灶房里，餃子已經包了大半，蓋簾上整整齊齊地擺著一排排元寶似的白胖餃子。
外婆 皮的速度又快又勻，蕭母和蕭知念責包，三人配合默契，但氣氛卻不如往常輕松。
外婆終究是沒忍住，一邊 皮，一邊低聲對蕭母說，
“雲啊，小芳今天這事兒，我總覺得心里不踏實。
那男方條件要真像她說的那麼好，咋就偏偏看上咱家念丫頭了？
不是媽妄自菲薄，咱們就是普通人家，跟鎮長家，那門檻差著不是一星半點。”
蕭母趙雲手里的動作慢了下來，眉頭微蹙，
“媽，我也覺得奇怪。芳子那人，無利不起早，這回這麼熱心，跑前跑後的，肯定不只是為了當個媒人那麼簡單。”
她想起妹妹剛才那急切甚至有些強買強賣的態度，心里那點因為拒絕而產生的些許愧疚也淡了。
蕭知念往餃子皮里添加餡料，語氣平靜地開口，
“外婆，媽，你們不用擔心。我既然已經拒絕了，這事兒就跟咱家沒關系了。小姨再怎麼熱心，總不能綁著我去相看。”
她頓了頓，狀似無意地補充了一句，“而且，我總覺得小姨提到那位鎮長公子時，眼神有點閃躲，怕是沒說實話。”
這話點醒了蕭母和外婆。
是啊，趙芳說話時那夸張的語氣和偶爾流露的不自然，仔細回想起來，確實可疑。
“不管她了，”蕭母定了定神，手下用力捏緊一個餃子邊，
“小念自己有主意是好事。下鄉咋了？我看念丫頭在那邊鍛煉得挺好，比以前更懂事更有見識了。咱們不攀那高枝兒，安安穩穩過自己的日子比什麼都強。”
外婆也連連點頭︰“對，對！咱們念丫頭這麼好，不愁找不到好人家，不急在這一時。”
話雖這麼說，但一股隱隱的不安還是縈繞在蕭母心頭。
蕭母暗自決定，明天一早就帶著孩子們回市里，免得夜長夢多。
在娘家這偏僻村子里，萬一趙芳真動什麼歪心思，防不勝防。
***
與此同時，趙芳家低矮的堂屋里，算計還在繼續。
方鐵軍抽著劣質的煙卷，眯著眼楮盤算︰“芳子，你明天再去一趟靠山屯。”
“還去？”趙芳有些抗拒，“我都把話說到那份上了，再去不是自討沒趣嗎？”
“這次換個說法。”
方鐵軍吐出一口煙圈，
“你就說，昨天是你太著急，話說得不對。你回去想了想，覺得小念有志氣是好事，你不該攔著。
就說……就當是親戚間正常走動，請他們一家，尤其是小念，來咱們水頭鎮玩玩，逛逛供銷社，看看電影什麼的。絕口不提相親的事。”
趙芳疑惑︰“不提相親？那怎麼……”
方鐵軍打斷她，臉上露出一絲狡猾的笑 ，
“只要把人哄到鎮上來，到了咱們的地盤，機會不就多了？
到時候‘偶遇’一下鎮長公子，誰能說什麼？
年輕人一起說說話，看場電影，不是很正常？到時候就看孫公子的本事了。”
方磊在一旁听得興奮，連忙幫腔，
“媽，爸這主意好！你就再去請一次，態度好點。只要把表姐騙過來就行！”
趙芳看著丈夫和兒子，又想到那可能到手的好處，最終那點微弱的良心還是被壓了下去。
她咬了咬牙︰“行，我明天一早就去！”
一直縮在角落盡量減少存在感的方小靜，听著父母和哥哥越發不堪的算計，心髒像是被一只無形的手緊緊攥住。
她想起那個穿著嶄新列寧裝、頭發梳得油光水滑的鎮長公子，
想起他看人時那種黏膩又高高在上的眼神，想起他在鎮上調戲姑娘的傳聞……
一股寒意從腳底竄上脊梁骨。
她不能眼睜睜看著表姐被推進火坑！
可是，她能做什麼？直接去告訴大姨？
爸媽和哥哥知道了，肯定會打死她。她恐懼地縮了縮肩膀。
這一夜，靠山屯的蕭知念在溫暖的炕上安睡，一夜無夢；
而水頭鎮的方小靜，卻在冰冷的被窩里輾轉反側，內心充滿了恐懼與掙扎。平靜的表面下，暗流愈發洶涌。
第二天清晨，天剛蒙蒙亮，蕭母就起身開始收拾東西，準備吃過早飯就動身回城。
昨夜她翻來覆去沒睡踏實，妹妹趙芳那異常的熱切和閃爍的眼神，總讓她覺得像根刺扎在心里。
外婆正在灶台前忙活，大鐵鍋里熬著金黃的小米粥，咕嘟咕嘟地冒著熱氣，灶膛里的火光映照著她布滿皺紋卻慈祥的臉。
蕭知念也起來了，正幫著把腌好的咸菜疙瘩切成細絲。
就在這時，院門外又響起了那個讓蕭母心頭一緊的聲音——
“三姐！媽！開門啊，是我，芳子！”
堂屋里幾人對視一眼，都從對方眼中看到了詫異。
蕭母深吸一口氣，放下手中的包袱，走過去拉開了門閂。
門外站著的果然是趙芳。
與昨天那咄咄逼人的架勢不同，今天的她臉上堆滿了略顯刻意的歉疚笑容，
手里還拎著一個小布袋，看起來像是些從鎮上買的點心。