村民们这时候大多已经起床，准备投入新一天的劳作。
之前隐约听到有人惨叫，不少人站在门口，伸着脖子往村外看。
很快，他们就听到隆隆蹄声，纷纷露出惊诧的表情。
重装战马并排挤进村里那条只容两辆板车并行的主路，气势汹汹的骑士们外溢的杀气把从没见过这种阵仗的村民吓了一跳，纷纷躲回屋内。
骑士长冷冷地扫视着这个连帝都贫民窟都比不上的山村，目光落在一个人身上。
一个看起来吓傻的老头，站在篱笆后头，由于腿脚不好没来得及躲回屋内，这会正双腿发抖。
骑士长不屑地哼了一声，在他身边勒住马。
“这家伙，家在哪？”
骑士长抬手往身后一指，冷声问道。
老头颤颤巍巍，顺着他的手看过去。马后拖着一条绳子，绳子末端绑着个奄奄一息的家伙……
“啊，鲁……鲁本！”
老头又吓了一跳，往后退了半步扶住篱笆才没有跌倒，恐惧之下下意识手一指。
“那……那边村口第……第一间就是，骑士老爷。”
骑士长不再搭理那个吓破了胆的村民，做了个手势。
禁卫骑士们立刻分开，向那个方向包围过去。
骑士们只走直线，一路横冲直撞，将沿途上矮篱和围墙撞得四分五裂，沿途满是破碎的残骸。
一些屋内隐隐传来哭声，但显然无人在意。
当骑士长闯入鲁本家的院子时，整个屋子已经被禁卫骑士们包围了个水泄不通。
骑士长的坐骑踩着破碎的篱笆，拖着鲁本走向门口。可怜的家伙还没死，虽然直翻白眼，但双手还是紧紧攥着脖子上的绳套。
骑士长长剑出鞘，向前一指，厉声高喝。
“帝国重犯诺兰，我知道你在里面！现在给你十秒出来束手就擒！”
“不然，我们将毁灭这里的一切。”
“十！”
实际上，骑士长靠近房子后只听到一个小女孩隐约的哭声，他之所以这么大张旗鼓，是为了震慑。
奥德公爵的命令中提到过，那位艾尔芬护国公是个穷凶极恶的本源阶强敌。
明面上的敌人比起暗中的敌人要好对付得多。
如果真有人藏匿在这或者附近，很可能会以为自己的存在已经暴露，在心神不宁下选择主动出击。
这样就能逼他们主动现身，而不用闯入对禁卫们来说布置不明的狭小空间。
禁卫骑士们处理过很多类似的问题。政治犯、流亡贵族、刺头高手，其中不乏精通潜藏者，不过在这一招下很少有沉得住气的。
这次面对明牌本源阶的重犯，骑士长敢这么做也有自己的倚仗。
“四！”
“三！”
咔吱……
门里有了动静，骑士长的手指立刻按住剑柄上的一枚水晶，其余骑士们也同样利刃出鞘严阵以待。
屋子的门缓缓开了一条缝，骑士长握剑的手更紧了，心里反倒一松。
奥德公爵跟他们说的时候反复强调什么狡诈，什么手段层出不穷，还特地命令，一旦发现踪迹一定要先通报他，由他处置。
结果也还是一诈就沉不住气的水平。
奥德公爵位极人臣还总是想着抢功，这次可不会便宜他。
骑士长刚举起剑就要下令，就在这一瞬，一道金光一闪而逝。
也就一个眨眼的功夫，就像平白无故突然打了一道闪电。
可就这么点时间里，门口多了一个人。
一位金发的美丽姑娘，半蹲在离门一步远的院子里，弯着腰把一个浑身是血的人放在门槛边的地上。
什么……？！哪里出来的人？
禁卫骑士们也有些骚动，马匹不安地踏着步，众人面面相觑。
这个女人他不认识。骑士长惊愕，开始感觉不对劲了。
而且地上那个人，怎么有点眼熟……？
他忽然想起来，立刻回头看向马鞍后面。
之前束缚鲁本的那条绳子只剩下半截。
切口平整显然是被人一刀斩断的，另外半截连着的人已经不见了。
是她干的？什么时候的事？这是什么速度？！
接二连三的问题涌现，惊讶和警惕瞬间占据了他的脑海。
他猛地转回去就要质问，但他的动作太大太快，忽然颈部一疼……
还没等他对痛感有什么反应，血液已经从颈部的缝隙中喷涌而出。
“骑士长大人！”
其余的骑士们大惊失色。
众目睽睽之下，骑士长身体还直直立在马上，头颅却带着头盔和一部分胸甲护颈的碎片滚落在地，发出一声沉闷的声响。
唐突的变故让周围一片骚乱，骑士长的坐骑似乎感觉到主人的不测，人力而起嘶鸣一声。
结果，就连马头也在同一刻离开了脖颈。
再也无法支撑身上披挂的重甲，无头马四蹄一软，马身带着骑士长的尸体轰然倒下，血喷了身旁骑士们一身。
马腿抽搐了一下，便不再动弹。
如果不是身为大帝身边的死士，这些禁卫骑士早就做鸟兽散了。
黄金阶巅峰，一身昂贵的全覆盖铠甲，没能阻挡对方分毫攻击。
就连对方是何时出手的都不知道。
差距太大了。
这时门被推开，仍然身着斗篷的男人走了出来，如群山般沉稳的气势令禁卫骑士们一窒。
“绿色的眼睛，黑色重剑……就是他！”
骑士长已经死了，顶上来的是他的副手。
或许是因为面对强敌的紧张，或许是因为战友战死的愤怒，那人握剑的手在抖。
诺兰瞪了他一眼。
“咋咋呼呼的，闭嘴。”
副手整个人僵在马背上，脸上的血色一下退了。
他脑内突然涌现出无数背叛幻象。
副手大叫一声，双手抱住自己的头，接着从马鞍上栽倒在地，不断抽搐着。
这一幕无疑令原本就精神紧绷的禁卫骑士们更加紧张，竟齐齐后退一步。
诺兰瞥了一眼周围的包围圈却对其熟视无睹，而是蹲下身子。
“他怎么样？”
“恐怕快不行了。”薇薇轻声说道，“诺兰，贝蒂她……”
“没事，交给我。”
诺兰给了她个放心的眼神一伸手，一个带着闪亮色泽的瓶子出现在手中。