此前張謙出使成都被劉禪拒了以後，唐周沒有再派第二撥使者。
他看得明白，只要有黃皓一日貼在劉禪耳邊，合並的話就一日遞不進去，明的走不通他決定先走暗的，于是命天地會的細作扮作商隊混進成都，專查黃皓的虛實。
動手之前，他先把張謙叫到了書房。
黃皓到底到什麼地步？你當面見過的，說細一點。
張謙想了想此前的交涉全程才認真回道。
下官在成都那二十天，遞話要走兩道門，先遞黃皓的門房，再遞宮門，朝里等見的官員，站在宮門外，一個個去看黃府的方向，黃皓今兒心情好，人就散得快，要黃皓今兒不高興，一天都白站。
他一宦官听說還敢穿正式官服上朝？唐周想起之前天地會的情報問了一下。
不止于此，他出入給陛下陪著車駕，朝臣日常上書，都先要抄一份送到黃府。
張謙頓了頓。
下官那封國書遞進去，第二天黃府就拿到了抄本。
唐周敲了敲案。
對了，當時劉禪待你如何？
禮數不缺，但他每說一句都先瞟黃皓一眼，黃皓一皺眉，他就改口。
張謙拱手繼續答道。
下官的判斷，病不在劉禪，在黃皓，有這黃皓在一天，合並的國書遞一百次也是白遞。
嗯，我知道了，你去歇著。
三天後，唐周在建業太傅府的書房里讀到了最新的密報。
天地會的稟報寫得密密麻麻，蜀漢的國庫快空了，因為劉禪把錢都花在了修宮殿和給黃皓賞賜上，黃皓在成都城里有一座堪比皇宮的府邸，光奴僕就有三百人，姜維被排擠到沓中屯田，帶著幾千殘兵在祁山腳下種地，連軍餉都快發不出了。
最主要是滿朝文武都知道黃皓不是個東西，但沒有人敢彈劾他，因為彈劾他的人，基本沒幾天都被貶了，有一個御史在朝堂上罵了黃皓一句，結果第二天就被抄了家。
唐周放下情報，閉著眼楮半晌沒動。
只有窗外下人在掃地，竹帚傳出的一下一下沙沙聲。
過了良久，唐周睜開眼，自言自語了一句。
黃皓一日不除，蜀漢亡國有日。
但這話說了等于沒說，他又不是蜀漢的丞相，管不了劉禪的後宮，他連東吳自家的事都操心不過來，哪還有余力去管蜀漢的爛攤子。
小喬端了一碗姜茶進來，放在他手邊。
碗沿上冒著熱氣，她在唐周身後站了一會兒，看著案上那封被退回的密函。
小喬輕聲問了一句︰劉禪那邊，是不是還是不同意？
唐周把最新的情報遞給她看，小喬看完，把情報放回案上，只說了一句話︰可惜了諸葛亮。
唐周沒有接話。
只是端起了那碗姜茶喝了一口。
是啊，可惜了諸葛亮，那個六出祁山、鞠躬盡瘁的人，到他死的那天都還在想著怎麼保住蜀漢，而他死了之後，蜀漢被一個宦官和一個不懂事的皇帝，一點一點地敗光了。
諸葛亮用了一輩子來撐那個國家，到頭來，連他祠堂的供案都沒有人擦。
天地會隨後又送來了一份更讓人擔憂的情報。
在成都的天地會分舵截獲了一條消息︰黃皓在跟魏國暗中通信，頻率越來越高，有時隔兩三天就一封。
信使專走金牛道，用的是魏國的軍驛。
信的內容一時解不出來，但兩三天一封這個頻率，明顯不是閑話家常。
唐周看完這條情報，眉頭皺了起來。
黃皓跟魏國通了氣，蜀漢的決策層就已經被人從里頭掏空了。
劉禪的每一個決定，背後都有魏國的影子。
拒絕合並，可能不只是劉禪和黃皓的意思，還可能是司馬昭的意思。
他的手指在地圖上的成都位置敲了敲。
姜維還在沓中屯田，手里握著一萬精兵，這個人是諸葛亮一手帶出來的，是蜀漢最後的脊梁。
如果能跟姜維聯系上，也許還有轉機，就算劉禪不爭氣，只要姜維還能撐住蜀漢的門面，至少，至少能再頂一陣子。
魯肅當天夜里被請進書房，他看完情報，先把案上的燈往自己這邊挪了挪。
你從前跟我說過，姜維那里盯緊，不要把他拉進來。
魯肅把木牘放平。
上一回那封陰平的信，是盟友之間的公事。這一封呢？
上一封是提醒他守路，這一封是給他留門。
唐周把密信按在案上。
現在不一樣，黃皓跟魏國通了氣，蜀漢撐不了太久了，姜維手里那一萬人，是擋在陰平、劍閣後面的最後一堵牆，牆要塌之前遞句話，不算拉他，是提醒他。
提醒他什麼？
提醒他，成都不一定靠得住，但建業靠得住。
唐周的手指從成都劃到沓中。
真到了那一天，他是往曹魏那邊降，還是往東吳這邊站，總得讓他知道有第二個門。
魯肅盯著地圖看了一會兒。
要是這封信被黃皓的人截了呢？
所以我不用官驛和商路，翻摩天嶺，繞開金牛道，那條路難走，黃皓的手伸不到山里。
信使誰去？
我好好挑挑。
唐周提筆，寫了一封密信。
姜將軍，成都局勢糜爛，黃皓一手遮天，陛下早已形同傀儡，魏國滲透日深，恐不日將有滅頂之災，若蜀漢有難，我東吳絕不坐視，北線有變，可速報建業。
信不長，每一個字都斟酌過，這封信他沒署東吳太傅的名號，是以諸葛亮老朋友的身份寫的，他在木牘上封泥的時候，用力按了三下，這是他給天地會特使的暗號，表示最高級別密件，必須親手交給收信人。
然後他叫來天地會最精銳的信使，一個姓陳的老斥候，隴西人，在羌地里走過二十年山路。
姜維身邊現在只有屯田的兵，沒有閑人，你到了沓中，別進城，在城外渠口等，他每日傍晚去看水。
唐周把信遞過去。
你見到本人開口只說一句︰丞相墳前的柏樹，幾年了？
陳斥候一愣︰這是什麼話？
諸葛亮下葬那年，我托人栽了幾株柏樹苗送過去，這話只有姜維接得住，黃皓的人听不懂，魏國的細作也接不上，他若接了，你把信給他，他若不接，你把信吞了，原路回來。
信到了他手里，他要是燒了呢？
那是他的事，路我指了，門我留了，進不進，他自己挑。
陳斥候把信塞進貼身的皮囊，封好口。
走陰平道，翻摩天嶺，二十天腳程。
唐周看著他吩咐。
這一路沒有驛站，沒有補給，你帶十天的干糧，剩下的在山里想辦法，被魏軍卡子拿了，你只是個販藥的，皮囊縫里什麼都沒有。
屬下明白，陳斥候拱手，接過信，趁夜出城去了。
信送出去了，唐周卻高興不起來。
姜維在沓中，離成都隔著三百里山路，就算他願意幫忙，也來不及了，而司馬昭，那個坐在洛陽城里、手中握著三十萬大軍的男人……不會給蜀漢太多時間。
往後的每一天，都可能是蜀漢的最後一天。