大雪落了整整一夜。 平康坊背后的烂泥巴巷子里，积雪没过了小腿肚子。 天冷得邪门，呼出来的气瞬间在眉毛上凝成白冰碴。
破败的土坯房里头，窗户纸烂了几个大窟窿。 穿堂风夹着雪沫子呼呼往屋里灌。 老张头缩在炕角，怀里紧紧搂着七岁的小孙女。
爷孙俩身上就盖着一条打了七八个补丁的破絮被，里头絮的是干芦花，一点热气都不顶。
“爷爷……冷，脚指头疼得像刀割……” 小丫头嘴唇冻得发紫，小脸煞白，身子筛糠似的抖。 老张头喉咙发紧，伸手摸了摸小丫头的脑门，烫得像块烧红的瓦片。
“妮儿忍忍，爷爷去求点柴火，就去求一把……”
老张头跌跌撞撞爬下炕，踩着露脚趾头的破草鞋推开门。 巷子口，几辆大车拉着码得整整齐齐的干松木。
崔家杂货铺的伙计裹着皮袄，嘴里嚼着肉干，斜着眼瞅着聚拢过来的街坊。
“三百文一捆！少一个子儿都不卖！” 伙计拿鞭子柄敲着车架子，唾沫星子喷得老远。 “嫌贵？嫌贵上山自己砍去啊！”
“大雪封了秦岭，城里的干柴就剩咱们铺子里这点，买不起就活活冻死拉倒！”
老张头从破袄子最里层抠出几枚磨平了边儿的铜钱。 手哆嗦得捏不住，铜钱掉在雪地里。 “掌柜的……发发善心，孩子发热了，就给两根引火柴……”
“去你娘的，两文钱买两根柴？当老子开善堂呢！” 伙计一脚把地上的雪踢在老张头脸上，转身上了大车。 巷子里十几个穷汉咬着牙，拳头攥得骨节发白，眼底全是绝望。
再这么冻上两天，这片巷子得抬出去几十口棺材。
“轱辘辘——” 一阵沉闷的车轮碾雪声打破了死寂。 不是运柴车那种发涩的吱嘎响，是铁轴承转动的平稳动静。
两辆漆成黑色的四轮大车撞开巷口的积雪，径直扎了进来。 车后头跟着一队东宫的力役，人人戴着灰布手套，推着带轮子的小铁车。
马周裹着厚羊皮袄走在前头，鼻尖冻得通红，手里拿着个铁皮皮大喇叭。
车辕上坐着个小孩，狐皮大氅裹得严严实实，只露出一双滴溜溜乱转的眼珠子。 李承乾手里捧着个热铜手炉，嫌弃地瞅着泥泞的巷道。
“东宫发救命炭了！” 马周把喇叭怼在嘴边，扯着嗓子喊开，声调在冷风里打颤。 “不要铜皮木柴，要黑煤饼子！” “两文钱一个！带孔耐烧，配铁皮炉子免费送！”
巷子里的人全愣住了。 老张头顾不上擦脸上的雪水，呆呆看着大车后头卸下来的黑色圆疙瘩。 圆柱形，中间规规矩矩钻着十二个通气眼。
“煤……石炭？” 人群里有个上了岁数的老铁匠叫出声来，吓得往后退了两步。 “那是毒石啊！烧起来满屋子冒黄烟，吸两口就得挺尸，这哪是救命，这是催命啊！”
周围的人听到“毒石”两个字，脸色全变了。 哪怕冻死，也没人想在睡梦里被闷死。
“谁说是毒石了？” 李承乾从车辕上跳下来，皮靴踩在泥水里溅起半尺高的泥点子。 他搓了搓手，径直走到老张头跟前，拿靴尖踢了踢那扇摇摇欲坠的柴门。
“老头，屋里有人发热是吧？” 李承乾斜着眼瞅着老张头，“借你屋子用用，让这帮没见识的瞧瞧什么叫热气。”
“殿……殿下，这使不得啊，真会死人的……” 老张头吓得跪在地上磕头。
李承乾没搭理他，扭头冲着后头一招手。 “处默，带两个弟兄，把家伙式搬进去！”
程处默顶着两泡鼻涕跑上来，一手提溜着个白铁皮打的小圆炉子，肩上扛着三截带弯头的薄铁皮管子。 三两下工夫，铁皮炉子稳稳当当架在屋正中央。
那截铁皮管子一头插在炉顶，另一头顺着窗户烂洞直接伸到了屋外，接口处抹了湿泥封死。
李承乾抓起两把干燥的松木刨花扔进炉膛，火折子一晃，火苗腾地窜起来。 紧接着，他拿铁火钳夹起两个黑乎乎的蜂窝煤，稳稳当当码在刨花上头。 盖上铸铁顶盖。
屋门大敞着，十几个穷汉挤在门框边伸长脖子往里瞅。 谁都在等那股子要命的呛人黄烟冒出来。
可怪了。 炉膛里传来一阵“呼呼”的抽风声，火苗从下往上窜，舔着煤饼上的十二个眼儿。 烟全顺着那根薄铁皮管子，一溜烟全排到屋外的高处去了，屋里连半点呛味都没有。
不过半盏茶的工夫。 白铁皮炉子的下半截开始发红，一股肉眼可见的热气浪子在屋里翻腾。 土墙上的白霜滋滋化成水珠子，顺着墙根往下淌。
炕上的小丫头不再抖了，煞白的脸上泛起一抹血色，呼吸渐渐匀净下来。
老张头凑近了两步，伸出满是冻疮的手靠近炉壁。 热气扑面而来，烫得他手心发麻。 他猛地抽回手，又忍不住贴过去，眼泪毫无预兆地砸在脚面上。
“热的……真是热的！” 老张头嗓子哑了，回头冲着巷子里的人喊。 “没烟！真的一点烟都没有！屋里暖和得跟春三月一样！”
挤在门口的汉子们炸开了锅。 几个壮着胆子走进来摸了摸空气，眼珠子全绿了。 大唐的冬天，除了王公贵族能在屋里烧银丝无烟炭，穷苦百姓全靠硬扛。
眼下这么个铁皮桶子，竟然能让漏风的土屋暖成这样！
“殿下，这……这真两文钱一个？” 老铁匠挤上前，指着大车上的蜂窝煤，声音抖得像拉风箱。
“废话，本宫什么时候说话不算话？” 李承乾抱着手炉，靠在门框上打了个哈欠。 “一个煤饼子能烧一个时辰，封上底下的通气口，慢火能煨三个时辰。”
他指了指外头的运柴车。 “比起世家三百文一捆的烂柴火，哪个划算，你们自己算。”
“给我来十个！不，来三十个！” 一个壮汉从怀里掏出一把带着体温的铜钱，不管不顾地往马周手里塞。 “我家那口子刚生了娃，快冻死了！先卖我！”
“我也要！我家要五十个！” 整条巷子瞬间疯了。 几十号人推搡着挤向大车，破瓦罐、旧竹筐全拿了出来，铜板撞击的声音在风雪里格外清脆。
原本不可一世的世家柴车，孤零零停在巷口，连看一眼的人都没了。
李承乾从屋里退出来，站在风口里紧了紧身上的大氅。 炉子里的热气还没散，冷风扑在脸上，激得他打了个喷嚏。
程处默抹了把冻硬的脸颊，凑上来嘿嘿笑。 “殿下，西山那几个矿坑日夜出煤，照这么卖下去，世家囤的那些烂木头，全得烂在库房里当柴火烧。”
他吸溜了一下大鼻涕，“不过这铁皮炉子给工部贴了不少钱，咱们赚头不大啊。”
“你懂个屁的赚头。” 李承乾斜了他一眼，抬手拍了拍身上的落雪。 目光穿过层层叠叠的坊墙，望向远处那座高大冷清的皇城。
太极殿太大，太空旷了。 没有地龙，光靠几个铜火盆，坐上朝的时候连脚底板都是冰凉的。
李承乾摸了摸下巴，嘴角咧开一条缝。 “处默，带两个人回西山，把王铁匠打的那套粗生铁管子装车。”
程处默愣了一下。 “装生铁管子干啥？前线又要火炮了？”
“要个屁的火炮。” 李承乾转过身，靴底碾碎了一块黑煤渣。 “老头子在前线吹西北风，太极殿里那帮老骨头天天嚷嚷冻腿。” 他嘿嘿笑了一声，眼里全是算计的贼光。
“走，去太极殿，本宫亲自给父皇的大殿装套水暖气，这工程款……怎么也得收他三十万贯！”