在阮颖眼中，记忆里那个眉目精致的小女孩如今长成了仙姿佚貌的美人。雪肤花貌，纤腰楚楚，任谁见了都难以移开眼。
“棠棠，你过来些。”阮颖唤道。
阮棠走过去坐在床边的绣墩上，握住了阮颖伸过来的手。
那双枯瘦的手瞧着阮棠眼中心酸难受。
在阮颖还没出嫁的时候，她的手细白柔软，指如葱根。
她看着憔悴的阮颖，难过地道：“颖姐姐，你要顾惜自个的身子啊。”
阮颖虚弱的笑了笑，“有什么顾惜不顾惜的，都这样了。我以后难以再有子嗣了。”
她好不容易才有孕，且孕相不好，一直吃不好睡不好，不管吃什么都想吐，一个月不到便瘦了许多。
本以为只要忍到三个月待孩子稳固了些便会好转，结果与白氏撞到了一块，她的孩子就这么没了。
阮棠心下一紧，“颖姐姐，你别乱想，等你身子养好了，孩子会有的。”
阮颖没有说话。
昨晚姑母派太医过来了，太医当时就摇着头说恐往后子嗣艰难了。
虽没有把话说死，可阮颖心里知道是没希望了。
一时之间，两姐妹都没有人再说话。
阮棠知道此时说什么都是无用。
过了许久，冬儿将熬好的药端了进来。
阮棠接过那碗药，一勺一勺的吹着热气，不烫了便喂给阮颖。
阮颖瞧着阮棠那认真的模样，也配合着将药喝了一半。
待阮棠再要喂时便用手推了推，“棠棠，我喝不下了，再喝又要吐了。”
冬儿将准备好蜜饯拿过来，让阮颖压一压嘴里的苦味。
阮颖捻起一颗梅干放入嘴中，慢慢地咀嚼。
阮棠道：“颖姐姐喝药怕苦，我会做些糕点，明儿给你送点过来可好？”
阮颖看向她，笑了笑，“棠棠如今还会做糕点了啊。还是你贴心，宜丫头今早也过来了，扑在我床边哭得我头疼。”
阮棠帮着阮颖掖好被子，“颖姐姐你若是累了便睡会吧，我明儿再来看你。”
阮颖点了点头。
阮棠刚起身，却听到门声响动，屏风处走过来一道身影，竟是承恩侯夫人过来了。
阮颖惊讶道：“母亲？”
她不是早上来过一趟了吗？
承恩侯夫人神色复杂，她迟疑地道：“颖娘，谢连生过来了，要见你。”
阮颖沉默了。
承恩侯夫人没有避着阮棠，将刚刚得知的消息说了出来：“昨晚太后娘娘身边的李嬷嬷带着太医去了英国公府，给那白氏灌了一碗催产汤，她痛了一夜，早上诞下了一男婴。一生完便让人将她送到庄子上去了。她身边的那个推搡的丫鬟已被杖毙。颖娘，你要见谢连生吗？”
阮棠也看向阮颖，前世白氏是在英国公府养到足月生下孩子后，才被送去庄子上。
那生下来的孩子被英国公夫人抱走养在膝下，等到姑母过世后，他们又将那白氏给接了回来。
这一回，大姐姐会怎样选择？
过了片刻，阮颖道：“母亲，你唤他进来罢。”
阮棠随着承恩侯夫人从屋子里出来，阮棠向承恩侯夫人告辞，先回雪棠院了。
承恩侯夫人点了点头，虽然让丫鬟去把英国公世子谢连生带到明秀院来。
谢连生身材高大，面容端正，身穿石青色暗纹直裰，他见到站在门口的承恩侯夫人拱手施了一礼，“岳母。”
承恩侯夫人对他是心存怨气的，可为了颖娘，她只能平静地道：“颖娘在里面。颖娘诸多不易，望世子多多怜惜她。”
谢连生道：“颖娘失去的是我的孩子，我也同样伤心。岳母放心，今后我定会好好补偿颖娘。”
承恩侯夫人摇了摇头，她让开了路。
谢连生走了进去，屋里头冲鼻的药味让他皱了皱眉。
他走到床前，看着面容憔悴的女子，道：“颖娘，我来接你回去。”
阮颖慢慢睁开眼睛，像是听到了什么好笑的事情，“接我回去？”
谢连生不喜她此刻尖锐的模样，耐着性子道：“太后已经将霜儿身边婢女处死了，也让她早产生子送到了庄子上了。颖娘，你心中的气也该顺了。”
阮颖用陌生的眼神看着谢连生，听着他的话似乎还在心疼白氏，她摸了摸自己的肚子，涩然道：“谢连生，我肚子里的也是你的孩子啊，你对他可有半分期待？”
谢连生皱着眉道：“颖娘，我知道你难过，我也很难受。可那真的只是个意外。”
谢连生的话将阮颖心中最后一丝期盼浇灭。
阮颖低低地笑了起来，笑着笑着眼泪流了下来，“谢连生，你走吧。我不会再回英国公府。”
良久，谢连生双手握拳，“颖娘，你莫要后悔。”
……
谢连生从屋里出来时脸色很难看，只对着承恩侯夫人拱了拱手，便径直离开。
承恩侯夫人连忙进了屋，见到残泪未消的阮颖，她大惊，抽出帕子为阮颖擦去泪水，“颖娘，你不能哭呐，这如同是在小月子里，哭多了对身子不好。”
承恩侯夫人急着问：“可是那谢连生与你说了什么？”
阮颖直直地看着床顶，她喃喃道：“他说他要接我回去……”
“话里话外都是要我息事宁人。”阮颖又笑了一声，“明明我的孩子就是被她害没的，他却还在心疼那个被送到庄子上的白氏，太好笑了，太可笑了！”
承恩侯夫人看着阮颖着魔怔样子，心疼不已。
她搂住阮颖道：“颖娘，若你嫁的不是英国公世子，而是那小门小户人家，我早就一碗落胎药灌下去，将她卖的远远的。
可现在纵使你姑母贵为太后，也得忍着将那孩子留下，把白氏送走。那是英国公的第一个孙子，若是强行落了白氏的胎，英国公看在太后的面上或许会忍下来，可心里有龃龉，今后你在英国公府该怎么办？
那白氏还跟英国公夫人沾着亲，还不知日后会怎么来磋磨你。”
“若是皇上是你姑母的亲子，那处置了便处置了，英国公府不敢吭半声。可偏偏皇上不是啊。阮家如今的位置不上不下，实在是……”
承恩侯夫人哽咽的说不下去了，只能搂着阮颖默默流泪。
阮颖动了一下，转过头，幽幽地道：“我不在乎他们怎么处置白氏。留下也好，送走也罢。母亲，我不想再回英国公府了，我不想再跟他们有丝毫的干系。”
承恩侯夫人浑身一震，“颖娘，你、你难道是想和离？！”
……
御书房外，苏海脸上堆着笑送走了刚刚跟皇上议事的朝臣。
他端着热茶走了进去，只见皇上都不带歇的又拿起了一本奏折。
他悄悄将冷茶换下，退到一旁，犹豫了一瞬，还是硬着头皮开口：“陛下，昨晚太后娘娘宣了太医。”
萧烬北并未抬眼，“是吗？”
他用朱笔写下几个字后，又道：“又身体不适了？”
苏海见皇上问起了，松了口气，答道：“太后娘娘凤体安康。是太后娘娘的母家承恩侯府嫁进英国公府的姑娘，被妾室撞小产了。太后娘娘让太医去瞧瞧了。”
苏海说完，等了一会，不见皇上搭话，便抬头看一眼。
见皇上还在伏案批折子，不敢再出声。
萧烬北写完最后一笔，将朱笔放下，扭动一下手腕，问道：“什么时候发生的事？”
苏海回道：“昨日未时左右。”
萧烬北的手指敲了敲桌面，那个时辰正是他在宫外私宅的时候。
萧烬北转动了一下拇指上的玉扳指，道：“既然是太后母家受了委屈，便赏些东西过去。苏海，你亲自走一趟。”
苏海：“陛下纯孝，奴才这就去照办。”
……