为啥？”
“水车过弯要偏一点，太窄会啃桩。”
赵驴听见，啧了一声。
“你现在说话像方简。”
吕小河脸一红。
“我说水。”
马三窄道：
“说水也比赵驴说话像人。”
赵驴刚要还嘴，土坡上方忽然传来低哨。
不是瓦剌的哨。
是明军哨兵的警声。
田老头立刻抬头。
“盾！”
护卒们举盾，修路的人下意识往后缩。
西南方向，昨夜退去的那支瓦剌小队又露了头。
还是几十骑。
没有大旗。
绕在较远处，看着泥弯。
他们不急着冲。
就停在弓箭够不太到的地方。
像看一群人修自家院墙。
刘成扛着沙漏站在路边，骂了一句。
“这帮狗东西来得真准。”
方简没来，但他昨夜给刘成交代过：
修路起止时刻、敌影时刻、停工时刻，都要记清。
刘成把沙漏摆在车板上，拿炭笔写：
卯时一刻，修泥弯。
卯时二刻，西南敌骑现，约三十余。
未冲。
看修路。
写到“看修路”时，他自己都觉得后背发毛。
敌人看得越久，越像在等。
朱镇也看见了那些骑影。
他忽然明白张辅昨夜为什么说，明晨修路时最容易乱。
修路的人弯腰。
手里拿的是铲、木板、绳，不是刀盾。
车要动。
桩要插。
水车要试。
医车道要清。
如果敌骑这个时候冲来，修路的人第一反应不是列阵，是扔东西跑。
王振要是听见“修路被冲”，就能把它说成“后路受袭”。
后路一受袭，御前又要不稳。
张辅早已料到。
泥弯后方两侧，弓手和盾手已经埋伏在空车后。
不多。
但够挡第一下。
张辅本人没有来。
他仍守土埂。
来的副将把话传得很清楚：
“修路不停。”
“敌不入射程，不许追。”
“敌入射程，弓手压。”
“修路的人也是守阵的人。”
田老头听完这句，哼了一声。
“这话还像人说的。”
他转头冲众人吼：
“听见没？”
“你手里的木板也是守阵！”
“谁敢扔了就跑，俺先抽谁！”
马三窄把木桩扛起来。
“来！插！”
几个人一起把木桩往泥弯外侧抬。
赵驴牵灰耳试车。
灰耳今日不太愿意动。
它大概也看见远处骑影，耳朵压着，脚步很沉。
赵驴低声哄它：
“祖宗，就过一下弯。”
“过完给你喝水。”
马三窄在前头扶车轮。
“你许得倒大方，水账看你给吗？”
吕小河认真道：
“灰耳试车，按役可给。”
马三窄和赵驴同时看他。
赵驴笑了。
“听见没？水官准了。”
吕小河脸更红。
“我不是官。”
田老头在后头骂：
“那就别磨叽！”
轻水车压上泥弯。
左边新挖过，软。
右边留车轮道，窄。
车轮先是歪了一下，马三窄赶紧顶住，赵驴拉缰，朱镇和两个护卒在后面推。
吕小河盯着车轮喊：
“往右半脚！”
“别贴桩！”
“慢，慢！”
车终于过去。
没有卡。
众人刚松一口气，远处瓦剌骑兵忽然动了。
十几骑往前压了一段。
不冲人。
他们张弓，朝泥弯附近射了几箭。
箭落得散。
一支扎在刚插好的木桩上。
一支落在泥坑里。
还有一支射中旁边空桶，空桶被带得滚了两圈，咚咚响。
几个修路军卒本能地往后一退。
田老头棍子一横。
“站住！”
敌箭只是试。
试他们会不会散。
赵驴立刻骂：
“桶又没死，你跑啥！”
吕小河看着那个被射穿的空桶，脸色却变了。
“空桶也有用。”
他跑过去，把桶捡回来。
桶身被箭穿了一个洞，不能装水了。
他没有扔。
而是拿到一旁，敲了敲。
“能做泥铲。”
赵驴愣住。
“你还真会过日子。”
吕小河低头，把桶侧破口撕大一点，递给一个修路军卒。
“刮泥。”
那军卒接过，愣愣点头。
朱镇立刻写：
敌箭试泥弯，射穿空桶。
吕小河言空桶亦有用，改作泥铲。
修路未停。
木桩一处中箭，未断。
这块记录很快送到御前。
王振已经听见“敌箭射泥弯”。
他在御前帐中低声道：
“陛下，敌已试后路。”
“修路人恐受扰。”
“若泥弯修不成，后路仍险。”
朱祁镇帝位之身脸色确实绷住了。
他现在最听不得“后路”二字。
邝埜把记录递上。
朱祁镇看到“修路未停”“空桶改作泥铲”，眉头微动。
王振的话是“敌已试后路”。
记录写的是：
敌箭试泥弯。
修路未停。
差一个“停”字，就差很多。
朱祁镇道：
“传令。”
“泥弯继续修。”
“护卒加盾。”
“空桶破损，可改器用者，不入废账。”
邝埜领旨。
王振低头。
他发现自己越来越难用一句险情撬动朱祁镇。
因为每次险情后面，很快就跟来一块木片。
木片不会说好听话。
却把他能放大的地方压小。
泥弯这边，御令传来时，那只破空桶已经变成了半只泥铲。
拿着它的军卒刮得满手泥。
吕小河看了一眼，很认真地说：
“好用。”
赵驴忍不住笑。
马三窄也笑。
远处瓦剌骑兵又退了一点。
他们第一口没咬到慌乱。
但他们还在看。