九月初十，正午，堡子村。
李克带着葛从周刚进村口，就看见谢玉瑶、青梅、宝塔、马粤、朱培书、毛龙、毛虎一溜排开，站在院子门口等着。
谢玉瑶穿着素色布裙，头发挽得整整齐齐，见李克下马，眼眶一下就红了。
李克翻身下马，快步走到她面前，笑道：“哭什么，我这不是回来了吗？”
谢玉瑶别过头去，擦了擦眼角。
“谁哭了。饭菜都订好了，就等你回来。”
李克哈哈一笑，招呼众人：“走，进屋吃饭！”
院子里摆了一张大圆桌，菜是从慈县醉春楼订的——酱肘子、红烧鲤鱼、白切鸡、四喜丸子、炖羊肉，摆了满满一桌。
毛龙毛虎兄弟俩眼睛都直了，宝塔更是咽了好几口口水。
李克坐下，先给谢玉瑶夹了一块鱼肉，又给青梅夹了一个丸子，然后给自己倒了碗酒，举起来道：“这段时间辛苦大家了。
“来，我敬大家一杯。”
众人纷纷举杯，一饮而尽。
酒过三巡，李克放下筷子，把京城和楚州的情况一五一十说了出来。
李开复被拿下，泰康分号重新开张，洛定派人闹事被反杀，赵明德强攻福中寨被连宁和孙文远联手打退。
众人听得聚精会神，毛龙毛虎更是拍案叫好。
朱培书放下酒杯，沉吟片刻道：“东家，恕我直言。”
“现在的局面，看着咱们占了上风，但王崇文和洛定只是暂时退让，并没有伤筋动骨。”
“李开复不过是王崇文丢出来的弃子，赵明德也只是一次试探性的进攻。”
“他们真正的杀招，还在后头。”
李克点头道：“老朱说得对。所以我回来了。”
“京城只是战场之一，堡子村才是咱们的根基。只有把根基打牢了，才有跟他们抗衡的本钱。”
朱培书拱手道：“东家明白就好。依我之见，接下来咱们要做的，就是积蓄力量，准备应对他们的反击。”
“兵要练，粮要屯，生意要做，但不要主动招惹是非。”
李克端起酒碗：“朱先生这番话，说到我心坎里去了。来，再敬大家一杯。”
众人再次举杯，院子里一片热闹。
饭后，众人散去。
李克和谢玉瑶回到屋里，谢玉瑶给他倒了一碗茶，坐在他身边，轻声道：“郎君，我有些话，想跟你说。”
李克接过茶碗。
“你说。”
“堡子村是你起家的地方，这里一定要重点经营。”
“福中寨那边有连宁守着，舒县那边有周通和赛大姐盯着，但堡子村才是咱们的根。”
“只要堡子村稳了，咱们在外头怎么折腾，都有退路。”
“你说得对。我这次回来，就是要好好经营堡子村。”
谢玉瑶犹豫了一下，又道：“还有……我担心朝局。”
“你在京城得罪了王崇文，他是吏部侍郎，掌管官员考核任免。”
“他要是记恨你，在朝中使绊子，你怎么办？”
李克放下茶碗，握住谢玉瑶的手：“玉瑶，你放心。王崇文虽然位高权重，但他也有软肋。”
“铁拳团的账册还在韩御史手里。他要是敢动我，我就把账册上的名字全抖出来，大不了鱼死网破。”
谢玉瑶看着李克，眼眶微红：“相公，我不怕吃苦，就怕你出事。”
李克轻轻拍了拍她的手。
“傻话。我不会有事的。我还要带着你和村里的人，过上好日子呢。”
两人又说了会儿话，李克站起身：“走，带你去看看地里的玉米。”
月光下，玉米已经长到齐腰高，叶片舒展，长势喜人。
李克蹲下身，摸了摸玉米杆，脸上露出笑意：“你看，这玉米长得多好。再过一个月，就能收了。”
谢玉瑶也蹲下身，看着地里的玉米，眼里带着光。
“是啊，长得真好。等收了玉米，村里的人就能过个好年了。”
李克站起身，望着月光下连绵的田地，目光坚定：“玉瑶，我跟你说实话。”
“现在咱们堡子村有一百守军，舒县有一百守军，福中寨有五百守军，加起来七百人马。”
“只要十月份粮食丰收，不管兵马还是村里的人，都能过个肥年。”
谢玉瑶有些惊讶。
“咱们已经有七百人马了？”
李克点头道：“对。这七百人，就是咱们的底气。有了他们，不管是赵明德还是洛定，想动咱们，都得掂量掂量。”
谢玉瑶看着李克，眼里满是信任：“相公，我相信你。”
九月十一，京城，明远商社。
洛定在书房里来回踱步，越想越不甘心。
王崇文让他停手，但他咽不下这口气——李克一个泥腿子出身的农民供奉，居然骑到他头上来了。
他叫来心腹，压低声音道：“去，给我找两个杀手，要京城最好的。”
“我要李克那小子，永远死掉！”
心腹吓了一跳：“掌柜的，您……您要杀李克？”
洛定瞪了他一眼：“怎么，你不敢？”
心腹连忙低头：“不敢不敢，我这就去办。”
当天下午，心腹带回来两个人——一个叫冯谬，绰号“疯牛”，身材魁梧，满脸横肉；一个叫朱辉，绰号“易怒神”，精瘦干练，目光阴冷。
洛定打量了两人一番。
“你们就是京城最好的杀手？”
冯谬咧嘴一笑：“洛掌柜，您放心。”
“我们兄弟俩出手，还没有失手过。”
洛定点头：“好。六百两银子，先付一半定金。事成之后，再付另一半。”
朱辉冷冷道：“洛掌柜爽快。您就等好消息吧。”
两人接过定金，转身离开。洛定站在窗前，目光阴狠。
“李克，你以为回到慈县就安全了？我让你死都不知道怎么死的！”
九月十一，深夜，堡子村。
李克送走谢玉瑶后，去了书房，打开系统商城。
他浏览了一遍商品列表，目光停在“兵器”一栏——盾牌、刀、弓箭，应有尽有。
他盘算了一下，购买了二百面盾牌、三百把刀和大量弓箭，全部放进系统仓库。
心念一动，兵器凭空出现在系统仓库里，码放得整整齐齐。
李克看着仓库里的兵器，目光坚定。
“七百人马，不能光有刀枪，还得有盾牌和弓箭。”
“有了这些，不管是守寨还是野战，都有底气。”
他关闭系统面板，又盘算了一下接下来的计划。
一定要扩大泰康商社的经营范围，增加农具种子的供应，把福中寨的流民组织起来开垦荒地，同时训练铁拳团的降卒，让他们成为自己的私兵。
未完待续……