黑石镇宽阔的主街上。
乌压压的朝廷差役将整个街道围得水泄不通。
冰冷的刀光在阳光下闪烁着骇人的寒芒，上千人汇聚在一起的肃杀之气，压得在场的所有百姓连大气都不敢喘。
在街道中央的空地上。
一个身穿官服的男人被五花大绑，浑身是血的按在地上，被迫跪在曹蕤的高头大马前。
正是黑石镇的镇监，洪铁山。
他依靠着各种借口和手段，拼尽全力的周旋，将消息整整压了半个月。
这已经是他一个小小镇监能做到的最大极限。
纸终究是包不住火的。
白石县那边还是收到了牛帮被连根拔起的消息，而他洪铁山知情不报的事情，自然也瞒不住了。
曹蕤高高的坐在马背上，居高临下的俯视着跪在地上的洪铁山。
那张看似方正威严的国字脸上，此刻挂着一抹似笑非笑的表情。
“洪铁山啊洪铁山。”
曹蕤语气轻飘飘的开口，声音却清晰的传到了周围每一个百姓的耳朵里。
“本官以前还真是小看你这个芝麻大的镇监了。”
“身为朝廷命官，你居然敢包庇黑恶势力，跟那些杀人不眨眼的狂徒沆瀣一气。”
曹蕤眼神一冷，直接当场开始扣帽子定罪。
“黑石镇差役惨遭屠戮，朝廷的威严受损，你不仅不上报求援，反而暗中隐瞒消息，替那个凶手遮掩行踪！”
“我看你洪铁山，分明就是跟那个暴徒勾结在一起，图谋不轨！”
曹蕤说的大义凛然，仿佛他真的是那个青天大老爷，正在审判一个十恶不赦的贪官污吏。
“来人！”
曹蕤大手一挥，声音冷厉。
“将这个目无王法、勾结恶徒的叛逆，给本官当场处死，以儆效尤！”
旁边的两个差役立刻上前，一左一右的架住了洪铁山，一柄沉重的大砍刀直接架在了他的脖子上。
下完命令。
曹蕤在心里发出一声不屑的冷笑。
他这次兴师动众的带着上千人马过来，难道真的是为了给赵牛那个废物出头报仇？
当然不是。
赵牛那种货色，在他眼里不过是一条随时可以替换的狗罢了，死了也就死了。
真正让曹蕤感到不爽和愤怒的。
是在他曹蕤的地盘上，在他的绝对掌控之下，居然出了这么大的事情，而且还被人给硬生生隐瞒了半个月之久！
这让他感觉自己的威严受到了严重的挑衅。
他今天亲自过来，就是要用洪铁山的脑袋，还有那个所谓刘大人的血。
来让黑石镇这些狗腿子贱民清楚的认识到一个事实。
在这片地界上，他曹蕤就是天！
谁敢逆天而行，下场就只有死路一条。
听到曹蕤的宣判。
站在人群最前排的几个花魁，以及那个春风楼的老鸨，立刻对着洪铁山指指点点起来。
她们的脸上涂满脂粉，此刻却露出一种十分得意且幸灾乐祸的怨毒嘴脸。
“活该！真是报应啊！”
老鸨用周围人都能听到的声音，尖酸刻薄的咒骂着。
“难怪最近这半个月朝廷一直不出动人马过来镇压，原来是这个姓洪的在这当缩头乌龟，故意瞒报！”
“就是，这种吃里扒外的狗东西，早该千刀万剐了。”
几个花魁也是在一旁随声附和。
她们之前可是被刘奕给吓破了胆，现在看到官府的大军压境，自然是觉得靠山又回来了，尾巴再次翘到了天上。
然而。
听到这些恶毒的咒骂，周围那些普通的黑石镇百姓，却全都愣住了。
他们错愕的看着跪在血泊中、哪怕被刀架在脖子上也依旧挺直腰板的洪铁山。
所有的百姓都在这一刻恍然大悟。
原来这半个月的风平浪静，根本不是什么老天开眼。
而是这个平时在他们眼里跟牛帮一丘之貉的镇监，在用自己的身家性命，硬生生的替他们抗下了所有的压力！
想到洪铁山为了保护那个替他们出头的刘大人，不顾自身安危隐藏了半个月的消息。
一股难以言喻的悲愤与愧疚，瞬间涌上所有百姓的心头。
明白了一切后，百姓们转过头，充满怒火的目光纷纷投向那几个尖酸刻薄的花魁和老鸨。
但在曹蕤和那上千名官兵的威压下，他们敢怒不敢言，只能憋红了脸怒视着对方。
感受到周围那些吃人般的目光。
那几个花魁非但没有害怕，反而仗着有官兵在场撑腰，越发的嚣张跋扈起来。
“看什么看！一群穷酸的贱骨头！”
其中一个花魁双手叉腰，满脸鄙夷的骂了回去。
“还想替这个姓洪的死鬼出头不成？也不看看自己是什么德行，惹恼了县令大人，把你们这群刁民一起收拾了！”
听到这番恶毒的叫骂，百姓们气的浑身发抖，紧紧捏着拳头。
所有人的心里都涌起一阵深深的悲凉与愤怒。
这到底是个什么吃人的世道！
连这种出卖皮肉的勾栏女子，心肠都能黑到如此地步，仗着恶官的势，就能如此明目张胆的践踏他们这些平民百姓。
回想起之前。
他们竟然还以为这个镇监是个贪生怕死的贪官。
背地里不知道用多恶毒的言语咒骂过洪铁山，骂他祖宗十八代。
却没想到。
在这个乌烟瘴气、官匪勾结的世道里，这个被他们唾骂的镇监，才是那个真真正正在拿命护着他们的好人。
人群的角落里。
之前那个因为交不起保护费，被赵牛当街殴打的妇人，此刻正紧紧的抱着自己的孩子。
她那双原本因为牛帮覆灭而恢复了一丝神采的眼睛，此刻再次变得空洞起来。
这半个月没有牛帮欺压的安稳日子，美好的就像是一场梦。
现在，梦碎了。
那种深入骨髓的麻木感再次爬满了她的全身。
老天爷终究还是瞎了眼，好人是没有好报的。
在人群的另一边。
余莲花一家三口混在百姓中间，看着眼前这杀气腾腾的阵势，吓得脸色苍白，浑身都在止不住的打哆嗦。
项承紧紧的咬着牙，拳头捏的发白。
余莲花则是恐惧的四下张望，在心里不断的祈祷着。
“幸好刘老今天不在镇上。”
余莲花在心里暗自庆幸。
她猜测，刘老肯定是提前收到了什么风声，所以才避开了这场杀局。