數十日光陰匆匆而過。
山谷之內的閉關依舊在持續，聚靈陣日夜不停運轉，濃郁靈氣籠罩整片山谷。一眾核心人物各自守在洞府之內沉澱秘境機緣，外界的紛擾暫時被隔絕在外。負責值守大殿的靈山弟子恪守本分，日夜等候外出暗探傳回的消息，一塊塊傳訊玉符每隔數日便會從四面八方送回據點。
這一日，一枚標記最高緊急等級的傳訊玉符破空而來，撞入大殿之內。值守弟子神色一凜，連忙激活玉符讀取訊息，看完內容之後臉色大變。訊息是潛伏在玄陽門附近的暗探拼死送出，里面記錄的情報十分關鍵，已經達到必須進擾閉關的級別。
值守弟子不敢耽擱，按照事先定下的規矩，手掌快速打出數道法訣，一道特殊的警示音波順著陣法脈絡擴散，優先傳入雨竹的閉關洞府。雨竹負責全盤情報推演，尋常事情她可以自行決斷，涉及三大宗門重大謀劃，由她先行處置。
洞府之中，半空浮動的天機紋路驟然晃動。雨竹緩緩睜開雙眼，眸中精光一閃，抬手接過那道傳訊訊息，神識探入其中，一字不落讀完暗探冒死搜集來的情報。
玉符之內的消息，讓雨竹的神色一點點沉了下來。
隕星秘境戰敗而歸之後，玄陽門那位化神後期長老身受重創，回到宗門養傷數日，傷勢稍稍穩住，便立刻動身趕赴天衍宗，與萬法閣的主事之人會面。三大宗門本來就將靈山視作心腹大患，此番秘境折損人手，長老負傷，更是激化雙方矛盾。三方已經達成初步協定，暫時放下平日里互相爭奪資源地盤的矛盾，打算聯手對付盤踞在中州外圍的靈山勢力。
不過他們吸取隕星秘境的教訓，沒有立刻集結大批修士殺向山谷據點。玄陽門長老在秘境吃了虧，清楚凌玄一行人戰力強悍，貿然強攻隱蔽據點，未必能夠討到好處，反而會損失大量人手。他們定下一套更為陰狠的計策。
第一，散布海量懸賞通告，在中州全境，還有周邊各大城池，高額懸賞凌玄、甦清月、王浩、雨竹、林夜等人的人頭。不論散修還是中小宗門，只要能夠提供他們的行蹤線索，便可以換取豐厚報酬，若是能夠擊殺其中一人，獎勵更是豐厚到讓人瘋狂。用重利引誘天下修士盯梢追殺，讓靈山眾人寸步難行。
第二，三大宗門調動麾下數十個附庸中小宗門，逐步封鎖中州向外的幾處要道關口。慢慢壓縮靈山勢力的活動空間，切斷靈山對外獲取資源、招募人才的渠道，打算困死靈山這股外來勢力。
第三，暗中搜尋一處上古困神大陣的遺址，收集布陣材料。他們打算尋找到靈山據點的確切位置之後，布設困天大陣，把整座山谷盡數封鎖，隔絕內外，一點點耗死閉關之中的眾人。
暗探拼著暴露的風險，只打探到這三條核心謀劃，至于後續更加細致的執行細節，還沒有來得及搜集，便只能冒險把現有情報緊急送出。
雨竹捏著傳訊玉符，指尖微微收緊，天機紋路在眉心飛速流轉，飛快推演這一套謀劃帶來的後果。懸賞令一出，往後只要他們踏出山谷，就會無時無刻面對心懷貪念的修士偷襲暗殺。封鎖要道，會讓靈山得不到外界新鮮資源補給。若是真的被上古困神大陣籠罩山谷，就算眾人修為再強，被困在陣法之中，時間一長也只會坐以待斃。
“好狠的算計，不選擇正面死戰，改用困殺之策。”雨竹低聲自語。三大宗門盤踞中州萬古，底蘊深厚，比起硬踫硬的廝殺，這種步步蠶食的計謀更加凶險。
事態已經嚴重到不能繼續閉關，雨竹接連打出數道傳訊法音，分別送入凌玄、甦清月、王浩、林夜四人的閉關洞府，將情報核心內容一一傳遞過去。
沒過多久，幾處洞府的陣法相繼撤開。凌玄率先踏出洞府，白衣隨風輕揚，經過數十日閉關打磨，他周身氣息比之前更加浩瀚沉穩，混沌靈力內斂于體內，外人根本看不出深淺，只有他自己清楚，距離煉虛境已經只差最後一絲契機。緊隨其後，甦清月、王浩、林夜也陸續走出，每個人閉關之後氣息都有明顯提升。
眾人齊聚大殿，雨竹把傳訊玉符放到大殿石桌中央，讓所有人讀取里面的情報。
凌玄神識掃過玉符內容，神色平靜，不見慌亂，只是眼眸深處掠過一絲冷意︰“玄陽門吃了一次虧，倒是學聰明了。知道正面強攻未必能夠拿下我們，就用懸賞、封鎖、困陣這套手段。打算不費太大代價，把我們困死在這里。”
王浩雙拳緊握，渾身金色氣血微微涌動︰“既然他們想要動手，那我們干脆主動殺過去，先發制人。”
“不可魯莽。”甦清月輕輕搖頭，出聲勸阻，“三大宗門根基在中州腹地，勢力龐大，附庸宗門無數。我們現在就這麼幾尊核心戰力，貿然沖入中州腹地，正中對方下懷。對方巴不得我們沖動出戰。懸賞令一旦鋪開，外面到處都是盯著我們腦袋的修士，外出行動危機重重。”
林夜手扶劍柄，冷靜分析局勢︰“困神大陣最為棘手。一旦我們據點坐標泄露，被他們完成布陣，我們就徹底被動。當務之急，第一，加被加固山谷的隱匿防御陣法，不能讓據點位置暴露；第二，我們不能坐在這里等著被封鎖圍困，要想辦法打破他們的計劃。”
雨竹站在一旁，推演還在繼續︰“懸賞我們攔不住，中州城池千千萬，我們不可能全部去阻止通告傳播。但是要道封鎖，我們可以提前布局。困神大陣需要搜集大量上古陣材，陣材十分稀有，我可以安排暗探緊盯三大宗門搜集陣材的動向，只要掌握他們搜集材料的線索，我們就有機會從中破壞。”
凌玄沉默片刻，大腦飛快權衡利弊，緩緩開口定下對策︰“第一，山谷陣法全面升級，多重迷陣、殺陣疊加。所有外出弟子全部改頭換面，改換容貌修為波動，絕不暴露山谷方位。第二，暗探加倍活動，緊盯三大宗門搜集困神陣材料的動向，一旦找到陣材存放地點，找機會暗中損毀，絕不能讓他們集齊布陣所需之物。第三，懸賞雖險，但我們不能龜縮于此坐以待斃。我們需要資源，需要機緣，依舊要外出歷練，只是往後外出，不可成群結隊。兩兩結伴，隱匿身份行動，一邊尋找機緣繼續沖擊境界，一邊瓦解他們附庸宗門的封鎖布局。第四，通知靈山所有在外發展的人手，近期收縮活動範圍，避開中州要道，減少暴露風險。”
說到此處，凌玄目光掃過眾人︰“我們閉關還沒有結束，我的煉虛境還差最後一層打磨，你們也都處在突破的關鍵節點。可危機已經到來，閉關與外界周旋必須同時進行。往後我們分批外出，一部分人留守山谷穩固據點，一部分人外出尋找機緣、攪亂對方的部署。”
眾人紛紛點頭認可這套方案，危機已經降臨，他們再也不能安安心心全員閉關不出。中州這盤棋局，已經越發凶險