刘柱今日晌午过后，从山下回来时，走得很急。
其额头上全是汗，领口湿了一圈，鞋面上沾着青溪镇外土路上的黄泥。
他在木楼院门口站定，弯着腰喘了几口气，抬头见李朝阳正坐在茶台边上喝茶，便三步并作两步走了过去，然后蹲在茶台边，抹了一把汗。
“李道长，镇上来了好多人。”刘柱的声音压得很低，像是怕被什么人听见，“我数过了，光是我看见的，就有二三十个。客栈都住满了，还有人在镇东头买了座院子，怕是要长住。”
他说着，伸手讨了碗茶水，喝了口之后继续道：“茶馆里天天有人坐着，说的都是山上山下的事，有不少提到弃剑山的。”
李朝阳端着茶杯，听刘柱说完了，才开口问：“都是些什么人？”
刘柱挠挠头，想了想回道：“穿什么的都有，有的一看就是有钱人，衣裳料子好得很。有的跟咱们也差不多，灰扑扑的背着个包袱。还有几个看着像练家子，身上带着家伙。我在茶馆里坐了半天，听他们说话，有的说什么遗迹要开了，有的说什么传承出世了，有的说什么剑修突破，反正说什么的都有。”
陆昭从账房里出来，手里拿着账本，听见这话在门槛上站住，靠着门框看着刘柱：“那你听出来什么了没有？”
刘柱转过头看她，挠头挠得更用力了：“他们说话都遮遮掩掩的，你一句我一句，像是在打哑谜。我问了几个，有的说路过，有的说来采药，有的说来访友。可我看着，没一个像真路过真采药真访友的。”
刘柱又抹了一把汗，继续道：“还有更奇怪的，镇东头那个老秀才，就是上次帮李道长写拜帖的那个，这几天有好几拨人去找他。我在茶馆里听人嘀咕，说那老秀才不简单，说什么他年轻时候可能也是个修行人，后来不知怎么就待在镇上了，旁边的人问他怎么知道的，他就不说了。”
李朝阳把茶杯放下，挑眉问道：“那些人对弃剑山，说了什么？”
刘柱脸上的表情变了变，又低下头，搓着两只粗糙的大手，搓了好一会儿，才抬起头，声音比刚才低了些：“他们说，这座山以前肯定不简单，不然不会有那么多人盯着……还有人说……那个李朝阳运气好，拜了个好师父，有个好师姐，还有人说……”他停住了，看着李朝阳，没有往下说。
李朝阳问：“说什么？”
刘柱咬了咬牙，说：“有人说，你不过是仗着师姐的势，等你师姐走了，这座山早晚得让人收了。说这话的人是个穿锦袍的中年人，坐在茶馆角落里，声音不大，但旁边的人都听见了。我当时想站起来跟他理论，但是我把自己按住了……”
茶台边上安静下来，泉眼里的水还有响动，在石板上淌着，泛着细碎的光。
陆昭从门框上直起身，走到茶台边坐下，一边把账本放在膝盖上，一边瞄着李朝阳。
李朝阳端起茶杯喝了一口，茶水已经凉了，有一股淡淡的涩味。茶杯放下后，他淡淡道：“那些人说的也对，我确实是仗着师姐的势，师姐不在，这座山确实比她在的时候软。他们来看，来打听，来等着看笑话，都是冲着这个来的……至于背后是谁在搞这番动作，我现在还不知道，但早晚会知道。”
刘柱抬起头，嘴巴动了动想说什么，但又咽回去了。
李朝阳看着他，忽然问道：“你在镇上，有没有人问你什么？”
刘柱点点头：“有，茶馆里有人问我是不是山上的人，我说不是，是山下种地的。又问山上住了几个人，我说不知道。又问山上那个李道长什么样，我说没见过，他们看我什么都不懂，就不问了。”
李朝阳点点头，“你做得对，以后再去镇上，少说话，多听。听见什么都记着，回来告诉我。”
刘柱应了一声，脸上的表情轻松了一些。他正想去水渠里舀碗清水喝，刚起身就见胡十七从竹林那边绕了过来。
胡十七走得很快，不像平时那样慢悠悠的模样，走到茶台边上后，看向李朝阳。
“有个女子上山了。”胡十七难得皱眉，“走到半山腰了，一个人，步子稳，呼吸匀。我问她找谁，她说找李朝阳，我问她什么事，她说来问拳。”
刘柱和陆昭相互看了眼，眼中都有疑惑。
李朝阳也是疑惑，直接问道：“问拳是什么意思？”
胡十七从袖子里抽出一只手，比划了一下，又放回去：“就是打架，体修的路子，和问剑一样。”
他凑近了些后才又开口道：“我和她聊了几句，她说她在北冥洲那边应该有点名头，拓跋家的，旁支，庶出，但比本家那些嫡出的还能打。”
“庶出嫡出都打听来了？”李朝阳诧异地瞥向他。
他也是笑了笑，“那女子直得很，问什么答什么。”
“那你问人家庶出嫡出是几个意思？”
“这不是拉近关系么……”
李朝阳没在这个话题上继续，转而问道：“她到哪儿了？”
胡十七说：“快到菜地了，我走得快，先上来报信。她走得也不慢，这会儿应该过了菜地了。”
李朝阳点点头，起身主动往山下走。他走得不快，刚出院门，就见一人正从下面的石阶上来。
这女子二十岁左右，个子不高，肩膀很宽，腰背略弯，穿着一身灰褐色短衫，袖口扎得紧，裤腿也扎得紧。
其脸上有些粗糙，下巴方正，眉目间硬朗利落，一看就是练家子。
看着李朝阳后，她便停在石阶，目光在他脸上停了一下，又移到他腰间那把锈剑上。
看完了，才又把目光收回来，落在他脸上，抱拳行礼。
“拓跋燕，北冥洲拓跋家的，来找你问拳。”
李朝阳靠近几步，无奈道：“我刚突破到乘风境，境界还没稳，剑也都还没练明白，你又找我问拳，可我连拳都不会打啊。”
拓跋燕把手放下，垂在身侧，干脆说道：“你不是不会打，你是不想打，你和金丹交过手，和八境剑修对过剑，你说你不会打，谁信？”
“谣言，都是谣言，我那是挨了两剑。”
“你不是没死么？”
李朝阳挠挠头，脸上的无奈更深了：“那也是用剑，不是用拳，你是体修，我跟你打拳，不是找不痛快吗？”
拓跋燕听了这话，脸上有些不耐烦，一边抬起右手握拳，在李朝阳面前晃了一晃，“你用剑，我用拳，你不吃亏。”
李朝阳往退了半步，还是无奈道：“你大老远从北冥洲跑到天阙洲，就为了找我打架？”
拓跋燕摇了摇头，目光越过李朝阳，望着他身后那座木楼，“我在北冥洲听说，天阙洲有个人，从气府到乘风，没有师父教，自己杀出来的，我想看看这样的人，拳头硬不硬。”
李朝阳听完这话，叹了口气，“都是谣言啊，我这吃药吃出来的……”
“那不也是自己到了乘风？”
李朝阳摆摆手，不跟她纠结这个问题，而是问道：“我要是输了怎么办？”
“输了就输了，我找你问拳，不是要赢你，是要看看你这个人。”
李朝阳沉默了片刻，慢慢转过身，往回走去，一边回头冲拓跋燕喊：“上来吧，先喝杯茶，打不打的事，喝完茶再说。”