李朝陽站在原地瞥了眼四周，道路上來往的行人不多，神色都如常，沒有任何一個往這邊多看一眼，似剛才根本沒有一個老道人站在此地，沒有拂塵一揮，就有人憑空消失又出現這種事發生過。
他很快反應過來，那陸道人出現時恐怕就已施了手段。
其正想著，一旁的顧微言忽然開口說道︰“我便送到這兒了。”
李朝陽立馬轉過身，正正經經地抱拳行了一禮。
“顧兄，這幾日多謝照顧。回去之後若得空閑，務必來棄劍山坐坐。山上有酒，有地方住。”
他與顧微言相識不過短短幾日，這點時間放在修行人的壽元里不過彈指一瞬，但其對自己照顧頗多，該記著。
顧微言也正正經經地回禮，直起身後眼珠轉了轉，似忽然想到了什麼，“你求完劍胚要是沒別的事，先別急著回天闕洲，去我那兒坐坐。”
“你那兒？”李朝陽微微一愣。
“落風山。”顧微言說著拿劍鞘往東邊指了指，“就在東邊，離這兒大概四五百里。山不高，但靈氣還算湊合。山上沒別人，就幾間破屋子。”
李朝陽還是頭一回听到顧微言說出自己的宗門名諱。
“一定去。”李朝陽沒有猶豫就點了頭，“等我求完劍胚就過去。”
“那就這麼說定了。”顧微言把劍鞘搭在肩上，轉身走了。走了幾步又回頭，微微笑道，“別帶禮，山上沒地方放。”
李朝陽笑了一聲，看著顧微言的身影消失不見，便也轉過身，朝鎮子走去。
遠處鑄劍太山的輪廓已能看得清楚，主峰高聳入雲，黃昏下，山腰以上籠罩著一層淡青色的煙靄。
他一邊走，一邊在腦子里把今天的事重新捋了一遍。
今日之所以拒絕陸道人的機緣，一半是怕欠賬，另一半還有一層他沒跟任何人說的心思。
他想借這次機會印證自己的一個猜測。在元樞山念詩時他就懷疑過，這個世界可能出現過斷層。百家典籍殘缺不全，各家功法互相雜糅，修行界連自家原初的理論都說不清楚。
這不是正常的傳承狀態，正常的傳承會丟失細節，但不會連根基都模糊掉。
只有經歷過大規模的斷裂，才會讓整個修行界的理論亂成這樣。
陸道人的解惑證實了這一點。
古時有過百家爭鳴的時代，那時候各家的理論純粹、手段分明。那個時代的結束，不像是因為理論老舊被淘汰，而是在他還不了解的某個時間點上，被集體封存了。
這是一個關鍵的信息，雖然眼下用不上，但到了修為高深些的時候，要觸及根源的問題時，用處恐怕不小。
進了鎮子，他便把這些念頭暫時收起。
沿主街走了一段，沒有停下歇腳的意思。
干糧還有剩余，可兜里的銀子，卻是快見底了。
鎮子不大不小，從北到南只用了一炷香的時間。
出鎮時他留意了四周，之前被他用扁擔打跑的那幾個王家的門客，沒有出現，鎮上也沒人注意他。看來王家要麼是還沒來得及反應，要麼是根本沒作任何反應。
他樂得省事，大步出了南門。
出了鎮子不遠，便見路旁站著一個青布衣裙的女子，頭上包著塊素色頭巾，正側身望著鎮子方向。
是那甦余。
李朝陽走近了，朝她點了點頭算是打招呼，腳步沒停。
甦余卻從路旁走來，跟上了他的步伐。
“等你半天了。”她說。
李朝陽偏頭看了她一眼，“等我？”
“嗯，同行去那鑄劍太山。”
李朝陽稍微一愣，但也沒多問，只是點了點頭，“那便一起走。”
兩人並肩走了一陣，天色完全暗了下來。
李朝陽照常離開大路，在路邊找了處平緩的山坡歇腳。
坡上有幾棵松樹，樹下鋪了層松針，倒是極好的引火柴。
他放了包袱，撿了些枯枝很快生了堆火，火光在松林間跳了跳，再與暮色平分秋色。
甦余在他對面坐下，把隨身包裹擱在膝頭。她沉默了一會兒，終于開口。
“你不問我為什麼等你？”
李朝陽正用一根樹枝撥弄篝火，讓火燒得更旺些，頭也沒抬，“問這作甚，順路同走一段，沒啥。”
甦余愣了愣，看著他映得忽明忽暗的臉，輕輕說了一句，“你倒是心寬。”
她把手放在膝頭的包裹上，手指無意識地捏著包裹的邊角。捏了一會兒，像是下了什麼決心，開口時聲音比剛才低了些。
“我等你一起走，是想問問……能不能加入你的宗門。”
李朝陽抬頭看著她，微微皺眉，“你調查過我？”
甦余搖了搖頭。
“那為何有這番決定？萬一我也是個散修呢？”
甦余立馬回道︰“是覺著道友看著面善，又能仗義出手，而且與顧微言那般人物同行，就覺著怎麼也是個心善之人……要是道友也無宗門，結交一番也不虧的。”
還真是因為我面善啊……李朝陽听聞此言，心里有些想笑。
想了想，對方多半還是因為顧微言，能有“那般人物”的言語，顯然其名頭比自己想象的要高。
一個元嬰境劍修，確實不應該沒有多少名頭。
他收回思緒，一邊撥弄篝火，一邊瞥了眼對方後隨意開口。
“你是覺著，能入顧微言的山門更好些？”
甦余沒有否認，坦然道︰“那是自然。”
李朝陽點了點頭，甦余的回答在他意料之中。能讓陸道人主動點出師門淵源，他的宗門就算再小，也不是甦余一個氣府境的散修能輕易夠得著的。
甦余大概也清楚這一點，所以她選擇等李朝陽，而不是去等顧微言。
倒不是退而求其次，是在掂量過自己的斤兩後，選了最現實的路。
“正好我之後會去落風山一趟。”他說，“顧微言臨走時邀我去他那兒坐坐，我便幫你問問。他要是答應了，我便讓他來尋你。他要是沒答應，你就往天闕洲去。入不入山門另說，至少能讓你在山上安穩修行。”
甦余听了一下站起身來，認認真真地朝李朝陽行禮。
“多謝。”
李朝陽也站起身，回了一禮。
甦余直愣話又不多，重新盤坐之後，卻是自顧自說了一段。
“我知宗門不會隨便收人，多一個學同一種功法的人，等于多一條大道之爭的路。正經拜師入門的弟子，等于分走一部分師門氣運，一般人根本不願意。我提出這個請求是有些唐突。”
她抬起眼楮，“若是為難，道友隨時可以反悔。”
李朝陽點了點頭，也不多說什麼。他確實又在重新考慮，方才答應得順口，完全是沖著對方身世，以及承徐近秋俠氣的一點意思。
等過了腦子，卻是有些想法生了出來。
他二師姐如此篤定，將棄劍山大小事宜都丟給他做主，他反倒是多了些考量。
多了些了解後，他漸漸也知道，大小山門都不會隨意讓人進出。他現在才回過味，之前不少人看著棄劍山的雜亂人員，難怪生出意外言語。
不過繞了一圈，他依舊丟開了這些思緒，緣來緣去，棄劍山多些人又何妨，反正又不是正經拜入山門，多雙筷子的事兒。
篝火燒了一陣，甦余臉上的光影漸漸淡下，她不知何時已靠在樹干上閉了眼。
李朝陽坐在原地，一邊分心蘊養本命劍，一邊放了一縷心神留意四周。
前半夜無事，篝火漸漸熄滅，只剩一堆暗紅炭火在夜中明滅。
四下沒有討人厭的動靜，白天打跑的那幾個也沒追上來。
看來那王家的修養比他想象的厚一些，也可能過分薄了，卻忌憚顧微言的存在，沒敢動手。兩種可能都算是好事。
……
次日天還未明，兩人便動了身。
沿著官道往南，沿途景色漸漸變了，農田少了，山多了。
路上行人也雜，有背劍的山上人，也有挑擔子的貨郎。所有人的方向都是同一個，鑄劍太山。
李朝陽注意到這些人的修為參差不齊，有才凝氣境的散修，也有乘風境的宗門弟子，偶爾還能看到一兩個看不透修為的，身邊跟著幾個同門。
他們有的是去求劍胚，有的是去求鑄劍，還有的大概只是去看看熱鬧。
甦余在一旁給他補充了一些細節，她來之前找去過鑄劍太山的散修打听過。
“鑄劍太山不算是嚴格意義上的宗門。”她邊走邊說，“它是一位八境鑄劍師的修行之處，那位鑄劍師姓鐵，幾百年前就已是神通境了，但他不修劍道，只修鑄術。中神洲排名前十的名劍里，有一半把是他親手鑄的。所以他在這兒立了山門之後，每年都有人來求劍胚、求鑄劍……求的人多了，慢慢就成了規矩。”
李朝陽點了點頭，很快就能理解到鑄劍太山的地位。一家中立且有著無數人緣的鑄劍山門，在這中神洲恐怕沒人敢去得罪。
……
午後時分，他們便到了鑄劍太山腳下。
山門前是一片開闊的石板地，目測能站下數百人。
石板上到處是深淺不一的劍痕，也被踩得光滑發亮。
這片地上已聚了不少人，但沒有排成隊伍。
三五成群散在各處，有的在打坐調息，有的靠著山石閑聊，甚至還有不少人在邊緣搭了棚子，儼然是等了不止一天的樣子。
李朝陽粗略掃了一眼，在場的大概有四五十人，境界從凝氣到看不透的都有。
有幾個修為高的佔據了中央較為寬闊的位置，身邊有同門陪著。乘風境及以下的散修，大多靠邊站。
這些劍修加在一起，比他以往見過的都多，中神洲的競爭可見一斑。
在旁人眼里，他也大概只是眾多求劍胚的人之一。一個乘風境，衣裳破舊，看不出什麼特殊之處。
甦余指了指石板地盡頭，那里立著一塊青石碑，碑旁擺著一張簡陋木桌，桌後坐著一個粗獷漢子，正低著頭拿毛筆在冊子上寫字。
看打扮應是山上弟子，粗布短褐，袖子卷到手肘，露出一雙滿是老繭的手。
其修為李朝陽看不透，卻在這兒做登記訪客的差事。
“要先登記。”甦余說道︰“把自己的名字和宗門報上去，然後排隊等試劍石的空位。快則兩三日，慢則十天半月。試劍石是初篩，劍氣滲得夠深就算過了第一關。篩過的人再上山去見劍師，看眼緣。劍師點頭了，才能進劍池選胚。”
“試劍石在哪兒？”李朝陽看了一圈，無所獲才問道。
“並未固定在同一處，山上的劍師會臨時指定，有時是山腳下的某塊石頭，有時是半山腰的峭壁。”甦余頷首指向那些搭棚子的人，“所以沒人離開，怕錯過消息，等上十天半個月是常有的事。”
李朝陽心下了然，快步穿過人群，走到登記的木桌前。
那粗獷漢子正低著頭貓著腰在寫字，毛筆在他手里看著比筷子還細。
他寫到一半，墨干了，嘴里嘟囔了一聲把筆在硯台上戳了兩下，又在本子上涂了個大概只有他自己能認出來的字。
“姓名，山門。”漢子頭也不抬。
“李朝陽，天闕洲，棄劍山。”
那漢子的毛筆在冊子上猛的一頓，墨洇了一大塊。
他立馬抬起頭，一雙牛眼瞪得老大，把李朝陽從頭到腳看了一遍。
隨即霍地站起身來，竹凳被他撞翻在地，發出一聲脆響。
立馬又探出身子，一把抓住李朝陽的右手，兩只手一並抓來，握得死緊。
李朝陽的反應也快，在對方的手剛觸到手腕時，銹劍已現身在另一只手上。
他將銹劍橫在身前，正要退步抽手，那漢子急忙松開一只手拼命擺著，聲音又急又粗，“別別別！不是要動手！是友非敵。”
此番動靜引得不少人側目，一時間都在小聲議論。
李朝陽停住動作，但沒收回銹劍，劍尖還對著漢子。
甦余在兩步外也警覺地盯著這一幕，手已經按在了自己的劍柄上。
“你再說一遍……棄劍山？”漢子的粗嗓門壓得極低，像是怕被別人听到。
“是。”李朝陽皺著眉點頭。
“確定是天闕洲那個？山門口有棵歪脖子老槐樹？”
“山門口沒有老槐樹。”
“那就對了！那棵老槐樹幾百年前被雷劈死了，後來樹根也爛干淨了，你肯定沒見過。”
漢子臉上一副欣喜表情，又馬上壓低了聲音，“兄弟，你听我說，我在這兒守了整四十年了，天天就等著你們棄劍山的人來。等了四十年！四十年！”
其滿臉憤慨，盯向山門前的眾人，“你知道整天坐在這張桌子後面，給這些求劍的人登記有多悶嗎？名字要寫歪了師父罵，墨太稠了師父也罵，寫漏了一個師父還罵……”
他說得太快，唾沫星子不少飛到李朝陽臉上。
“閣下是棄劍山舊識？”李朝陽把銹劍往低處挪了挪。
“我不是。”漢子答得很快，卻把李朝陽噎了一下。
心說你都知曉棄劍山山門前有棵老槐樹了，卻否認得如此干脆。
漢子又道︰“我師父是，他老人家交待，要是棄劍山來人，歪脖子老槐樹算是接口，我也沒見過的。”
“你師父是誰？”
“我師父就是這山上的鑄劍師，姓鐵。我叫魯大壯，是他二弟子。”漢子說這話時可算松開了手，但立刻又抓住，用另一只手指了指身後的山，“我師父說，棄劍山的人來，不用排隊，不用等，直接領上山。幾十年前就交代了的。”
說完，他攥著李朝陽的手，已經把往山門方向拖了半步，然後猛地想起什麼，停住腳，拿空著的那只手撓了撓腦袋，“對了，你師父是誰？”
“徐長青。”
魯大壯這才肯定的點了點頭，悄悄說道︰“兄弟，可算是等著你了。”
然後其又用壓低的聲音補了一句，“師父說棄劍山的人要是來了，多半是徐前輩的徒弟，讓我規規矩矩的，你年紀看著不大，是近些來年收的？”
“兩年前。”李朝陽說。
“那厲害了！”魯大壯又是一嗓子吼出來，然後趕緊捂住嘴，回頭看了看身後那些還在等著的修士們。
那些人也看他，他再反瞪了回去。
隨即轉回來，繼續壓低聲音說道︰“兩年前收的……徐前輩這些年還在收弟子，這……不對，這事能說嗎？不能說吧？我多嘴了，你當我沒說。”
李朝陽此時基本已經弄清楚了狀況，眼前這個粗獷漢子對自己確實沒有惡意，甚至還有些過分的熱情。
他的師父大概是自家師父的舊識，或者至少知道棄劍山的名號，所以留了話讓弟子在這兒等著。
“我還有個朋友一起來。”李朝陽指了指身後的甦余。
魯大壯看了甦余一眼，甦余卻是盯著李朝陽，臉色有些詫異。
難道這什麼棄劍山，比落風山還大些？落風山似乎也不得這番對待啊……
“氣府……”魯大壯看了眼就看出來了，然後擺手道，“一並上山，一並上山！你朋友就是我朋友！”
說完，魯大壯一把一個抓住了兩人的胳膊，火急火燎往山上走去。
“兄弟，我跟你說，這山上火氣重得很，不易飛行。劍爐日夜燒著，整個山的靈氣都被火勢攪亂了，御風飛到一半就會被熱浪掀下，你看那邊……”
他朝遠處山腰方向努了努下巴，“那塊黑糊糊的石頭，上個月還有個元嬰想硬闖，飛到半空被火浪震了下來，摔了跟斗不說，頭發眉毛都給烤卷了。”他嘖了一聲，“牙齒也磕掉了一顆。”
這其中多半有他出手的原因，不然一個元嬰再不濟，也不會如此狼狽。
他說著話腳步倒是不慢，兩條短腿邁得又急又快，拽著兩人沿著石板路往山上走。
走路的姿勢奇怪，步子不大但頻率極高。
李朝陽被他拽著，倒也不覺得吃力，只是這種被人拽著就跑的感覺很怪……
他有些無奈地偏頭看了一眼甦余。甦余的臉色甚是緊張，一直盯著地面不放。
身後石板地上終于有人反應過來，一個聲音追著就上來了，“他們怎麼不排隊！”
魯大壯一個急剎停住，回頭吼了一句，嗓門極大，“我看順眼了！有眼緣！有本事你也長個眼緣出來！”
他說得氣人，那人被噎得說不出話，卻沒敢再吱聲。
李朝陽心里替那人默哀了一息。踫上魯大壯這種脾氣的人，除了認倒霉沒別的辦法。關鍵是是人家的地盤，規矩自己說了算，有求于人，就得受著。
他回頭看了那人一眼，記了面孔。在這兒蹲了不知多少天，好端端被人插了隊，換誰都不會高興。
魯大壯吼完便不再理會，拽著兩人飛快上山。
一開始的幾步李朝陽還能看清兩旁暗紅山石，幾步之後，眼前就模糊了，耳朵倒是還能听見漢子的聲音。
“兄弟你跟我講講，你們棄劍山上是什麼光景？我也沒去過，好奇得緊。”說完又立刻道︰“要是不能說就當我沒問！我嘴快，師父罵了好多回了，改不了。”
“沒什麼不能說的！”李朝陽怕風聲蓋過嗓音，也學著對方大著嗓門吼道︰“山上就幾間破屋！”
話音落了，漢子便停了下來，三人已是在一處巨大的山洞洞口。
“就這些？”魯大壯疑惑著確認道。
“就這些。”
李朝陽隨口答著，眼楮在四周散了一圈。
眼前是個寬闊平台，平台盡頭是那巨大的山洞，洞口高約十來丈，寬也有三丈，洞壁被火光映得通紅。
從里面涌出來的熱浪，讓入口的空氣都有扭曲變形，時不時還有巨大轟鳴，整個山體似乎都在跟著轟鳴搖晃。
魯大壯也不再追問，松開了手，卻沒馬上邁步，而是整了整衣衫。
其整理的細致，把卷到手肘的袖子放下，又把散落的碎發捋到耳後，還拍了拍身上的灰塵。
做完這些，然後才扯開嗓子朝洞里喊了一句。
“師父！棄劍山的來了！”
喊完他就朝李朝陽和甦余點了點頭，那粗獷臉上居然難得地露出了一絲不太好意思的神情。
“兄弟，你們在這兒等著。師父在里面鑄劍，鑄到一半不能停，停了就廢了。他出來之前我先溜了。我在山門口熬了四十年，可算能出去透口氣了。多虧了你！”
說完他掉頭就走，急切背影在平台邊緣一閃便不見了。
只留下李朝陽和甦余站在洞口，面面相覷，迎面涌來的熱浪。