車輪碾過鎮上的土路,帶起一陣細微的塵土。
蕭知念騎著二八大杠,熟門熟路地繞到棉紡廠附近,目光快速掃過四周,選定一個僻靜的拐角。
確認前後無人,她動作利落地跳下車,心念微動,連人帶車便悄無聲息地消失在原地,仿佛從未出現過。
空間里,蕭知念徑直走向簡易的“衣帽間”。
她熟練地換上一身打了補丁的灰布褂子,往臉上抹了點特制的“顏料”,瞬間讓皮膚顯得粗糙蠟黃,眼角也添了幾道“細紋”。
再戴上一頂舊草帽,束起頭發,鏡子里映出的,已是一個飽經風霜、透著幾分木訥的農村中年婦女形象。
這副裝扮,是她跑黑市、做私下交易時的“標配”,安全又不惹眼。
她走到倉庫,從里面搬出兩筐早已備好的貨物,穩穩地掛在自行車後座兩側。
一切就緒,她再次心念一動出了空間,然後慢慢騎著車,最後停在了棉紡廠家屬院劉大娘家的樓下。
“呼,幸好是二樓。”蕭知念看著那不算太高的樓梯,暗自松了口氣。
她解開繩子,小心翼翼地把一筐貨從車上卸下來,抱在懷里。
沉甸甸的分量壓得她胳膊微酸,這要是住得再高幾層,她還真沒把握在不引人注意的情況下把東西都搬上去——總不能當著人的面,憑空從空間里往外掏吧?
她費了點勁,才把兩筐貨都搬到二樓門口,剛放下,門就“吱呀”一聲開了。
劉大娘探出頭來,一看是她,臉上的皺紋立刻笑成了一朵花,“哎呀!妹子是你呀!總算是把你盼來了!”
說著,連忙伸手接過她手里的筐沿,幫著一起拽進屋里。
“快進來快進來!”劉大娘熱情地招呼著,眼楮落在筐里的東西上,更是喜不自勝。
“瞧瞧這米,多白淨!還有這面,這油!哎喲,還有雞蛋!紅通通的大隻果!”她一樣樣點過去,聲音里滿是歡喜,“你可真是及時雨!”
蕭知念摘下草帽,擦了擦額頭並不存在的汗,憨厚地笑了笑︰“大姐您滿意就好。”
“滿意!太滿意了!”劉大娘拍著大腿,“上回你帶來的那點貨,簡直搶瘋了!我這兒的老主顧天天問,都不夠賣的!”
“我正琢磨著,你要是再來,可得多弄點!”她看著眼前這兩大筐貨,眼楮亮得像藏了星星,“這次可夠我賣一陣子了!”
兩人熟門熟路地清點、算賬,很快就錢貨兩訖。
蕭知念把錢票仔細收好,又和劉大娘寒暄了幾句,便推著空車,施施然出了家屬院。
離開棉紡廠家屬院,蕭知念不敢耽擱,騎著車又風風火火地往機床廠家屬院趕。
她對這里也熟,徑直來到三號樓一樓的小院子,敲響了黃金桂黃大娘家的門。
開門的是個年輕媳婦,梳著齊耳短發,穿著干淨的碎花襯衫。
她一看到蕭知念這裝扮,先是愣了一下,隨即就認了出來,臉上立刻堆起笑容︰“是您啊!快請進!我娘念叨您好幾天了!”說著,熱情地把她往里迎。
“黃大姐在家嗎?”蕭知念問道。
“在呢在呢!”屋里傳來黃大娘洪亮的聲音,緊接著,一個微胖的身影就快步走了出來。
一見到蕭知念,臉上的褶子都笑開了,“哎喲!我的好妹子!可算把你給盼來了!”那熱乎勁兒,不知情的,真得以為蕭知念是她親閨女。
蕭知念把自行車停在門口,又開始搬筐。黃大娘和兒媳婦連忙上前搭手,把兩筐貨搬進屋里。
“妹子,你可算來了!”黃大娘拉著蕭知念的手,絮絮叨叨地說,“你上回來的貨,沒幾天就見底了!我這心里啊,天天盼著你。”
“有貨你盡管往我這兒送,這麼久才來一趟,哪里夠賣的?”她嘆了口氣,又道︰“再說了,今年年景不算好,好多地方都減產,糧食金貴著呢!你這貨,不愁賣!”
蕭知念听她這麼說,心里盤算了一下,便道︰“大娘,不瞞您說,我本來還帶了些貨,想著去親戚那邊問問,看他們要不要。既然您這兒能賣,那我就都給您送來。我這就回去取,等下再來一趟?”
“真的?!”黃大娘眼楮猛地一亮,高興得聲音都拔高了,“那可太好了!妹子,你可真是幫了我的大忙了!”
“應該的。”蕭知念笑了笑。她之所以這麼說,一來是黃大娘確實是個靠譜的主顧,二來也是為了給自己“去親戚家拿貨”找個合理的由頭,總不能剛走就帶著新貨回來,那也太扎眼了。
既然說了要去“親戚家”,自然不能立刻就回。
蕭知念推著空車,慢悠悠地在附近轉了轉,索性往鋼鐵廠家屬院的方向走去。
她想著,說不定能順便看看有沒有新的機會。
然而,她剛走到鋼鐵廠家屬院門口,還沒來得及往里探看,一個身影就猛地從旁邊的樹後竄了出來,攔在了她面前。
蕭知念嚇了一跳,定楮一看,是個半大的小子,約莫十五六歲,穿著洗得發白的舊衣服,眼神卻很亮。
看著有點眼熟……哦,想起來了,是上次她“日行一善”,給了人家十塊錢的那個生病老爺爺的孫子。
“你……”蕭知念剛要開口,那男孩就先說話了。
“阿姨!”男孩臉上帶著點急切,又有些拘謹,“您還記得我嗎?我叫徐濤。我已經在這兒等您好幾天了!”
蕭知念滿臉問號,指了指自己︰“等我?等我做什麼?”她可不記得自己和這孩子有什麼後續約定。
徐濤看著她自行車上空蕩蕩的車筐,又看了看她這一身裝扮,眼神閃爍了一下,像是下定了決心,語氣卻很肯定︰“阿姨,我知道您是做什麼的。您是賣貨的,對不對?”
蕭知念心里咯 一下,面上卻不動聲色,依舊是那副木訥的樣子︰“小伙子,你說啥呢?我听不懂。”
“阿姨,您別瞞我了。”徐濤卻很堅持,他指了指自己,語氣誠懇,“上次您救了我爺爺,我們全家都感激不盡。我沒什麼能報答您的,我看您是賣貨的,肯定需要人幫忙。我想幫您賣貨,就當是報答您的恩情了!”
蕭知念看著他,這孩子倒是挺聰明,竟然猜出來了。
她沉默了一下,緩緩開口︰“小伙子,心意我領了。但你要是自己願意找點事做,那是一回事;要是單純為了幫我、報答我,那就算了。我不需要。”她不喜歡欠人情,也不想平白無故多個人牽扯進來。
徐濤愣了一下,似乎沒料到她會這麼說,臉上露出一絲挫敗,但很快又抬起頭,眼神里帶著倔強︰“阿姨,我是真的想做點事。我爺爺身體不好,家里需要錢。我妹妹也快八歲了,該去念書了,可我……”他沒再說下去,但眼里的窘迫和渴望顯而易見。
蕭知念看著他,心里微微一動。她想了想,道︰“這樣吧。我可以把貨給你,你拿去賣,賣了之後,把本錢給我,剩下的歸你。這樣,你也算是有個生計,能掙錢給你爺爺治病,供你妹妹念書。這不是為了報答我,是你自己掙來的,怎麼樣?”
徐濤眼楮瞬間亮了起來,像是點燃了星星之火,他激動地看著蕭知念,用力點頭︰“真的嗎?!謝謝您!阿姨!謝謝您!”他聲音都有些哽咽了,這對他來說,無疑是雪中送炭。
“不用謝。”蕭知念拍了拍他的肩膀,“好好干。我以後要是來這邊,會找你。”
車上那兩筐貨就讓徐濤搬回去了,就算他是失敗了,或者昧下這些糧食,蕭知念也不在意。
這點東西對于蕭知念來說也不算什麼,她虧得起!可萬一培養出來一個得力幫手就是意外之喜了。
徐濤重重承諾著會好好賣貨,一直目送蕭知念推著車走遠,才難掩興奮地跑回了家。
蕭知念沒再耽擱,找了個僻靜地方進了空間,又裝了兩大筐糧食,都是些好品相的小米、精米和玉米面,這才再次出現在機床廠家屬院。
黃大娘見她真的又帶了貨來,高興得合不攏嘴,連忙招呼兒媳婦一起搬進屋。
又是一番清點、算賬,錢貨兩訖,蕭知念把沉甸甸的錢袋揣好,心里美滋滋的。
這一趟鎮上,收獲可真不小。
她和黃大娘告辭,推著空車走出家屬院,陽光正好,灑在身上暖洋洋的。
蕭知念哼著不成調的小曲,騎上那輛二八大杠,準備打道回府。
雖然車還是那麼高,橫梁還是那麼硌腿,但此刻她的心情,卻像是插上了翅膀,輕快得很。