韩终转身走到屋边，找到正在摆弄豆秆的黑豆，轻声问起他是否愿意留守北地。
黑豆闻言几乎没有半分迟疑，眉眼澄澈，答得利落干脆：“我留下。帮韩叔打理豆田，等秋收收完豆子，我再回旧吴房。”
韩终看着眼前少年，明明年纪尚轻，却沉稳笃定，全无半分惧寒畏苦的娇态，不由得问道：“北地天寒地冻，风雪不断，你当真不怕冷？”
黑豆抬手拂去衣角细碎的雪沫，语气朴实安稳：“我在安丰里南坡种了许久的地，寒冬酷暑都熬过来了，在哪过冬都是种地，没什么怕的。”
韩终忍不住笑了，回头望向不远处的陈直，由衷感慨：“你这弟弟，性子比你当年还要干脆爽快。”
陈直闻言淡淡一笑，迈步走到黑豆身前，认真叮嘱：“那你便安心留下。”
黑豆抬眼看向他，带着几分不舍：“哥，那你接下来要去哪？”
“我回旧吴房。”陈直轻声道，“开春春耕已至，家中田地要开垦、要播种，庄里离不开人。”
黑豆重重点头，牢牢记住嘱托：“我好好种地，收完豆子就回去找你们。”
“不必着急。”陈直抬手轻轻拍了拍他的肩膀，语气温和却坚定，“好好跟着韩叔，把这片寒地打理妥当，把豆种护好、田地规整稳妥，一切等明年再说。”
黑豆郑重应下，将这份嘱托牢牢记在心里。
陈直启程归乡这日，北地连绵多日的风雪恰好停歇。天光微亮，云开雪霁，茫茫雪原褪去肆虐的风雪，天地间一片清宁洁净。
韩终一路相送，陪着陈直与宋走到旷野路口。
黑豆没有上前送别，独自静静立在青翠的豆田边，远远望着兄长的身影。寒风拂动他的衣角，少年身姿挺拔，稳稳守着这片他将要耕耘一整年的寒土。
陈直望见他，抬手轻轻挥手。
雪原之上，黑豆亦抬手回应，安静又坚定。
陈直不再多留，转身迈步前行，脚步沉稳利落。宋紧随其后，两人踏着残雪，一路向南赶路。
行出半日路程，四下寂静无人，宋终于忍不住开口问道：“你心里当真舍得，把黑豆独自留在这苦寒北地？”
陈直脚步未停，目光望向前路消融的积雪，轻声坦言：“自然是舍不得的。只是他不能一辈子跟在我身后，靠着我庇护。少年人总要长大，总要独自扎根一方水土，亲手种一块属于自己的地，扛一份属于自己的事。”
“他年纪尚小，独自在外终究不妥。”宋依旧心存顾虑。
陈直微微侧目，眼底藏着释然与笃定：“我在他这般年岁时，早已独自守着南坡荒地，日日刨土耕种，独自熬过风雨寒冬。人总要历练，地要一点点种，本事要一点点长。”
听闻此言，宋默然不语，再无劝阻。
归乡的路途，远比北上时顺遂。春风已然南下，沿途冰雪渐渐消融，冻土松软，路面不再泥泞难行。向阳的路边荒土，甚至钻出了星星点点的嫩草芽，浅浅绿意，悄悄破开冬日的荒芜。
陈直一路行来，望着沿途广袤无垠的北方荒地，心中生出无限思量。这片世人眼中贫瘠苦寒、无人问津的土地，只要有良种、有人耕，便有无限生机。
他转头看向身侧的宋，轻声问询：“你说这整片北方荒原，若是慢慢开垦，能开出多少良田？”
“无人能够估量。”宋答道，“北地疆域辽阔，荒土无数，只是历来无人耕种，无人深耕。”
陈直望着远方连绵的原野，眼底满是期许：“那就慢慢来，一寸一寸开垦，一季一季耕耘。等韩终的寒豆种越繁越多，等黑豆彻底长大成材，这片北地，迟早能养出一方烟火，建起一座安稳庄子。”
“那将来这庄子，该取个什么名字？”宋笑着问道。
陈直沉吟片刻，淡淡摇头：“暂且不用着急。先把地种活，把人种稳，有了烟火生机，名字自然会来。”
宋会心一笑，他深知陈直的性子，心中早已筹谋万千，从不必多说。
一路风尘兼程，三月末时节，陈直与宋终于踏回旧吴房的故土。
江南春深，暖意融融。江边碧水悠悠，两岸草木葱茏，庄里早已一派春耕繁忙的景象。村民们挽着裤脚立于水田之中，弯腰插秧，笑语声声，烟火盎然。
宋径直上前，帮着众人打理水田农事。陈直独自走到江边，俯身看向岸边生长的江禾。
历经一冬休养，又逢春风春雨滋养，这一季的江禾长势格外繁茂，根茎粗壮，苗叶挺拔，比去年愈发茁壮旺盛。
陈直蹲下身，指尖轻触柔嫩禾苗，低声轻笑：“倒是长得急切，不等我归来，便已自顾自繁茂生长。”
江风徐徐拂面，禾苗轻摇，似是无声应答。
陈直起身转身归庄，刚走进院门，便看见立在门口等候的赵寡妇。
妇人目光温柔，第一句话便轻声问询：“黑豆呢？怎么没跟你一同回来？”
“他留在北地了。”陈直如实答道，“跟着韩终打理豆田，守着那边的寒地良种，等秋收过后再归乡。”
赵寡妇闻言骤然一怔，眼底掠过一丝不易察觉的失落，转瞬便敛去情绪，轻轻点头，轻声应了一句：“好，这样也好。”
她语气平静淡然，看似毫无牵挂，可陈直看得真切，她转身进屋的刹那，指尖悄悄在粗布衣袖上轻轻擦拭了一下。那是藏不住的牵挂，是天下母亲独有的细微心绪。
陈直轻声宽慰：“你放心，他懂事稳妥，秋收完毕便会即刻归来。”
“我知晓的。”赵寡妇淡淡应声，脚步轻缓走进屋内。
陈直立在院中，望着春日暖阳，心中万般了然。
世间所有母亲，大抵都是这般模样。嘴上从不说牵挂，事事都应着“好、无妨、无妨事”，可心底的惦念，从未有一刻停歇。
只是人世从无长守不离，田地岁岁更迭耕种，少年岁岁长大远行。人总要成长，地总要开拓，没人能永远守在故土、守在亲人身侧。
心绪落定，陈直抬步进屋，静静落座桌前。目光扫过桌面，正放着一封崭新的书信，信封素雅，是墨庄远道寄来的信函。
他伸手拆开细读，信中是禽滑厘的字迹，笔墨沉稳：墨庄今年玄粟大获丰收，收成颇丰，特意分出半数良种，送来旧吴房，供此地百姓春耕繁育。
陈直放下信纸，唇角缓缓扬起一抹温润的笑意。
岁岁耕耘，岁岁收获，人间日子，便如这田间稻禾一般。一茬枯尽，一茬新生，循环往复，生生不息。
乱世浮沉，世事艰难，可这般烟火不断、耕种不止的安稳日子，他心中万般珍惜，只愿岁岁绵延，永无终时。