刘备取了益州之后，孙权决意再派鲁肃入成都当面讨还荆州，这一趟去了半个月今天才回来。
鲁肃从成都回来，人瘦了一圈，眼窝深陷，落座时手还在发抖，显然是给气的，他跟孙权第一时间汇报后又急忙去了都督府。
唐周收到传报，早早就在都督府门口等他了，鲁肃才下马车，一看那表情不用问也知道结果。
“谈崩了？”
鲁肃摇头叹了口气。
“刘备说益州全境初定，荆州不可轻弃，我磨了三天他一个字没松口，诸葛亮还在旁边帮腔说荆州百姓安居乐业不宜再动干戈，总之就是不还。”
唐周一早有预料，前世史书上就是这么写的，刘备借荆州不还，这个是白纸黑字的事实，但知道归知道，这会儿以他的立场，真听到鲁肃说出来一时间胸口还是堵得慌。
“进来坐。”
两人进了书房唐周倒了杯茶递过去，鲁肃端起来喝了一口眉头还是皱着。
“主公那边怎么说？”
“拍案摔盏呗，说要拿一切代价夺回荆州，我劝了几句差点被他骂出来。”
鲁肃无奈地笑了笑。
“不惜一切代价？”
唐周把茶杯在手里转了转。
“这话说起来容易，刘备占了益州又在荆州握着南郡武陵，地盘是咱们两倍兵力不比咱们少，怎么不惜一切，把东吴打空了让曹操捡便宜吗？”
鲁肃点了点头。
“我也是这么想的，但主公在气头上听不进去。”
“明天朝堂上说，我跟他说。”
第二天一早，朝堂上果然闹了起来，孙权坐在主位上脸色阴沉，手里握着一份刚送来的密报，上面列了刘备入蜀之后的兵力和地盘变化。
“诸位，刘备取益州之后兵力扩充到十五万，占了荆州大半地盘再加上益州天险，此人的势力已经远超我们了。”
他的声音很低沉。
“他借我们的荆州已经不打算还了。”
没人接话，张昭先站了出来。
“主公，荆州之事确实棘手，刘备占据益州兵强马壮，要是硬攻恐怕不是上策。”
“不是上策？”
孙权冷着脸。
“那子布先生有什么上策？”
张昭被噎了一下。
“老臣以为不妨再遣使交涉以理服人……”
“交涉？”
孙权直接打断了他。
“鲁肃刚交涉回来结果呢，刘备见了面却油盐不进。”
张昭脸挂不住了低着头退回原位，唐周走了出来。
“主公，臣有话说。”
孙权看向他目光缓和了些，经过濡须口之战和逍遥津那几回起落，孙权对唐周的信任虽然不如从前但至少认他的判断力。
“都督请说。”
唐周走到大殿中央行了礼转身面对满朝文武。
“刘备不还荆州不是他不讲信用，是他不能还，换了我们在他的位置上也不会还。如果还了，刘备在荆州的势力就被压缩回长江以南，到时北伐中原的路就断了。”
满堂哗然，一个文官忍不住问道。
“都督这话是什么意思，难不成我们就这么算了？”
唐周摆了摆手。
“不是不讨，是换个方式讨。”
孙权来了兴致。
“什么方式？”
“三分荆州。”
四个字落地朝堂上安静了几息然后议论声四起。
“什么叫三分荆州？”
“都督你细说说！”
唐周抬手示意安静。
“以湘水为界，长沙桂阳零陵三郡本就归我东吴，南郡武陵归蜀汉，各占一半正式签约，互不侵犯。”
张昭第一个跳出来。
“三郡？只拿三郡？荆州六郡是我们借给刘备的，凭什么只拿一半？”
唐周瞥了他一眼。
“张大人，打仗不是吵架，你说全要我问你拿什么去打，你的兵在哪，粮在哪，你上过战场吗？”
张昭脸色涨红哑口无言，唐周接着道。
“南郡有关羽镇守，硬攻至少损失两万精锐，零陵我们已经实际控制了，长沙和桂阳本就是我们的地盘，外交施压就能逼他正式认账，三郡到手东吴在荆州就有了立足之地以后再拿下剩下的。”
“这不过是缓兵之计！”
张昭不甘心。
唐周冷冷地道。
“张大人，你嘴里的缓兵能让咱们少死几万人，你觉得不值？”
张昭彻底没话了，孙权在主位上盯着唐周像是在权衡。
“都督，你说的三分荆州谈判案上刘备能答应？”
“他不会心甘情愿。”
唐周道。
“但我们可以让他不得不答应，我们东吴刚打退了曹操南侵气势正盛，刘备虽然取了益州根基还不稳内部还有刘璋旧部未清除干净，在暗处观望，我们在边境陈兵摆出一副不惜一战的姿态，他不敢跟我们打。”
“为什么？”
“他新得益州需要时间消化，跟我们打只会让他在益州的统治更不稳，诸葛亮一定会建议他暂时退让哪怕只是表面上。”
孙权沉思了很久满朝文武都在等他，终于孙权拍了一下扶手。
“好，就按都督说的办，三分荆州先拿三郡。”
他看向唐周。
“都督，本次商议还是你来负责，让鲁肃从旁协助。”
“臣领命。”
唐周退出朝堂心里一块石头落了地，方案不够完美但眼下这是最现实的选择，眼前金光一闪一行字浮了出来。
【新任务：荆州争夺战】
【目标：通过外交手段确立并巩固长沙、桂阳、零陵三郡的归属，逼蜀汉正式承认东吴对这些郡的主权】
【奖励：战略预判·高级，大规模预判准确率+80%】
【提醒：诸葛亮不是好对付的，建议带足耐心】
唐周看着面板笑了笑，诸葛亮，又要见面了。
三天后诸葛亮的回信到了，信很短措辞精妙，既没拒绝也没答应，只说还请唐都督亲来面谈，唐周看完笑了笑。
“孔明先生这是要当面过招啊。”
鲁肃有点担忧。
“都督，你这次去会不会有危险？”
“不会。”
唐周把信收起放进袖中。
“诸葛亮是聪明人，不会在这个时候跟我撕破脸，刘备新得益州根基还不稳，他需要时间发育。”
“那你打算去了怎么谈？”
唐周想了想。
“还没想好，到了案上自然就知道了。”
鲁肃怔了下笑了。
“你还是那个性子。”
“改不了，准备马车吧，我们出发去荆州。”
唐周起身拿起架上的外袍披上，走到门口站住了脚，身后传来脚步声，回头一看小乔站在廊下手里拿着一件新缝的披风。
“你要去荆州？”
“嗯。”
小乔走过来把披风给他披上系好系带。
“天冷了，别着凉。”
“好。”
“早去早回。”
“好。”
小乔没再多说，帮他理了理领口退后一步笑了笑，那笑容温和贤惠，唐周看着她，心里忽然踏实了，有人在家里等着。
这种感觉比打赢一场仗好太多了。
他转身跨上马车与鲁肃朝荆州方向而去，身后的建业城渐渐远去。