雪下了一整夜，第二天早上才停。
整个建业城被厚厚的白雪覆盖着，屋顶上、树枝上、街道上，到处都是一片白。
一大早，宫里的宦官又来传话了。
太傅，陛下请您入宫。
唐周正在院子里扫雪活动身子，听到传话后，他把扫帚靠在墙上，拍了拍手上的雪，然后回屋换上了朝服。
甄宓在门口等着他。
这么早又要入宫？
唐周系着腰带，嗯了一声。
甄宓端起茶碗，又放下：他还在犹豫？
唐周摇头说。
不犹豫了，今天应该会有结果。
甄宓看着他。
你怎么知道？
唐周转过头看着她。
因为昨天晚上他问了我一句话，你心里有没有想过坐上我这个位子。
甄宓的脸色一变。
你怎么回答的？
唐周说道。
我说想过，但不一定坐得稳。
甄宓愣了一会儿才开口。
他信了？
唐周说。
信不信不重要，重要的是，他做了决定，今天叫我去，就是告诉我这个决定。
他系好腰带，走到门口，换上了靴子。
甄宓在他身后说了一句。
如果他不答应呢？
唐周站在门口，背对着她。
那就告老还乡。
甄宓没说话。
你是认真的？
唐周回头，看着她。
我说过，我这辈子打够了，如果陛下不愿北伐，那我就守着东吴这一亩三分地，陪着你们过完剩下的日子。
甄宓看着他的眼睛，分辨着他是不是在说真话。
她看了很久，然后点了点头。
好，我等你回来吃饭。
唐周笑了，走进了雪地里。
皇宫。
大殿上的炭火烧得很旺，但气氛比昨天还要凝重。
孙和坐在御座上，面前仍然摆着那份奏表，看他的样子，他大概一整夜没睡，眼睛下面有明显的暗影，脸色也有些发白。
唐周走进大殿，行了一礼。
臣参见陛下。
孙和仰起脸看着他，眼里既有恳切，也有一点忐忑。
他没有绕弯子，直接开口了。
太傅，朕想了一整夜，朕问你最后一句话，你要如实回答。
唐周说。
陛下请问。
孙和直视着他的眼睛，问得认真。
北伐若成，天下统一之后，你打算怎么办？
唐周过了一盏茶工夫，然后跪了下来。
他低着头，很久。
殿中很静。
过了好一会儿，他才抬起脸，看着孙和的眼睛。
陛下，臣此生只为天下一统，若能平定中原，还天下一个太平盛世，臣愿归隐山林，绝不再过问朝政。
孙和顿住了话头。
他看着唐周的眼睛，那双眼睛很坦然，平静得他从未见过。
他没有想到唐周会说出这样的话，他以为唐周会说出一大堆道理来解释，或者用战功来压他，但唐周什么都没说，只是坦然地说了一句。
我愿意归隐。
他开口时语气之中有点不稳。
太傅……你说的，是真心的吗？
唐周没有移开目光。
真心的。
他停了停，又补了一句。
臣打了一辈子仗，累了，能活着打完这最后一仗，要是能换来天下太平，然后回家种种地、以后带带孙子，比什么都强。
孙和深深看着他，看了很久很久。
然后他笑了，带着一点无奈。
他站起来，走下御座，走到唐周面前，弯腰把他扶了起来。
好！太傅，朕信你。
唐周迎着他的目光。
那双眼睛已经清明了不少，看来是已经想清楚了。
你北伐的事，朕准了。
唐周愣了愣，然后俯下身，重重地叩了一个头。
臣，谢陛下。
孙和拍了拍他的肩膀。
去吧，把你的北伐计划准备起来，需要什么，直接说，东吴举国之力，助你北伐。
唐周站起来，又向孙和深深行了一礼。
然后他走出了大殿。
他走出宫门后上了马车。
马车驶动时，他靠在车壁上，闭上了眼睛。
脑海中浮现出刚才那一幕。
孙和扶起他的时候，眼神里那种毫无保留的信任，像极了当年的周瑜。
周瑜也是用这样的眼神看着他的，说了一句。
怀远，替我照顾她。
他心里有愧疚。
因为他说了谎。
归隐，这是他的真心话，他确实累了，确实想过打完仗就回家，守着妻儿老小安安稳稳地过日子。
可那是不可能的。
天下统一之后，他这个手握重兵、功高盖世的太傅，不可能全身而退，就算他想退，很多人也不会让他退，他手下那些人也不会让他退。
他睁开眼，看着车窗外积雪覆盖的街道。
马车经过建业城最热闹的那条街时，他看到一个小贩正站在路边卖烤芋头。
芋头的香味飘过来，钻进车帘的缝隙里。
几个孩子围在摊子前，手里握着铜板，眼睛直勾勾地盯着炉子里的芋头。
他放下帘子，低声说了一句话。
陛下，我骗了你，我确实想归隐，但有些事，做了就没有回头路了。
马车继续向前驶去，车轮在积雪的街道上留下两道深深的车辙。
回到太傅府时，甄宓正在门口等着。
看到他下了马车，她快步迎了上来。
结果怎样？
唐周看着她笑了笑。
陛下准了。
甄宓先是没说话，然后也笑了，她没有多说什么，只是向屋里走去，边走边说了一句。
饭已经好了，进来吃吧。
唐周看着她的背影，跟着她走进了屋里。
饭案上，他喝了一碗热粥，吃了一个蒸饼，夹了几筷子咸菜，然后把之前与孙和的交谈大约说了一遍。
甄宓坐在他对面，没有动筷子，只是看着他吃。
她忽然问了一句。
你真的打算归隐？
唐周端着碗的手停了停。
他放下碗，看着甄宓。
你觉得不是真的？
甄宓想了想说。
你骗得了孙和，骗不了我，你这个人，就不是能闲下来的人。
唐周又端起了碗。
还是你了解我。
甄宓没有再追问。
她知道有些事情，不用说得太明白。
深夜，唐周独自坐在书房里。
他面前摊着一张全新的地图，是东吴和晋国的全境地图，从长江到黄河，从建业到洛阳，山川河流、城池关隘，全都标注得清清楚楚。
他看着地图上洛阳那个点。
北伐……终于要开始了。
这么多年了，他一步一步地从赤壁打到淮河边，中间是合肥、寿春，现在他终于可以迈出那最大的一步了。
翌日天明，陆抗来了，把出发的册子放在案上。
太傅，明天出发的事都安排妥了。
先锋营三万人明日卯时出发，走淮河北岸官道，水师五万，由泗水入淮，再转入黄河西进。
粮呢？
随军带四十日，另在寿春、彭城各设一处中转仓。
彭城的中转仓谁管？
是老徐的人。
唐周点了点头。
下去吧，一切按合肥商定计划行事。
陆抗愣了一下。
太傅，这一场……
别担心，会赢的，你也去歇会儿。
陆抗抱拳退了出去。
窗外北风一阵紧似一阵。
他闭上眼睛，低声说了一句。
公瑾，你在天上看好了，这一仗，我是替你打的。