八千援兵在城外集结。
杨广要骑兵六千。
杨勇只肯给三千。
两个人在兵部当场吵了起来。
“辽东路远。”
“没有骑兵，怎么接人？”
杨广指着军图。
“黑河西岸到边城百余里。”
“敌军一旦追来。”
“步卒跑不回来。”
杨勇道：
“六千骑要多少马？”
“一万二千匹。”
“粮呢？”
“二十日。”
“马料呢？”
“沿路补。”
“沿路哪里补？”
杨勇把粮曹刚送来的册子推过去。
“河东、河北今年秋粮刚入仓。”
“洛阳又在修码头。”
“你一口气要一万二千匹马。”
“让哪座仓先空？”
杨广道：
“少修几段渠。”
“你刚同意东都小建。”
“边城比渠重要。”
“所以边地一有军报。”
“天下所有事都停？”
杨广看着他。
“若边城丢了。”
“渠修给谁运粮？”
杨勇被堵住。
兵部尚书站在两人中间，额头全是汗。
一个是太子。
一个是晋王。
谁也得罪不起。
最后还是那名断指校尉开口。
“二位殿下。”
“六千骑没用。”
杨广转头。
“为何？”
“黑河西岸多山。”
“马进不去。”
校尉指着军图上几道细线。
“困兵在石谷。”
“前面是河。”
“后面是山。”
“骑兵只能到谷口。”
“真正进去接人。”
“还得步卒。”
杨勇问：
“要多少？”
“步卒三千。”
“弓弩一千。”
“骑兵两千足够压后路。”
“剩下呢？”
“运粮、运伤员。”
杨广盯着图看了很久。
“那便四千战兵。”
“其余四千护粮与接伤。”
杨勇道：
“可以。”
杨广看他一眼。
“今日倒痛快。”
“因为有人去过。”
杨勇指了指断指校尉。
“总比我们在殿里猜强。”
主将人选仍没定。
杨坚没有让两个儿子直接统军。
只给他们监军与临机议令之权。
真正领军的是老将韩擒虎。
韩擒虎到兵部时，先把两位皇子晾在门外。
自己去看马。
八千兵集结得快。
马却有三成掉膘。
弓弦受潮。
冬衣也不够。
韩擒虎回来以后，第一句话便是：
“今日不走。”
杨广皱眉。
“军情急。”
“马跑不动。”
“人能跑。”
“人跑到辽东。”
“还剩几分力？”
“沿路换马。”
韩擒虎看着他。
“晋王殿下。”
“你在粮曹查过一袋粮走三遍。”
“没查过一匹马换三次？”
杨广不说话了。
韩擒虎让人牵来一匹所谓“备用战马”。
马牙老得发黄。
腿上还有旧伤。
账上却写：
三岁良马。
“谁验的？”
兵部马曹官跪下。
“太仆寺。”
“太仆寺说是你们兵部验的。”
韩擒虎道。
“还没出长安。”
“马已经互相踢了三次。”
杨勇走到马前。
“换马要几日？”
“三日。”
“困兵可能等不起。”
“那便先发粮。”
韩擒虎道。
“两千骑先走。”
“不入石谷。”
“只把粮送到边城。”
“主力整备后再追。”
杨广问：
“若敌军截粮？”
“跑。”
韩擒虎答得干脆。
“二千骑打不过便跑。”
“粮可以烧。”
“人必须回来。”
杨广皱眉。
“粮烧了。”
“边城吃什么？”
“第二批再送。”
“打仗哪有第二批？”
韩擒虎看着他。
“没有第二批。”
“便更不能把人也烧在第一批里。”
杨勇在旁边道：
“听见没有？”
杨广冷冷看他。
“你现在倒会站老将后面说话。”
韩擒虎抬手。
“二位殿下若再争。”
“都别去。”
屋里安静下来。
老将把军令分成三份。
先行粮骑。
主力步卒。
伤兵转运队。
每一份都有停线。
先行粮骑不得越边城东十里。
主力不得越黑河。
伤兵队不得参与追击。
杨广看完，问：
“若石谷里真有活人。”
“敌军又守在河边呢？”
“打。”
“打赢以后呢？”
“接人。”
“敌军退呢？”
“不追。”
“若只差五里便能追上主将？”
韩擒虎抬起眼。
“不追。”
杨广握着军令。
“若放走大功。”
“谁担？”
“我。”
韩擒虎在军令最下面写下自己的名字。
“若追出去死了八千人。”
“谁担？”
杨广没有答。
韩擒虎把笔递给他。
“想追。”
“先写名。”