临安又争了一上午。
这一次，争的不是襄阳和樊城。
是淮西。
淮西军饷已经拖得太久。
再往后拖，营中欠粮欠钱，光靠一句“前线紧急”压不住。
一名官员把数报完。
屋里没人说“再等等”。
因为已经等过。
幼主坐在上面，看了很久。
“襄樊呢？”
新相道：“这批钱若先给淮西，襄樊新添的船钱和木料钱就要晚一部分。”
孩子脸色立刻变了。
“那船会少吗？”
“可能。”
“木呢？”
“也会慢。”
“那为什么还给淮西？”
旁边官员忍不住道：“那边也是兵。”
幼主抬头。
那人又道：“也在守。”
孩子低下头。
他现在已经知道，地图上任何一个地方都不是“别处”两个字就能带过。
新相把两份催报并排放到他面前。
淮西那份更厚。
襄樊那份更急。
幼主看得烦。
“不能都给？”
“库里眼下拿不出那么多现钱。”
“借。”
“前头刚借过。”
“再借。”
负责商借的官员摇头。
“能借，但价会更高。”
幼主盯着他。
“前面的还了吗？”
“按期还了一部分。”
“那为什么还更高？”
官员顿了一下。
“因为大家都知道朝廷现在急。”
孩子没完全懂。
新相道：“越急着借，别人越敢多要。”
幼主听懂了这个。
脸上明显露出不高兴。
“那就不给他们多要。”
没人敢顺着说。
钱不是圣旨能变出来的。
愿不愿意借，是另一边的事。
新相最后道：“淮西这批饷先发七成。襄樊现有药箭不断，新增木料和船钱缓两日。等下一笔钱进来再补。”
幼主问：“两日会死人吗？”
屋里一静。
“会。”
新相答得很直接。
“那淮西不给呢？”
“那边也可能死人。”
孩子的手一下攥紧。
“怎么选都死人？”
没有人回答。
因为有时确实如此。
他坐了很久。
最后小声道：“那先给欠得久的。”
新相没有夸。
只让人落笔。
淮西先拿七成。
襄樊新增款缓两日。
不是因为襄樊不重要。
是因为前些日子一直优先给襄樊，别处已经被挤得太久。
这个结果送出去以后，最先不满的是鄂州。
船夫新的险水钱原本要补一批。
现在晚两日。
管事拿着文书，脸都黑了。
“人都招来了，你告诉我钱晚？”
小吏道：“不是不给。”
“船夫信你？”
果然，码头上很快有人闹。
那个拿弟弟旧条子来问抚恤的船夫也在。
他没吵。
只问：“这回又晚？”
管事道：“两日。”
“上回我弟那笔，也说等等。”
管事脸上不好看。
“那笔已经补了。”
“我知道。”
船夫看了看江面。
“所以我还在这。”
旁边几个船夫却没那么好说话。
“没钱就不跑。”
“老子船都快没了。”
“命也不是白扔的。”
没人能骂他们胆小。
这段水已经死过太多人。
最后管事把手里的旧款先挤出来一部分。
只能先给一半。
余下写欠条。
有船夫拿着欠条就走。
也有人留下。
那名船夫仍留下。
副将问他：“你真信这纸？”
船夫把欠条折起来。
“我信不全。”
“那还留？”
“我弟那笔最后给了。”
他说完，把纸塞进怀里。
“只要最后真给，我就跑。”
这是后方信用能换来的东西。
不是热血。
也不是一句命令。
是前面欠的账，最后真的补上了。
若连这点都没有，这些人早散。
可两日缓款还是有代价。
鄂州原本准备修的三条旧船，只先修一条。
另外两条缺铁件。
木也没买齐。
陈合看完修船棚，只问：“能动几条？”
老梁报数。
比昨日少。
副将骂了句。
“樊城不知道朝廷这两日钱先给了别处。”
陈合道：“知道也没用。”
“他们会不会觉得后面不管了？”
“那就让收讫里写清楚。”
当天送樊城的短报里，多了一句。
“船钱缓二日，旧船修理减两艘。”
没有遮。
也没有说“后援充足”。
樊城守将看完，只让军吏记下。
旁边军官脸色不好。
“朝廷钱给哪了？”
“淮西。”
军官骂了一声。
守将却道：“那边也有人。”
“咱们这都快没房子住了。”
“他们欠饷，也不是今日才欠。”
军官还想说。
最后没说。
因为城外炮声又响了。
纸上的钱给谁，眼下都不会替他们挡住这块石头。