燕京。
二環內一處爬滿爬山虎的古色古香的四合院。
院子里的那棵老槐樹遮天蔽日，把外頭的喧囂擋得嚴嚴實實。
樹底下的紅木太師椅上，趙立春正半躺著閉目養神。
旁邊的小葉紫檀茶幾上，老式留聲機正咿咿呀呀地唱著京劇《空城計》。
他手里盤著一對包漿發亮的獅子頭核桃。
嘎啦嘎啦的摩擦聲在院子里回蕩，透著一股子閑散。
桌上的特供手機突然“叮”的一聲脆響，屏幕亮了。
趙立春眼皮微微一抬。
伸手摸過旁邊的老花鏡架在鼻梁上。
點開屏幕上那條未讀短信，目光落在附件照片上。
嘎啦聲停了。
那對盤了十年的獅子頭從他手里滑落，咕嚕嚕滾進了青磚縫里。
趙立春猛地坐直身子。
他把手機湊到眼前，死死盯著屏幕，粗糙的手指在屏幕上劃拉著放大。
照片拍得有些搖晃，但畫面里的沖突張力快要溢出屏幕了。
堂堂京州市委書記李達康，領著一幫警察，像個收保護費的地痞。
漢東老革命陳岩石，光著腳坐在地上撒潑打滾。
而那位帶著尚方寶劍空降的一把手沙瑞金，正捂著後腦勺，臉色鐵青地站在人群中間。
“哈哈哈……哈哈哈哈！”
趙立春突然爆發出響徹院子的狂笑。
他一手拍著大腿，一手指著手機屏幕，笑得肩膀劇烈抽動，眼淚都快飆出來了。
連著咳了好幾聲，旁邊端著冰糖燕窩的保姆嚇了一跳，趕緊遞過帕子。
趙立春一把推開保姆的手，直接按下了回撥鍵。
電話響了半聲就被接起。
“小陸啊。”趙立春的聲音里還帶著壓抑不住的笑意。
“老領導，照片收到了？拍得有點倉促，構圖不太講究。”陸澤帶著幾分慵懶的聲音傳了過來。
“構圖？這他娘的是世界名畫！”
趙立春站起身，在院子里來回踱步，踩碎了落在地上的枯樹葉。
“你小子這招養蠱互噬，絕了！”
趙立春的聲音在夜風中透著一股子老辣的暢快。
“沙瑞金以為自己是來漢東當裁判的，結果你硬是把他拉下場，跟李達康和陳岩石裹成了一團亂麻。”
“這下好了，一地雞毛，誰也別想干淨著走出來！”
電話那頭的陸澤輕笑了一聲，手指敲擊桌面的聲音順著听筒傳過來。
“本來就不是什麼干淨地方。沙書記剛來就想踩著咱們的肩膀立威，我總得給他找點事做。這爛攤子，夠他喝一壺的。”
趙立春走到廊檐下，看著外面淅淅瀝瀝下起的小雨。
他壓低了嗓音，語氣變得深沉起來。
“小陸，你這把火，不光把漢東燒穿了，連燕京這邊的天都給燻黑了。”
“哦？上面有動作了？”陸澤問。
“今天下午，楚天闊把我叫去西山喝茶了。”
提到這個名字，趙立春的腰桿下意識地挺直了幾分。
楚天闊可是真正能一言九鼎的大人物。
“老領導這是要高升啊。”陸澤順勢接話。
“高升談不上，但風向確實變了。”
趙立春摸了摸下巴上冒出的短茬。
“前幾天他們還旁敲側擊，讓我早點交接手頭的工作，去政協那邊掛個閑職頤養天年。今天倒好，楚老只字不提退休的事。”
趙立春冷哼一聲。
“他原話是怎麼說的你知道嗎？他說，漢東這個爛攤子，怎麼換了新船長反而快沉了？看來遇到風浪，還是得老舵手來壓艙啊。”
這幾句話分量有多重，陸澤心里跟明鏡似的。
這意味著，高層對沙瑞金的控場能力產生了嚴重懷疑。
趙立春不僅不用靠邊站，反而要在核心權力圈站穩腳跟了。
“那看來這第一步棋，咱們走對了。”陸澤的聲音依舊平穩，沒有太多波瀾。
“對！不僅對了，還要乘勝追擊！”
趙立春的手在虛空中用力一劈，像一把鍘刀落下。
“不能讓沙瑞金喘氣。他不是要面子嗎？他不是要講政治規矩嗎？你就順著他這條線往下挖。”
趙立春叮囑著，每一個字都帶著殺機。
“我要你在漢東，剝了他的皮，抽了他的筋。”
“把他在漢東的執政威信，徹徹底底打成一灘爛泥！讓他以後在省委大院發出的命令，連他那間辦公室的門都出不去！”
“您放心。殺人誅心的事，我拿手。”
陸澤的回應簡短而有力。
掛斷電話，陸澤將手機揣回西裝內袋。
他正站在醫院三樓消防通道的樓梯間里。
推開那扇落滿灰塵的百葉窗，冷風夾雜著雨絲吹在臉上。
視線穿過雨幕，直達樓下燈火通明的醫院大門。
紅藍交替的警燈在雨夜里撕開一道口子。
李達康帶來的便衣刑警，正強行把裹得像木乃伊一樣的丁義珍塞進一輛黑色防暴車里。
趙東來站在車門邊，一邊指揮一邊警惕地盯著四周。
車門“砰”地一聲關上，防暴車揚長而去，連尾燈都消失在雨幕中。
醫院正門的台階上。
沙瑞金穿著一件單薄的襯衫，雨水打濕了他的肩膀，布料緊緊貼在肉上。
他沒有打傘，就那麼直愣愣地站在風雨里。
田國富舉著一把黑傘站在他旁邊，嘴里似乎在焦急地說著什麼。
沙瑞金根本沒听。
他的拳頭捏得死緊，指關節泛起了一片病態的蒼白。
“老板，達康書記這回算是把沙瑞金的臉踩在泥里摩擦了。”
甦木站在陸澤身後半步，順著他的視線往下看。
“當著一把手的面把人強行提走，這是要造反啊。”
陸澤松開百葉窗，拍了拍手上的灰塵。
“兔子急了還咬人，何況是李達康這頭餓狼。丁義珍手里的東西要命，他顧不上體面了。”
他轉身往下走，皮鞋踩在樓梯上發出沉穩的聲響。
“走吧。明天一早的省委大院，肯定有一場好戲。”
第二天清晨。
暴雨洗刷過後的漢東省委大院，空氣里透著一股清冷的土腥味。
一號辦公樓的氣壓低得讓人喘不過氣。
沙瑞金為了挽回昨晚在醫院丟盡的顏面。
凌晨四點就強行讓辦公廳下發了緊急通知。
要求全市副廳級以上干部，上午八點準時到省委大會議室，召開全體干部作風整頓大會。
通知里措辭嚴厲，點了名不準請假。
距離開會還有十分鐘。
沙瑞金的秘書魏晉書抱著一摞文件，在走廊里跑得滿頭大汗。
他一把推開書記辦公室的門。
臉色慘白如紙，連門都忘了關。
沙瑞金正站在鏡子前，陰沉著臉整理領帶。
從鏡子里看到魏晉書這副失魂落魄的模樣，心里的火氣騰地一下冒了出來。
“慌慌張張的干什麼！會議室那邊布置好了嗎？”
魏晉書咽了口唾沫，喉結艱難地上下滾動。
手里那摞文件啪嗒一聲掉在地毯上。
紙張散落一地。
“沙書記……會、會開不成了。”
沙瑞金轉過身，眉頭擰成了一個疙瘩。
“什麼叫開不成了？通知沒發下去嗎！”
“發了……全發了。”
魏晉書雙腿發軟，扶著門框才沒讓自己倒下去。
他嘴唇哆嗦著，像看怪物一樣看著沙瑞金。
“大會議室里……除了幾個邊緣處室的主任，各位常委和市級一把手，全都沒來！”