岁月悄然流转，距离赤阳老祖破关出世，已经过去了整整三个月。
这三个月的时光，对于中州绝大多数修士而言，过得无比压抑难熬。玄阳门、天衍宗、万法阁三大宗门结成百年攻守同盟之后，执行的高压政策，如同沉重的大山，压在所有附庸宗门、散修势力的肩头。
山谷隐秘据点之中，几间闭关密室石门紧闭，丝毫没有动静。王浩、苏清月、林夜三人依旧处在闭关冲击炼虚的紧要关头，不到突破完成，密室的大门便不会开启。雨竹每日大半元神力量都投入天机推演，监视外界的风吹草动，同时也没有放下自身修行，元神的力量在日复一日推演磨砺之下，一点一滴稳步增长。
望云石台之上，凌玄日日静坐修行。炼虚中期的境界，在这三个月不间断沉淀之下，已经彻底稳固。混沌帝王诀运转之时，他能够清晰感知天地之间无处不在的虚空法则。炼虚境界便是沟通虚空，借用虚空伟力，若是放在以往东洲、南域，天地道韵残缺，修士想要感悟虚空难如登天，可完整的中州大世界，天地法则完备，给了他绝佳的修行环境。
这一日，雨竹踏着缓步登上望云石台，眉宇之间带着几分疲惫，连续数月高强度天机推演，对元神消耗极大，可她手中的天机玉盘，依旧闪烁密密麻麻的光点，记录着中州各地传来的情报。
“主上，三个月时间，局势又发生不少变化。”雨竹将手中玉盘递到凌玄身前，玉盘投射出一幅幅中州各地的景象。
画面之中，可以看见一座座中小型宗门山门，被三大宗门使者登门逼迫，搬运大量灵矿、灵药、上古材料充当供奉。不少宗门库藏本就不算丰厚，翻倍的供奉压榨，直接掏空宗门千百年积攒下来的家底。
“玄阳门在西域，天衍宗在东部，万法阁掌控北域，三方同时加大搜刮力度。”雨竹缓缓诉说，“三大宗门对外的说辞，是要储备资源，防备域外强敌入侵，可实际上，绝大多数搜刮而来的天材地宝，全部流入三大宗门高层以及赤阳老祖手中，用来供养宗门老祖，炼制高阶法宝丹药。附庸宗门得到的好处寥寥无几。”
凌玄目光落在玉盘投射出来的景象之上，眼神平静无波。“以抵御外敌为借口，行搜刮之实，这是老牌大宗门最常用的手段。短时间之内，靠着武力压迫，没有人敢反抗，但是时间一久，怨恨就会越积越深。”
“已经出现小规模的动乱了。”雨竹指尖拨动玉盘，画面切换到东部一座二流宗门，“东域青岚宗，无法承担天衍宗下达的高额供奉，宗主苦苦哀求宽限期限，却被天衍宗前来的使者当众斥责，还带走宗门三名天赋最好的年轻弟子，送入天衍宗充当人质。这件事情传开之后，东部周边十几个中小型宗门，人人心寒。不少宗门高层私下暗中互通消息，互相诉苦，彼此之间已经生出抱团自保的念头。只是畏惧三大宗门强大武力，不敢公然撕破脸面。”
“还有大量散修，日子越发艰难。”雨竹继续说道，“万法阁封锁北域荒古出入口之后，各个城池关口盘查严苛。散修想要穿行城池，需要缴纳高额过城税费。实力弱小的散修，不堪层层盘剥，大批大批躲进荒山大泽，过着颠沛流离的生活。其中有一部分修为不俗的散修强者，心中积攒极深怨气，四处袭击三大宗门在外的资源矿点。不过这些都是零散行动，没有统一组织，一旦遭遇三大宗门的围剿，便只能四散逃亡，掀不起大规模的叛乱。”
凌玄微微点头，这一切都在他的预料之中。武力可以压制人的身体，却压制不住人心之中滋生的怨火。现在的动乱只是零星点点的火星，只要等待合适的时机，星星之火，便可燎原。
“我们的外围暗子，切记不可直接参与这些动乱。”凌玄开口叮嘱，“只需要混杂在人群之中，暗中联络那些心怀不满的修士，悄悄种下念头，让他们明白，如今的苦难，全部来自三大宗门的高压统治。但是绝对不能打出灵山的旗号。一旦暴露，赤阳老祖会顺藤摸瓜追查线索。我们只做幕后推手，不站到台前。”
“我已经吩咐所有暗子严格执行。”雨竹回道，“很多被压迫的修士，心中都渴望能够出现一股新的势力，打破现在的格局。只是他们并不知道暗中推动这一切的就是我们灵山。不少天才修士，已经留下隐秘联络印记，若是将来我们需要人手，随时可以联系上他们。”
就在这时，天机玉盘之上代表玄阳门的那一团耀眼光点猛然闪烁起来。雨竹神色一变，连忙推眼查看。
“赤阳老祖有动作。”雨竹语气凝重，“根据暗子传回消息，赤阳老祖不满足只依靠推演秘宝查找线索。他打算开启玄阳门传承的幻渺窥天境。那是一处上古遗留的特殊秘境，可以回溯一段时间之内中州大地发生过的影像。赤阳老祖想要借助秘境之力，回溯陨星秘境大战前后的画面，想要看清那名神秘强者的真正样貌。一旦被他成功还原画面，你的样貌就有可能暴露。”
凌玄眉头微微一挑。幻渺窥天镜，能够回溯过往影像，算得上十分棘手的手段。当初在陨星秘境，自己刻意掩盖容貌，改变气息，可上古秘境的能力，谁也无法百分百预料。
“那一处幻渺窥天境，开启代价不小吧。”凌玄问道。
“代价极大。”雨竹点头，“每一次开启，都要消耗数件上古至宝，还要燃烧玄阳门积累的大宗气运。若非赤阳老祖认定我是巨大威胁，他绝不会舍得付出这么惨重的代价。”
凌玄沉思片刻，缓缓说道：“他要开，便让他去开。当初在陨星秘境交战之时，我施展秘法掩盖自身形貌，连气息都做了颠倒篡改。上古窥天之境固然玄妙，也未必能够破开我刻意布置下的遮掩。就算真的捕捉到一丝模糊影像，也只能得到残缺的线索，很难直接锁定我的身份。”
“不过，不可不防。”凌玄继续吩咐，“传令下去，所有在外活动的灵山暗子，全部进一步收缩活动范围，减少一切容易留下痕迹的行动。若是察觉到有被追查的征兆，立刻舍弃身份，远遁躲藏，保全性命第一。”
雨竹立刻把这条命令，通过隐秘传讯符，传递给散布中州各地的暗线。
处理完外部传来的种种消息，二人目光望向闭关密室的方向。密室依旧一片沉寂，王浩、苏清月、林夜，依旧卡在炼虚境界的壁垒之前，正在和境界天堑苦苦纠缠。冲击炼虚，绝非一朝一夕就可以轻易跨过。哪怕三人底蕴雄厚，依旧要经历重重磨砺，才能够完成蜕变。
“不知道他们三人，还要多久才能够破关。”雨竹轻声感慨，“炼虚这一道门槛，卡住中州无数天骄千百年。”
凌玄目光平静：“他们根基扎实，机缘足够，只是需要时间打磨感悟。修行之路，急不得。越是到这种关键关口，越是要沉下心神。若是心浮气躁，反而容易走火入魔。我们能做的，就是守好大后方，隔绝外界打扰，给他们一个安稳闭关的环境。”
可中州外界，不会因为灵山核心在闭关，就停下风云变幻的脚步。
玄阳门之内，赤阳老祖端坐至高大殿之上，白发如雪，一双眼眸如同两轮烈日，威压席卷整座宗门。一道道命令不断从他手中下达，筹备开启幻渺窥天境的各类天材地宝，源源不断向秘境入口运送。他心中执念极深，陨星秘境出现的那一位神秘强者，如同一根刺扎在他心底，不把此人找出来，他就寝食难安。
三大宗门的同盟机器，依旧疯狂运转，继续压榨整片中州的附庸势力。怨恨如同地底的熔岩，一点点积蓄，只等待喷发的那一日。