菊叢旁的琴聲還沒散盡，朝堂上又出了新的事。
謠言，不知道從哪里從幾時傳了開來。
謠言的內容很直接，說唐周擁兵自重、意圖謀反。
而且還編出了不少的具體的︰說他暗中招兵買馬、在城外囤積糧草、私自打造兵器。
總之說得有鼻子有眼，跟親眼真見過一樣。
謠言不脛而走，開始在建業城中四處擴散。
傳播的速度比軍報還快，早上從酒肆里傳出來，到了晚上，整個建業城都在議論。
街頭巷尾到處都有人在議論。
听說了嗎？唐都督在城外屯了好多糧草。有人親眼看到馬車往城外運糧，一車一車的運了好像整整三天。
不止糧草，還有兵器呢。有人說他私下養了三千私兵，藏在城外的莊子里，每天夜里在操練。兵器是從荊州那邊走私過來的，全是上好的精鐵。
唉，難怪主公最近開始重用呂蒙了，怕是早就發現了吧？主公的眼楮是雪亮的，唐周確實厲害，但人是會變的，功高震主的人，遲早會出問題。
唐周站在酒肆外面，听著里面的議論聲，面色沒什麼變化 。
酒肆里坐滿了人，每個人都在說，每個人都在猜，每個人都在加一點自己的理解。
一個人說唐周有嫌疑，另一個人就說唐周馬上就要反了，謠言就是這樣一步步升級的，最後滿城都在害怕。
他身後的親衛按住了刀柄，目光盯著酒肆里面︰大都督，要不要末將進去……把這些胡說八道的人抓起來？
不用。
唐周走了。
這些謠言是誰放出來的，他心里有數。張昭自從張承的事之後就一直稱病不出，連朝會都不參加了，沒這個精力也沒這個膽子。
諸葛亮？他的手還沒那麼快，天地會的人一直在盯著蜀漢的動向，沒有發現諸葛亮在建業散布謠言。
顯然大概率是朝中那些人。
那些看到他被孫權冷落之後，想趁機踩他一腳的人。
這些人平時對他客客氣氣，恭敬得不得了。一旦看到他失勢了，就像是一群聞到血腥味的鯊魚，迅速圍了上來，恨不得把他撕成碎片。
牆倒眾人推，從古至今都是這個道理。
你在高處的時候，所有人都捧著你。你跌下來的時候，所有人都踩著你。
因為你的位置變了。
幾天後，朝會。
唐周一走進大殿，就感覺到了異樣的目光。
那些視線從四面八方射過來。有人露出同情的目光，唐都督打了那麼多勝仗還要被懷疑；也有滿眼好奇的，想看他到底有沒有謀反、今天會不會被抓個正著；剩下等著看笑話的。
他面色平靜地站到了自己的位置上。
武將隊列最前面，和以往一樣。他站在那里，雙手交疊放在身前，目視前方，完全沒有去理會旁邊那些目光。
孫權坐在主位上，視線掃過他時，停頓了一下。
今日朝會，諸位有事奏來。
一個文臣出列了。
他穿著青色的朝服，看起來是個四五品的文官。
唐周認識他，他是朝中的一個小官，平時沒什麼存在感，今天他站了出來，只能說明有人在背後給他撐腰。
啟稟主公，臣听聞城中近來有傳言，說唐都督在城外私募兵士、囤積糧草。臣以為，此事無論真假，都應該給主公一個交代。大將是國之柱石，如果大將有了異心，東吳危矣。懇請主公徹查此事。
這話一出大殿里的空氣瞬間緊張了起來。
所有人的表情都凝固了紛紛定眼看向唐周。
唐周听到他這些進言，倒是沒有慌。
他慢慢出列，走到大殿中央，腳步沒有任何慌亂。
然後他做了一件讓所有人都沒想到的事。
他脫下了自己的鎧甲。
直接一把扯開系帶。牛皮繩啪的一聲斷了。
然後他將整件鎧甲卸了下來， 的一聲巨響直接甩在大殿中間！
東吳的鎧甲的重量至少有三十斤，砸在地上的時候，震得發出一聲悶響，在空曠的大殿里回蕩。。
然後他轉身，背對著滿朝文武。
他的背上，密密麻麻的全是傷疤。
刀傷、劍傷、箭傷，新舊交疊，縱橫交錯。最長的一道從左肩拉到右腰，最深的兩個傷疤在肩胛骨的位置，那是濡須口之戰時被流矢射中的，箭矢穿透了肩胛骨，差點傷到內髒。
還有一道傷疤在胸口的位置，那是逍遙津之戰時被張遼一槍劈的，肋骨斷了三根，傷口到現在還沒完全愈合，邊緣還透著紅色。
整個人身上沒有一塊完好的皮膚。
大殿里有人倒吸了口氣，手捂在嘴上，眼眶泛紅。
連那個彈劾唐周的文臣，都愣在了原地。
唐周沒有轉回來，就那麼背對著所有人， 慢慢開口。
臣身上的傷疤，每一道都是為東吳而留。
這些傷，太醫署都有記錄。在場的幾位老將軍，韓當、蔣欽、凌統，也都親眼見過。每一道傷疤是什麼時候留下的，怎麼留下的，誰治的，用了什麼藥，全部都有記錄。
唐周轉過身，看著那個彈劾他的文臣。
他的眼神很平靜
你說我謀反。請指出，哪一道傷疤是謀反的證據？
那個文臣的臉色刷地白了。他的嘴巴像是被撈上岸的魚，一張一合，一個字都說不出來。他的額頭上開始冒汗。
唐周又看向孫權。
主公，臣說完了。
孫權坐在主位上，眼眶也有些發紅。
他看著唐周身上的傷疤，久久沒說話。
然後他忽然一拍案幾，手掌拍在案面上，發出一聲巨響。
是誰在造謠？
大殿里沒人敢回答。
所有人都低著頭，連呼吸聲都壓住了。
孫權又一拍案幾︰給孤查清楚！誰在背後散布謠言，一律按誹謗軍國之罪論處！不管是誰，不管是大臣還是小吏，不管是文官還是武將，只要查出來一律嚴懲不貸！
孫權走下主位，他彎下腰，把鎧甲從地上撿起來，用手拍了拍上面的灰塵，然後遞到唐周面前。
快穿上。
唐周接過鎧甲，再一次又一件一件地穿了回去。
他穿的時候一直是低著頭，整個人心里並不好受。
這一次他是用傷疤堵住了謠言。但要是下一次呢？或者說下下次呢？他還能脫多少次鎧甲？
他身上的傷疤再多，也有數完的一天，等到那一天，他還能用什麼來證明自己的忠誠？
示忠的方式越來越極端了，根源在哪他非常清楚。
先是寫奏章自辯，再是當面解釋，如今當眾脫甲露出滿身傷疤，下一步是什麼？以死證明清白嗎？他穿上鎧甲，拱手退回隊列。
散朝後，他先行走出大殿，站在台階上呼出一口氣。
呼出來的氣凝成了一團團的白霧，秋天快過去了，冬天快來了。
韓當還有幾個平時和他走得近的魯肅等人紛紛經過他的時候拍了拍他的肩膀，不過什麼也沒說。
他看著遠處，心中只有一個念頭，這條路，還能走多遠？