“怎么可能！你看花眼了罢？你表哥游学时那串佛珠一直不离身，就连你想要他拿下来看看都被拒绝了。”
舒柔摇头，她一直惦记的东西怎么会看错。而那个阮棠所说的话，居然跟当初表哥说的如出一辙。
舒柔笃定地道：“迦南香佛珠，每颗佛珠上都有刻上的兽纹。其中一颗有些磨损，我都记得清清楚楚。世上不可能再有相同的一串佛珠了。”
柳夫人皱了皱眉，对舒柔的话开始思索起来。
舒柔道：“母亲，安阳公主还说，表哥赏了绿绮给她。母亲，那是我做梦都想要的绿绮啊。他怎么可以轻易把绿绮给了别人呢。绿绮分明是要送给心上人才是啊。”
舒柔说着说着哭了起来：“表哥从江南回来就没有进后宫，结果偏偏那个阮家女去了慈宁宫，表哥就去看望太后了，你说是不是太巧了？”
“表哥是不是喜欢那个阮棠啊？母亲，那我该怎么办？”
柳夫人沉吟片刻，“你别慌。明日我去求见陛下。想办法让陛下先把你的名分定下。”
可舒柔怎么能不慌，她若没看到那串佛珠，也不会担心成这样。
……
翌日，阮棠刚服侍姑母用完药，想要去问问段大夫还得喝多久才能有起色。
阮棠没走几步，迎面遇上了苏海。
苏海脸上堆着笑道：“阮姑娘，陛下有请。”
他又忙补充了一句，“都为姑娘清好道了，不会让人知道。”
阮棠看着情形，她不去，只怕萧烬北又要过来了。
阮棠跟着苏海到了御书房，但这回不是从正门进去的。
苏海带着她走了后面的一道侧门。
阮棠很是不解，走了进去，发现屋子跟另一处是连通的，用屏风挡住了。
这时她听到屏风的另一边有人在说话。
“陛下，臣妇今日求见是想为柔儿求个恩典。”
阮棠一怔，这不是柳夫人吗？
她和萧烬北在谈话？
那为什么要把她喊过来？
阮棠朝进来的门口看去，苏海已将门给关上了。
很快她又听到了萧烬北的声音。
“姨母想求何恩典？”
阮棠这会不能出去，也不能出声，只能听着他们的谈话。
柳夫人道：“柔儿自从幼时误食了那碗药便坏了身子的根基，请了很多大夫都给她看过了，这辈子都不能有子嗣了。她这样的身子嫁去哪户人家里日子都艰难。”
“姨母是想让朕给舒柔指婚？”
柳夫人一惊，连忙道：“陛下，柔儿从小就爱慕您，臣妇是想求陛下可否给柔儿一处容身？”
柳夫人说完，屋子里静极了。
就连在屏风后的阮棠都屏住了呼吸。
都等着萧烬北的回答。
“朕听着姨母的意思是想让舒柔进宫？”萧烬北的声音听不出情绪。
柳夫人心里也很忐忑，现在的陛下不是当初的那个少年了。
她咬着牙道：“陛下，看在阿姐的份上，求您给柔儿一处容身吧。也只有自家人，臣妇才能放心啊。”
阮棠站在屏风后面，听着柳夫人这样的请求，萧烬北那么敬重他的生母，肯定会让舒柔进宫的，前世还给了妃位。
只是她没想到会有这样的前因。
就在阮棠和柳夫人都以为萧烬北要答应下来时。
萧烬北声音有些冷：“无宠只有虚名也愿意？”
柳夫人瞠目结舌，她道：“有陛下的照顾，宫里总比其他地方要好。”
柳夫人觉得陛下这话应只是说说而已，舒柔长的美，怎么会只给虚名不给宠爱呢？
许是先这么说一说，日子久了，那这些话便作不得数了。
只要先让陛下答应舒柔进宫，给个位分，其余的都可以徐徐图之。
萧烬北听了柳氏的回答，他笑了一声。
他道：“若是朕不想立后，那后宫里多一个人少一个人，于朕而言都没什么差别。”
“只不过，朕如今有了想立后的人选，姨母求的这个恩典朕给不了。”
柳夫人脸色徒然一变，她以为十拿九稳的事情，竟然被陛下拒绝了。
柳夫人再次求道：“陛下立后也要册封嫔妃，皇后娘娘母仪天下，有容人之量，柔儿不过是求一安身之处。”
柳夫人说完，不见陛下再说话，她知道自己僭越了。
柳夫人连忙道：“臣妇恭贺陛下有属意的皇后人选。不知是哪家的贵女有此等福气。”
萧烬北道：“人选在这个册子上，姨母觉得如何？”
柳夫人双手捧过那册子，她看到了册子上的名字，心里咯噔一下。
柳夫人颤抖着手将册子归还，“陛下选的，自然是极好的。”
柳夫人离开后，四周阒寂，淡淡地龙涎香在空气中流淌。
萧烬北的手指点了点桌面，他起身绕过屏风，看到了站在角落的阮棠，她脸上的情绪还未敛去，带着几分无措和惊诧。
此时见到他明显有些慌张。
萧烬北走了过去，将人抱到臂弯中，让她的手搭在自己的肩上。
萧烬北抱着人回到案桌前，在御座上坐下。
阮棠被迫坐在萧烬北的腿上，她想要下来，可腰肢却被人紧紧地搂着无法动弹。
“你都听到了？”
阮棠抬眸看萧烬北，他明知故问。
他让苏海将她找来，应就是让她听到他和柳夫人的谈话。
阮棠见他眼中有着淡淡地笑意，听他又问道：“朕要立后了，你不恭贺朕吗？”
阮棠抿了一下唇，她垂下眼，轻声道：“臣女恭贺陛下。”
阮棠知道他要立后，也知道他属意的是谁。
这一世沈姑娘要比前世更早入宫，在她入宫前萧烬北还不纳嫔妃，尽显对这位皇后的重视。
阮棠能感觉到萧烬北是高兴的，可见他对这位皇后人选的满意。
阮棠说不清自己的心情，就好像没有期待过，也不会有失望。
萧烬北低头看着她，“真就恭贺朕了？你不问问朕要立谁吗？”
阮棠不明白萧烬北为何还要这么逼着她回答。
“陛下自有定断，臣女不敢揣测圣意。”
萧烬北的手指缠住阮棠垂落的发丝，他道：“是不敢，还是不愿？”