土埂方向的急鼓一响，泥弯边刚松下来的那口气，又被硬生生塞回胸口。
赵驴骂了一句，牵着灰耳就要往前车营回。
马三窄拎刀跟上。
吕小河也下意识抱起水囊。
田老头一棍子横在泥弯口。
“都往哪跑？”
赵驴急道：
“正面急鼓！”
“你是弓手还是盾手？”
赵驴一噎。
马三窄道：
“我是前车营的。”
田老头瞪他。
“前车营也分车。”
“土埂有张辅，有盾手，有弓手，有空车。”
“泥弯刚通，你们一窝蜂跑了，这儿谁守？”
马三窄嘴唇动了动，没说出话。
急鼓让人想往声音最大的地方跑。
可田老头这句话，把他们钉在泥弯边。
泥弯通了，不是修完就扔。
它更像刚接好的骨头。
能走。
但还不能乱折腾。
朱镇也想往土埂看。
他听见急鼓，心口也发紧。
可他看见泥弯上的木桩、空车、双结绳，看见刚试过的满水车车辙，又低头看自己怀里的木片。
他知道田老头是对的。
后路刚从泥里挖出来。
如果所有人都跑去看正面，这条路会重新变成没人看的泥。
张辅的传令骑很快到了。
“英国公令！”
“泥弯护口不撤！”
“水车、医车、军报马线照守！”
“前车营第七队回土埂半队，留半队守泥弯。”
“赵驴、灰耳回土埂。”
“吕小河留泥弯水线。”
“朱镇随泥弯记实。”
“马三窄带两人回土埂。”
马三窄一听，先愣了。
“我回？”
赵驴道：“你怕？”
马三窄瞪他。
“谁怕？”
赵驴拍了拍灰耳。
“祖宗，咱回去。”
吕小河看着他们要走，脸色有点发白。
“那水车……”
田老头道：
“你守。”
吕小河低头看自己手里的水囊。
“我？”
田老头用棍子点了点泥弯。
“你会看水车能不能过。”
“你会看桶。”
“你会看井。”
“这儿现在就归你看。”
吕小河的脸更白。
可他没有退。
“我看。”
朱镇本来以为自己也会被调回土埂。
听到让他留泥弯，心里一时说不出是什么滋味。
土埂那边急鼓更响。
他担心马三窄、赵驴、灰耳，也担心张辅那边。
可张辅让他留在泥弯。
留在这条刚通的后路上。
田老头看出他分神，骂道：
“看啥看？”
“土埂没你也能打。”
“泥弯少你这双写字的眼睛，王振一句话就能把这儿说成鬼门关。”
朱镇回过神。
“是。”
他低头写：
正面急鼓。
张辅令泥弯护口不撤。
第七队回半队，留半队。
赵驴、灰耳回土埂。
马三窄带两人回土埂。
吕小河留守泥弯水线。
朱镇留泥弯记实。
田卒言：土埂没你也能打，泥弯少眼睛会被说成鬼门关。
写到最后一句，他停了一下。
田老头瞥见，哼道：
“写。”
朱镇便写了。
御前帐里，急鼓传来时，朱祁镇帝位之身已经站到军图前。
北面敌主队前压。
南面泥弯刚半通。
西南旧井还在出水。
南小水口仍受扰。
一张军图，处处都是朱笔圈。
王振的声音适时响起。
“陛下，泥弯已通，正面敌又压来。”
“此时不趁后路尚通，稍作转移，若等敌正面再压、后方再扰，恐迟。”
邝埜抬头。
“王先生又要动御驾？”
王振这次不说御驾前移，也不说天威。
他说后路。
“臣是为陛下留后。”
“后路既通，正说明可用。”
“若修而不用，岂不可惜？”
这话听起来比以前更顺。
泥弯修了一夜。
满水车、医车、军报马都试过。
既然后路能走，为什么不走？
朱祁镇心里也被这句话撬了一下。
他确实想过。
路通了。
是不是就能离开这泥地、土埂、旧井、水线处处被敌盯着的鬼地方？
张辅的军报正好送到。
正面敌主队前压。
非全冲，疑试我阵心。
泥弯刚通，不可作乱撤之路。
后路通，是使军不惧困。
不是使军先逃。
御驾不动。
土埂稳守。
泥弯照守。
水线照守。
朱祁镇看着“后路通，是使军不惧困，不是使军先逃”这句，沉默了很久。
王振低声道：
“英国公忠勇，但老将守前，自然愿稳。”
邝埜冷声道：
“稳不是不动。”
“昨日修泥弯，动了一夜。”
“今日不动御驾，是因为不该动。”
王振道：
“若敌正面压破土埂呢？”
邝埜看他。
“土埂未破。”
“若后路再被扰呢？”
“泥弯有人守。”
王振声音更低。
“若两边同时出事？”
邝埜还没答，朱祁镇先开口。
“那就看哪边先出事。”
王振一顿。
朱祁镇盯着军图，脸色很沉。
“不能因为可能出事，就先把自己弄乱。”
这句话说得不算响。
但帐里的人都听清了。
邝埜低头行礼。
“陛下明断。”
王振垂眼。
“陛下圣明。”
正面土埂那边，瓦剌并没有立刻大冲。
他们把骑兵压得更近，让尘土和号角压人心。
几队骑兵来回换位，故意让明军以为下一息就要撞上来。
张辅站在土埂后，手中令旗一次次压下。
不射远箭。
不出空车。
不追。
弓手等近。
盾手贴车。
赵驴牵灰耳回到土埂时，正看见瓦剌前排骑兵在枯树线外压来压去。
他喉咙发紧。
马三窄也握紧刀。
“咋还不冲？”
赵驴道：
“不冲也吓人。”
马三窄骂：
“你能不能说点好的？”
“你说。”
马三窄盯着远处，憋了半天。
“灰耳还活着。”
赵驴看了他一眼。
“这句好。”
灰耳站在空车旁，鼻孔喷气，耳朵压得很低。
朱镇不在这儿。
没人立刻把这句写下来。
赵驴忽然有点不习惯。
他转头看向南边泥弯方向。
那边看不见朱镇。
只能看见几面小旗和空车影。
赵驴低声道：
“希望他别把咱写丢了。”
马三窄没听清。
“啥？”
“没啥。”
土埂外，瓦剌号角又响。
张辅终于抬手。
“备！”
箭上弦。
盾贴车。
空车后的军卒们全都屏住呼吸。
南边泥弯处，吕小河也听见了那声号。
他抱紧水囊，站在刚修好的路边。
朱镇蹲在他旁边，手里攥着木片。
正面疼。
后路也不能松。
这一天，后路通了。
但大明没有逃。