南極的上空，皇帝在戰勝塔爾塔羅斯後，靜靜懸浮于清澈的天空下。
胸前鎧甲的破損處閃耀著柔和的光芒，仿佛是勛章而非傷痕。
那漆黑的鎧甲逐漸變化，如同花朵般綻放出純銀與明紅交織的光彩，散發出溫暖的氣息。
緩緩抬起一只手臂，掌心向上，指向瘡痍的宇宙。
一股難以言喻的、溫暖而浩瀚的生命能量以他為中心，擴散開去。
在遙遠的太空中，之前被黑暗路西法摧毀的行星，其碎片如同被無形之手引導般重新聚合。
地核重燃，大氣再生，星系恢復運轉，死寂的宇宙重新煥發生機。
這種宇宙重塑的壯觀景象遠在天文台和探測器的觀測範圍內，地球上的科學家們將很快見證這一奇跡。
而這股能量並未止步于遙遠的星系。
它溫柔地拂過地球，大氣層瞬間淨化，露出湛藍的天空和潔白的雲彩，那些被持續的戰斗和災難撕裂的大地傷痕以肉眼可見的速度被撫平、修復，就像時間倒流，回到創傷發生之前。
被污染的海洋變得清澈，枯萎的植被重新抽出嫩芽，空氣變得清新，整個星球被賦予了第二次生命，甚至比災難前更加生機勃勃、充滿活力，這不僅是修復，而是提升，是向著更高狀態的進化。
完成這些後，皇帝並未停留在高空。
如同流星般緩緩降落，最終輕輕踏足在南極大陸那片被他力量重塑得潔白無瑕的冰原之上。
溫和而莊嚴的聲音，直接傳遞到地球上每一個幸存人類的心中︰
“人類...”聲音無比溫柔，帶著欣慰，“沒有屈服于絕望，以自身的意志、勇氣與團結，邁過了我所設下的最終試煉。”
“即使渺小，即使傷痕累累，生命依然擁有無限的可能和選擇未來的權利。”
“恭喜……”
“那麼現在...作為你們通過試煉的見證，也作為我對這顆星球最後的饋贈...就讓我送上，給予你們這些不屈靈魂的，最後一份禮物。”
此刻，全球各地的人們正從避難所走出，沐浴在久違的陽光下，震撼于地球的瞬間新生。
街道上，建築物頂部，公園里，海灘邊，到處都是抬頭仰望的人群。
他們听到這如同神諭般的聲音，紛紛抬頭望向天空，或看向身邊恢復信號的屏幕。
無數地球人，曾經在戰爭、爭端和災難中相互殘殺的人種，此刻都沐浴在同樣的陽光下，聆听著同樣的聲音，心中升起同樣的感動。
這一刻，種族、國界、信仰的差異似乎都不再重要，所有人都以純粹的人類身份共同見證這一奇跡。
再次抬起手，對著天空輕輕一劃。
劃過之處，時空如同水面般泛起漣漪，無數閃耀著金色粒子從漣漪中浮現，如同蒲公英的種子般飄向全球各地。
皇帝正在逆轉因果，將那些因第二次沖擊及其引發的連鎖災難而逝去的生命，從時間的彼岸重新拉回現世。
在寧靜的鄉村，一對在資源戰爭中失去孩子的年邁夫婦，發現他們的孩子出現在家門口，茫然地看著周圍熟悉又陌生的環境。
老夫婦顫抖著伸出手，不敢相信眼前所見，直到他們觸踫到孩子實實在在的肌膚，才爆發出難以抑制的哭泣和歡笑。
在醫院的病床前，一個因缺乏特效藥而死去的年輕學者，發現自己重新擁有了呼吸，困惑地看著圍在身邊的醫生護士。
醫護人員瞪大了眼楮，手中的儀器顯示病人的生命體征完全恢復正常，甚至比生病前更加健康。
這樣的場景，在世界各地同時上演。
森田慎一郎正在指揮部分恢復的技術工作，突然感覺有人拉住了他的衣角。
他低下頭，看到了那張無數次出現在夢中的、屬于他女兒佳子的臉龐。
“佳...佳子...？”他的聲音顫抖，不敢置信。
高橋龍二在某處基地整頓隊伍，突然發現身邊多出了許多熟悉的面孔——那些在過去戰斗中犧牲的戰友，他們茫然地互相看著，然後認出了彼此。
更遠處，一些同樣茫然的婦女和孩子也出現了。
“海馬隊長？你還活著？”高橋龍二看著曾經在他懷中斷氣的上司，一時語塞。
“我...好像做了一個很長的夢……”海馬撫摸著自己的胸口，那里曾經有一個致命的傷口。
加持良治正準備開始新的旅程，卻看到眼前光芒閃爍。
他的父親帶著不解出現，接著是那個因他過去的錯誤而早逝的弟弟和同伴們。
加持良治愣在原地，臉上露出了極其復雜的表情。
“哥哥...”弟弟怯生生地叫道，似乎不確定這是否是夢境。
在阿爾戈斯號艦橋上，葛城美里正被父母的突然出現弄得手足無措。
她的父親，葛城一郎，看著眼前這個英姿颯爽、肩負重任的女兒。
“美里……”他開口，聲音比記憶中沙啞。
葛城美里看著眼前這對失而復得的父母，一時間不知道該作何反應，內心充滿了混亂的情感。
就在這重逢的巨大沖擊中，碇真嗣之前那句看似溫柔的承諾——你過去失去的會回來，如同閃電般擊中了葛城美里的意識。
她猛地抬頭，看向屏幕上那個賜予了這一切奇跡的碇真嗣。
過去失去的回來了...那麼...現在擁有的呢？
一個可怕的念頭無法抑制地在她心中瘋長。難道...這就是最後的禮物？用真嗣...來換取這一切？他要離開了嗎？他要消失了嗎？！
這個想法讓她渾身冰冷，如墜冰窟。
想起碇真嗣過去的許多話語，那些曾經被她忽略的、關于責任和犧牲的暗示，突然都有了可怕的意義。
再也無法忍受這種可能失去他的恐懼。
她猛地推開試圖和她說話的父母，不顧一切地沖出了艦橋。
沖向停放在甲板上的戰機，一路上推開所有試圖阻攔她的人員。
沒有人能理解她此刻的心情，沒有人知道她內心的恐懼有多深。
艦橋上，目睹這一切的赤木律子、綾波麗、渚薰和真希波瞬間明白了葛城美里的意圖和恐懼。
綾波麗感受到了葛城美里那股強烈的情感。
渚薰的眼神悲傷，似乎早已預料到這一幕，卻無力改變什麼。
赤木律子推了推眼鏡，掩飾著難以形容的心。
他們幾乎是同時行動起來，沖向各自的EVA或載具，決心追隨葛城美里的腳步。即使明知可能無法改變什麼，也要嘗試一切可能。
醫療區，明日香正握著剛剛被送到這里的、仍在沉睡恢復中的母親的手。
感受到艦船的震動和緊急通訊中的呼喊，看到屏幕上葛城美里駕駛戰機瘋狂起飛的畫面，立刻明白了。
她深深地看了一眼母親安詳的睡臉，俯身輕輕吻了一下她的額頭。
“等我回來，媽媽。”她低聲承諾，然後毅然轉身，沖向二號機阿爾法的方向。
“那個笨蛋！我絕不允許！”
葛城美里的銀白色戰機率先沖出，緊隨其後，猩紅女王、零號機、二號機阿爾法、五號機也相繼升空，追隨著她的軌跡。
皇帝靜靜地站在那里，似乎在等待。
抬起頭，看著那幾道向他飛來的身影，巨大的面龐上，看不出任何表情，只有那雙仿佛蘊含著整個宇宙的紫色眼眸，平靜地注視著她們的到來。
最終的告別，或者說，最終的抉擇時刻，即將來臨。